Para pendukung Israel telah lama memperingatkan bahwa hal ini akan menjadi isu partisan. Kami akhirnya melewati point of no return. Bagi Partai Demokrat, Israel telah menjadi ujian lakmus. Di kalangan pemilih yang sangat liberal, blok yang menentukan pemilihan pendahuluan Partai Demokrat, 70 persen memandang Israel dengan tidak baiklebih buruk dari Iran atau Cina.
Para kandidat bergegas memberi isyarat bahwa mereka akan bersikap keras terhadap Israel, atau mendukung embargo senjata penuh. Bahkan Rahm Emanuel, yang kemungkinan besar akan menjadi kandidat pemilu tahun 2028 dan memiliki hubungan erat dengan Israel, mengatakan kepada Bill Maher: “Masa-masa pembayar pajak memberikan subsidi militer kepada Israel, sudah berakhir. Tidak ada lagi bantuan keuangan.”
Pada bulan April, 40 dari 47 Senat Demokrat memilih untuk memblokir penjualan senjata ke Israel, naik dari 24 pada tahun 2025 dan 19 pada tahun 2024. Organisasi yang mengaku pro-Israel dan pro-perdamaian, J-Street, telah menghentikan dukungannya terhadap paket bantuan tahunan, termasuk untuk pencegat Iron Dome. Presidennya, Jeremy Ben-Ami, menyatakan bahwa “era dukungan cek kosong terhadap Israel telah berakhir.”
Kelompok kiri melihat penghentian bantuan sebagai menjauhkan diri dari sekutu yang tidak populer. Kelompok sayap kanan menyebutnya “Amerika Pertama.” Keduanya gagal memahami kenyataan strategis: Mengakhiri paket bantuan senilai $3,8 miliar mungkin akan membantu Israel, dan jelas akan merugikan Amerika.
Analis Israel telah berdebat bahwa bantuan tersebut lebih merupakan beban dibandingkan penyelamat, namun bagi para politisi, bantuan tersebut adalah hal yang sangat berharga. Itu berubah tahun ini, ketika Netanyahu secara terbuka mengatakannya dia ingin “mengurangi” bantuan hingga mencapai nol.
Israel baru saja menyetujuinya rekor anggaran pertahanan sekitar $45,8 miliar. Paket Amerika kini berjumlah 8 persen dari jumlah yang telah dibelanjakan Israel untuk pertahanannya sendiri. Hal ini bermakna, namun tidak seperti garis hidup pada dekade-dekade yang lalu. ketika melebihi 25 persen.
Perekonomian Israel telah tumbuh dalam peran tersebut. PDB per kapita diproyeksikan mencapai sekitar $70.000 pada tahun 2026menempatkan Israel di depan Inggris, Prancis, Italia, Spanyol, dan Jepang.
Yang lebih penting lagi, bantuan tersebut datang dengan tujuan yang secara aktif merugikan industri Israel. Di bawah Nota kesepahaman tahun 2007Israel dapat menghabiskan sekitar seperempatnya untuk perusahaan pertahanannya sendiri. Itu nota 2016yang ditandatangani di bawah pemerintahan mantan Presiden Barack Obama, menghapuskan hal tersebut secara bertahap, dan pada tahun 2028, 100 persen harus mengalir ke kontraktor Amerika.
Mantan penasihat keuangan Angkatan Pertahanan Israel Reem Aminoach telah mendokumentasikan bagaimana hal ini mendorong perusahaan-perusahaan Israel untuk merelokasi manufaktur ke AS, mengurangi produksi dalam negeri dan memaksa Israel membeli sistem Amerika yang dirancang untuk kebutuhan Amerika.
Israel semakin bergantung pada senjata Amerika 66 persen impornya berasal dari Amerika dari tahun 2020 hingga 2024. Israel harus membeli dari Amerika hanya apa yang dapat disediakan oleh Amerika saja – F-35, helikopter khusus, pertahanan rudal tingkat atas – dan sisanya diperoleh dari dalam negeri atau dari mitra seperti India.
Memotong bantuan akan menjadi pukulan finansial jangka pendek. Hal ini juga akan membebaskan salah satu eksportir senjata terbesar dunia: ekspor senjata Israel tumbuh 56 persen antara tahun 2016-2020 dan 2021-2025, mendorong Israel melewati Inggris ke peringkat ketujuh secara global dengan 4,4 persen pasar.
Mengakhiri bantuan juga dapat meningkatkan otonomi Israel dalam pengambilan keputusan di masa perang. Ketika pemerintahan Biden mencoba melakukannya memblokir operasi Rafah Israel pada tahun 2024, ancaman penahanan amunisi menjadi pemicunya. Bulan lalu, Trump secara terbuka “DILARANG” Israel dari serangan lebih lanjut di Lebanon. Netanyahu, menurut Aksiosmengetahuinya dari media dan “terkejut”. Argumen untuk mengakhiri bantuan bukan lagi hal yang tabu di Yerusalem.
Mengenai alasan Amerika untuk mempertahankan bantuannya, hampir setiap dolar yang dibelanjakan bersama Israel akan disalurkan ke negaranya. Lebih dari seribu perusahaan Amerika di 48 negara bagian memegang kontrak yang didanai oleh bantuan kepada Israel, mendukung lebih dari 20.000 lapangan kerja di AS secara langsung dan ribuan lainnya secara tidak langsung. Mengakhiri program ini tidak akan menghemat $3,8 miliar, namun menghilangkan lapangan kerja di distrik-distrik yang tidak bisa dilewati. Kaum progresif yang percaya bahwa pemotongan bantuan akan menekan Netanyahu harus memahami bahwa korban langsungnya adalah pekerja pabrik Amerika, bukan kabinet Israel.
Israel juga merupakan sekutu serius termurah yang dimiliki Amerika. Hanya sedikit orang Amerika yang menyadari bahwa Pentagon membelanjakan uangnya dalam jumlah yang tidak sedikit $5 miliar per tahun untuk menopang pasukan AS di Jepang dan $3-4 miliar di Korea Selatan – biaya yang terkubur dalam anggaran pertahanan, dengan puluhan ribu tentara menghadapi risiko nyata. Sebaliknya, Israel berperang dengan risiko yang ditanggungnya sendiri dan berbagi intelijen dan senjata yang telah teruji untuk meningkatkan sistem Amerika.
Menghapus bantuan dari Israel mempercepat mundurnya proyeksi kekuatan Amerika. Menarik diri dari salah satu kekuatan militer paling cakap di dunia memberi sinyal kepada negara-negara Teluk, sekutu dan musuh di Asia Timur bahwa komitmen AS dapat dinegosiasikan. Tiongkok, yang diam-diam sudah mendekati perusahaan pertahanan Israel, tidak akan melewatkan kesempatan ini.
Para aktivis tidak pernah menyembunyikan bahwa paket bantuan senilai $3,8 miliar hanyalah target pertama. Berikutnya adalah jaringan filantropi Yahudi Amerika. J Street mungkin percaya bahwa menyerah pada bantuan akan membawa perdamaian bagi sayap kiri, namun sebenarnya hal itu hanya akan memenuhi permintaan berikutnya.
Bagi Israel, mengakhiri bantuan adalah sebuah pukulan yang dapat diatasi dan memiliki dampak positif dalam jangka panjang. Bagi Amerika, penghematan kecil inilah yang mengirim lapangan kerja bagi orang Amerika ke luar negeri dan melemahkan aliansi yang sudah terbukti. Ironi yang kejam adalah bahwa suara-suara paling keras yang menyerukan penghentian bantuan dan hukuman terhadap Israel justru akan memberi Israel lebih banyak kebebasan, dan Amerika memberikan lebih sedikit kebebasan.
Barak Sella adalah peneliti senior di Belfer Center di Harvard Kennedy School, di mana ia memimpin Program Israel di Inisiatif Timur Tengah, dan pendiri serta direktur Abraham Tent di AS, sebuah organisasi nirlaba yang memajukan inisiatif antar-warga antara AS dan kawasan MENA.
Hak Cipta 2026 Nextstar Media Inc. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang.
