CHAPEL HILL, NC — Asisten pelatih Carolina Utara Marcus Paige meninggalkan program tersebut untuk bergabung dengan sesama mantan staf baru Tar Heel Wes Miller di Charlotte, sumber telah mengonfirmasi.
Musim 2025-26 menandai musim ketiga Paige sebagai staf di almamaternya setelah tujuh tahun berkarir profesional. Dia bergabung dengan staf UNC menjelang musim 2023-24 sebagai direktur pengembangan tim dan pemain sebelum pindah ke peran asisten pelatih selama dua musim terakhir.
Sumber yang dekat dengan program bola basket UNC mengatakan kepada Inside Carolina bahwa kepergian Paige dari Chapel Hill bukanlah suatu kejutan, karena itu adalah sesuatu yang diketahui oleh orang-orang dalam program tersebut yang telah dia renungkan selama beberapa waktu.
Administrator UNC minggu ini menyuarakan keinginan mereka untuk mempertahankannya di Chapel Hill, sumber menegaskan. Paige menanggapinya dengan menyatakan cintanya pada Carolina, namun menjelaskan bahwa tujuannya adalah untuk berkembang sebagai pelatih dan untuk melakukan itu dia perlu memiliki peran yang lebih besar dan mendapatkan pengalaman berbeda di tempat lain.
>>> PENJUALAN FLASH: Mulai langganan Inside Carolina Anda dengan diskon 75%!
Pemain asli Marion, Iowa ini bermain untuk Tar Heels dari 2012–16 dan menempati peringkat ke-11 dalam sejarah program dalam hal mencetak gol (1.844 poin) sambil memegang rekor sekolah untuk lemparan tiga angka (229).
Paige membuat 34 dari 35 permulaan sebagai mahasiswa baru pada 2012-13 — sebuah pengalaman yang kemudian membantunya berhubungan dan membimbing mahasiswa baru Derek Dixon musim lalu.
“Saya telah mendengarkannya sepanjang tahun tentang menjadi seorang pemimpin dan menggunakan suara kepemimpinannya,” kata Paige pada bulan Februari. “Sekarang dia menjadi starter dan mengambil peran yang lebih besar, itu menjadi lebih penting, dan saya telah melihat dia melakukannya dengan lebih baik.”
Dixon berbicara kepada pelatih Paige awal musim ini: “Hanya kesamaan di antara kami… dia kembali setelah pertandingan NC State dan melihat nomor tahun pertamanya, dan angka-angka itu hampir sama persis dengan milik saya. Jadi itu memberi saya banyak kepercayaan diri, mengetahui bahwa dia mampu mencapai semua hal itu bahkan ketika tahun pertamanya tidak bermain bola dengan baik – yang tidak saya lakukan saat ini. Dia hanya mendorong saya untuk tetap percaya diri dan terus maju.”
Paige, yang jerseynya digantung di langit-langit Smith Center, memperoleh penghargaan First-Team All-ACC dan Second-Team All-American sebagai mahasiswa tingkat dua setelah mencetak rata-rata 17,5 poin dan 4,2 assist.
Tembakan tiga angkanya dengan waktu tersisa 4,7 detik di kejuaraan nasional 2016 melawan Villanova tetap menjadi salah satu tembakan paling ikonik dalam sejarah Final Four.
Dalam kemenangan perpanjangan waktu 85-84 UNC di NC State pada 26 Februari 2014, Paige mencetak 35 poin tertinggi dalam karirnya, termasuk layup yang memenangkan pertandingan dengan sisa waktu 0,9 detik.
