Mengapa fans Knicks mengambil alih Philadelphia (lagi)?

Daftar basis penggemar perjalanan terbaik dalam olahraga Amerika harus menyertakan Philadelphia. Seberapa sering siaran televisi mengomentari masuknya penggemar Phillies di pertandingan Nationals, atau penggemar Eagles di pertandingan Giants?

Philly menyukai olahraganya, dan lebih suka menang.

Namun untuk beberapa alasan, sejak seri playoff 2024 antara kedua tim yang membuat Philadelphia kalah tiga poin di Game 6 di kandang mereka, Xfinity Mobile Arena (atau Wells Fargo Center, demikian sebutannya saat itu) telah berfungsi sebagai rumah kedua bagi para penggemar New York Knicks.

Bahkan sebelum seri putaran kedua tahun ini, yang menempatkan Sixers di ambang eliminasi 3-0, Joel Embiid sudah memanggil penggemarnya sendiri.

“Terakhir kali kami bermain melawan Knicks, rasanya (Philadelphia) adalah Madison Square Garden (Barat). Kami akan membutuhkan dukungan,” kata Embiid setelah Sixers bangkit dari ketertinggalan 3-1 untuk mengalahkan Celtics pekan lalu. “Jangan jual tiketmu. Ini lebih besar darimu. Kami membutuhkan kalian. Kami membutuhkan kalian.” Penggemar Knicks bepergian, mereka membeli tiket. Akan ada orang yang menjual tiketnya karena mereka butuh uang. Jangan lakukan itu, kami membutuhkan kalian. Kami membutuhkan dukungan, dan kami membutuhkan mereka yang bersuara keras. Jika kamu butuh uang, aku punya kamu.”

Berbagai outlet melaporkan bahwa sebagian besar penjualan ditujukan ke wilayah New York dan New Jersey.

Semua ini memicu penggemar Knick.

“Jika mereka mengkhawatirkan apa yang dilakukan para penggemar, mereka akan menghadapi hal lain,” kata Nick Spies, yang melakukan perjalanan ke pertandingan tersebut dari Yonkers, New York, sebelum mengakhiri pertandingan pada Jumat malam. “Mereka seharusnya khawatir dengan apa yang terjadi di lapangan.”

Sekali lagi di Game 3 hari Jumat, suara penggemar Knicks didengar. Saat mengheningkan cipta untuk saudara laki-laki pelatih kepala Nick Nurse, Steve yang baru saja meninggal, seorang penggemar berteriak “Ayo Knicks!” yang memicu serangkaian “ejekan” dari penggemar Philly.

Fans NY menyamai, dan bahkan menenggelamkan fans Philly sepanjang pertandingan. Itu tidak terdengar seperti pertandingan kandang.

Penggemar Knicks lebih menginginkannya, dan menunjukkannya dengan tampil di Philadelphia. Namun mengapa hal ini terjadi?

Apatis penggemar Philly

Penggemar Sixers telah melalui banyak hal sejak dimulainya “The Process” pada tahun 2013. Mereka telah mengalami kekalahan dalam 72 pertandingan. Melalui pilihan keseluruhan No. 1 yang gagal Markelle Fultz dan Ben Simmons. Superstar berumur pendek James Harden dan Jimmy Butler. Kontrak buruk untuk Tobias Harris dan Al Horford. Dan pada musim dingin ini, mengirim Jared McCain ke juara bertahan NBA hampir tanpa hasil. Dan kemudian ada Joel Embiid — pengalaman lengkap dari MVP hingga kehancuran playoff dan semua cedera di antaranya.

Sulit bagi penggemar untuk menganggap serius tim ini, bahkan setelah kemenangan luar biasa mereka di Game 7 di Boston. Sixers belum pernah melewati babak kedua sejak Allen Iverson membawa mereka ke Final NBA pada tahun 2001. Keseluruhan proses hingga saat ini belum menghasilkan persaingan yang nyata. Bahkan belati Kawhi Leonard yang memantul empat kali lipat pada tahun 2019 datang di ronde kedua. Dan tertinggal di seri ini melawan Knicks lagi, rasanya sama saja.

Penonton terlibat, tetapi juga tampak kurang terjual dengan kursi-kursi yang dilapisi kaos putih di seluruh arena hingga kuarter kedua (penonton terlambat datang, karena pertandingan Phillies pada waktu yang sama dan kemacetan tetapi masih banyak kursi yang belum diambil selama pertandingan):

Sekarang bandingkan dengan Knicks, yang telah mendekati pintu tempat ke Final selama beberapa tahun sekarang dan yang membuat para penggemarnya bersemangat.

“Bagi saya, saya adalah penggemar Knicks,” John Ortiz, yang berkendara ke South Philly dari Brooklyn pada hari Jumat, mengatakan kepada PhillyVoice. “Saya datang ke mana pun mereka berada. Entah Joel Embiid mengatakannya atau tidak, saya pasti ada di sini.

“Kami tidak suka datang ke Philly, kami hanya datang dan mengambil alih rumah Anda… Kami akan pergi ke Indiana jika perlu.”

Bisakah Anda membayangkan penggemar Sixers mengatakan itu?

Di arena hari Jumat ribuan penggemar Knicks, dipimpin oleh Spike Lee dan Tracy Morgan, masing-masing melakukan perjalanan. Ini untuk Game 3, dalam seri putaran kedua. Alumni Knicks terlihat di mana-mana, mulai dari Walt Frazier (yang melakukan siaran lokal untuk tim) hingga Patrick Ewing, John Starks, Allan Houston, dan lainnya. Hanya saja berbeda dengan dukungan Sixers.

Ini seperti keadaan Eagles di Philly.

Ini tentang uang

Alasan utama lainnya di balik pengambilalihan Knicks adalah dolar dan sen yang sederhana.

Harga masuk Stubhub (per hari Jumat):

• Game 4 di Philadelphia: $118 (bagian 207)

• Game 5 di Manhattan: $530 (hanya di ruang berdiri)

Tambahkan harga Amtrak (antara $12 dan $48 sekali jalan) dan bahkan tambahkan hotel atau AirBnB dan Anda mendapatkan perjalanan yang lebih murah.

“Tiket di New York sangat mahal, di sini lebih murah,” kata Nick Cutlip dari Morris County, New Jersey. Dia membutuhkan waktu dua jam untuk sampai ke Philly, dan membutuhkan waktu satu jam untuk sampai ke MSG. “Kami ingin menang, kami ingin melihat tim menang dan ini juga lebih murah, lebih nyaman bagi sebagian dari kami.”

Apakah Philly lebih mudah dijangkau?

Secara logistik, ini tidak dipotong dan dikeringkan seperti yang Anda bayangkan. Banyak penggemar Knicks tinggal di New Jersey Utara atau di Long Island — perjalanan kereta memakan waktu sekitar 45 hingga 90 menit, tergantung dari mana para penggemar pergi. Dan jangan pernah berpikir untuk mengemudi, lalu lintas di sekitar Manhattan dan semua jembatan menuju kota itu sangat melegenda.

Perjalanan dari bagian mana pun di New Jersey cocok untuk sampai ke Philly. Kereta dari Stasiun Penn ke Stasiun 30th Street berkisar antara 70 menit hingga 105 menit. Secara relatif, mencapai Philly dari wilayah New York tidak terlalu sulit. Tidak banyak kota metropolitan yang secara geografis sedekat ini.

Knicks dan 76ers adalah rival regional — secara geografis lebih dekat dibandingkan lawan olahraga Philly lainnya (kecuali New York Giants).

“Menurutku itu hal yang bagus untuk olahraga, tahu? Dan Monahan, seorang penggemar Knicks yang menetap di South Jersey, berkata. “Ini adalah persaingan yang berat. Ini sangat menyenangkan, tahu?”

Mereka hanya lebih haus akan tim yang bagus

Knicks belum pernah mencapai Final NBA dalam 27 tahun. Dan penggemar mereka sangat ingin merayakan apa pun. Seperti yang mereka lakukan tahun lalu, saat mereka memenangkan seri putaran kedua dan melakukan ini:

Sixers telah mencapai Final NBA lebih baru daripada Knicks. Dan mereka baru saja memenangkan gelar. Sial, Brooklyn Nets baru saja memenangkan gelar, ketika mereka berada di Long Island bermain di ABA 50 tahun lalu.

Kadang-kadang mungkin tidak terasa seperti itu, namun meskipun memiliki separuh tim secara total, Philadelphia lebih sukses dibandingkan tim-tim olahraga utamanya dalam setengah abad terakhir.

Kejuaraan terakhir berdasarkan tim

Kami bahkan akan menguraikannya lebih jauh, dengan melihat terakhir kali masing-masing tim NY dan Philly tampil dalam pertandingan kejuaraan:

Penampilan putaran/pertandingan kejuaraan terakhir

Jika Anda berasal dari New York dan bukan penggemar Yankee, dan terutama jika Anda adalah penggemar Jets, bukan penggemar Giants… itu sulit.

“Kami punya sejarah kekalahan di babak playoff,” kata Monahan. “Kami mempunyai riwayat cedera, jadi ini adalah hal yang besar saat ini, terutama karena tahun lalu kami sangat dekat untuk mencapai Final Wilayah Timur sehingga sekarang menjadi jauh lebih besar.”

“Sudah lama sejak penggemar di New York menyaksikan kejuaraan.”

DAFTAR DI SINI untuk menerima buletin PhillyVoice Sports

Ikuti Evan di Twitter:@evan_macy

Sukai kami di Facebook: PhillyVoice Sports