Dua mantan pemain Los Angeles Dodgers, Corey Seager dan Joc Pederson, kembali ke Stadion Dodger sebagai rekan satu tim, meski kali ini dengan warna biru yang berbeda.
Seager, setelah memukau penggemar dengan ayunan manisnya, meninggalkan Dodgers menuju Texas Rangers dalam agen bebas pada tahun 2021, kemudian memenangkan Seri Dunia lainnya.
Pederson, pada bagiannya, pergi pada tahun yang sama sebagai agen bebas, menandatangani kesepakatan dengan Chicago Cubs sebagai agen bebas sebelum diperdagangkan ke Atlanta Braves pada pertengahan musim 2021.
Setelah tahun 2020 yang sulit bersama Dodgers dan tahun 2021 dengan dua tim barunya, San Francisco Giants akhirnya memberi Pederson kesempatan, dan dia meresponsnya dengan musim yang layak untuk All-Star.
Dia kemudian menandatangani kontrak satu tahun lagi dengan Giants, dengan kenaikan gaji, sebelum pindah ke Arizona Diamondbacks pada tahun 2024 dengan kontrak satu musim lainnya.
Tahun keduanya bersama Giants merupakan sebuah langkah mundur bagi Pederson, namun tahun 2024 bersama Arizona merupakan sebuah langkah maju yang besar, memberinya kontrak multi-tahun pertamanya dengan Texas Rangers.
Tahun 2025 merupakan tahun yang mengerikan bagi Pederson sebagai seorang pemukul, melanjutkan inkonsistensinya dari tahun ke tahun.
Musim Seager dan Pederson tahun 2026 sejauh ini
Seager jauh lebih konsisten dalam karirnya sejak meninggalkan Dodgers, dengan kesehatan menjadi satu-satunya hambatan yang dia hadapi.
Untuk memulai musim, Seager terus menggunakan ayunannya dengan sangat efektif. Dia mencapai .238/.333/.452 dengan tiga home run dan tujuh RBI memasuki seri melawan Dodgers.
Meski kini berusia awal 30-an, Seager masih memainkan shortstop, sebuah posisi yang menuntut. Dia telah mengumpulkan 0,5 fWAR pada tahun ini hanya dalam 12 pertandingan, dengan metrik pukulan yang menunjukkan bahwa dia masih merupakan pemukul elit.
Sebaliknya, Pederson masih berjuang sebagai Ranger. Dia mencapai .120/.207/.280 dengan 42 wRC+, dan produksinya berada di bawah level penggantian pada -0,2 fWAR.
Masalah terbesarnya adalah menguasai bola. Dia berada pada persentil ke-95 dalam kecepatan keluar rata-rata dan persentil ke-98 dalam tingkat pukulan keras, namun dia tidak melakukan kontak yang berkualitas dan kompetitif secara teratur.
Dia berada di persentil keempat dalam wOBA yang diharapkan, persentil pertama dalam rata-rata pukulan yang diharapkan, dan persentil ke-5 dalam persentase slugging yang diharapkan.
Secara keseluruhan, Pederson bisa saja melakukan kesalahan bahkan ketika ia melakukan pembacaan yang benar di lapangan, namun perlu ada perubahan dalam pendekatan dan pandangannya untuk mencapai hasil yang lebih baik dan lebih konsisten.
Seager dan Pederson akan berhadapan dengan tiga starter yang tidak kidal, yang akan memberi mereka keuntungan melawan mantan tim mereka.
Meskipun dihapus dari versi Dodgers saat ini, Seager dan Pederson melambangkan kemenangan sistem pertanian: dua pemain yang dipegang oleh presiden operasi bisbol, Andrew Friedman, alih-alih diperdagangkan sebagai prospek, dan yang kemudian memberikan momen yang tak terlupakan bagi para penggemar.
