Catatan Redaksi: Pada tahun 2019, kami meminta sekelompok atlet yang sedang naik daun untuk membayangkan masa depan mereka dan menulis surat kepada diri mereka sendiri sejak mereka pensiun. Dua dari atlet tersebut — Jack Hughes dan Alysa Liu — berdiri di puncak podium Olimpiade sebagai peraih medali emas di Olimpiade Musim Dingin 2026. Saat mereka merayakan momen terbesar dalam karier mereka sejauh ini, kami meninjau kembali kata-kata yang pernah mereka tulis tentang masa depan yang ingin mereka bangun.
Tujuh tahun yang lalu, mereka adalah keajaiban yang menjanjikan. Sekarang, mereka adalah juara Olimpiade.
Pada tahun 2019, Jack Hughes — yang saat itu diproyeksikan menjadi draft pick NHL teratas — dan Alysa Liu, seorang remaja berbakat dalam skating yang sudah menarik perhatian, menulis tentang mimpi yang masih terbentuk, tujuan yang belum terwujud, dan jenis karier yang mereka harapkan untuk dilihat kembali suatu hari nanti dengan bangga.
Bulan ini, masa depan tersebut menjadi fokus yang lebih tajam.
Hughes mencetak gol emas dalam perpanjangan waktu untuk mengamankan gelar hoki putra Tim AS. dan Liu merebut medali emas Olimpiade dengan penampilan yang mengokohkan posisinya dalam sejarah olahraga tersebut.
Sebelum medali, ada mimpi. Tinjau kembali surat-surat yang mereka tulis sebelum mereka menjadi peraih medali emas Olimpiade.
Jack Hughes
Apakah Anda ingat malam saat Anda dan Cole Caufield memecahkan rekor poin dan gol sepanjang masa Program Pengembangan Tim Nasional dalam permainan yang sama? Assist itu merupakan poinnya yang ke-190 dari gol Cole yang ke-105. Manajer peralatan harus memotong keping itu menjadi dua sehingga kami berdua dapat memperoleh bagiannya.
Saya menulis ini kepada Anda menjelang hari wajib militer, dan rasanya sudah banyak hal yang telah dibangun pada momen ini, termasuk bantuan itu. Anda ingin menjadi No. 1, dan Anda melakukan banyak upaya untuk mencapainya. Itu adalah tahun yang gila, tapi juga menyenangkan. Anda mendapat kesempatan untuk bersaing bersama para pemain muda terbaik USA Hockey. Saya yakin Anda sudah sering melihatnya di NHL.
Lihatlah semua pemain yang bermain di sana sebelum Anda — Patrick Kane, Auston Matthews, Jack Eichel. Sungguh istimewa berada di puncak buku rekor itu. Mudah-mudahan pada saat Anda membaca ini, rekor tersebut masih bertahan!
Dan ingat musim dingin itu? Sepanjang siang dan malam di arena luar ruangan bersama Quinn dan Luke? Di situlah semuanya dimulai. Saudara-saudaramu menjadikanmu siapa dirimu saat ini dan di luar es. Saya harap mereka dapat mengatakan bahwa Anda melakukan hal yang sama untuk mereka dan bahwa mereka juga memiliki karier NHL yang hebat.
Mungkin Anda bahkan cocok dengan mereka beberapa kali di NHL. Mungkin kita semua mewakili Amerika Serikat di Olimpiade atau Kejuaraan Dunia. Mungkin kita memenangkan medali emas (atau medali emas) bersama-sama. Sungguh suatu kehormatan.
Segala sesuatu yang Anda usahakan adalah tentang menjadi yang terbaik, tentang membantu tim Anda menang. Tentu, Anda selalu kompetitif. Anda ingin memenangkan trofi Hart dan Art Ross. Anda ingin tampil di All-Star Games. Namun yang benar-benar mendorong Anda—alasan Anda memainkan permainan ini, obsesi Anda—adalah memenangkan Piala Stanley. Berapa kali Anda membayangkan mengangkatnya ke atas kepala saat merayakannya? Saat ini, saya harap Anda juga telah mengalami hal yang sebenarnya beberapa kali.
Luangkan waktu sejenak untuk mengingat semua orang yang membantu Anda mencapainya juga. Ibu dan Ayah, tentu saja, serta pelatih dan rekan satu tim Anda. Pikirkan tentang semua kesenangan yang Anda alami saat tumbuh mencintai hoki bersama saudara dan teman Anda.
Saya berharap ketika Anda melihat kembali karir Anda, Anda menyadari bahwa semua kerja keras yang Anda lakukan sejak usia muda memberi Anda apa yang Anda impikan sepanjang hidup Anda. Saya harap setiap kali Anda memasang sepatu roda dan mengenakan perlengkapan Anda, rasanya sama istimewanya dengan saat ini.
–Seperti yang diceritakan kepada Chris Peters
Alyssa Liu
Alysa masa depan yang terhormat,
Setiap lompatan dimulai di suatu tempat. Itu yang biasa kamu katakan pada dirimu sendiri. Saat Anda berusia 12 tahun dan mendaratkan triple axel untuk pertama kalinya di kompetisi internasional. Saat Anda berusia 13 tahun dan berhasil mencapai tiga di antaranya di Kejuaraan Seluncur Indah AS. Ketika Anda masih berusia 13 tahun tetapi memutuskan ingin menambahkan lebih banyak lagi ke gudang senjata Anda. Empat salchow. Lingkaran empat. Lingkaran kaki segi empat.
Apakah Anda pernah mendaratkan salah satu dari paha depan tersebut dalam kompetisi?
Rasanya aneh melihat ke depan, terutama ketika saya menghabiskan waktu selama ini dengan terobsesi Tinggal. Di dalam. Itu. Momen. Ingat ketika Anda memenangkan tingkat nasional? Anda bahkan tidak tahu bahwa Anda memecahkan rekor Tara Lipinski sebagai pemenang termuda. Anda baru menyadari apa yang Anda lakukan kemudian, ketika Anda membacanya secara online. Program bersih, program bersih, program bersih, Anda mengatakannya pada diri sendiri berkali-kali, bertekad untuk fokus hanya pada momen itu. Saya kira Anda menenggelamkan segalanya.
Anda mengatakannya berkali-kali — program bersih, program bersih, program bersih; tetaplah di saat ini, tetaplah di saat ini, tetaplah di saat ini — saat Anda menang dan acara “Today” menampilkan Anda di TV, dan Jimmy Fallon juga menampilkan Anda di TV, semuanya terasa gila dan sedikit membingungkan. Tetap saja, saya tidak akan benci jika suatu hari Anda bisa menggunakan “Ellen” juga.
Dan ketika saya melihat ke depan, saya harus bertanya: Apakah Anda melakukan hal-hal besar yang Anda impikan? Apakah Anda memenangkan emas pada tahun 2022? Apakah Anda tetap berada di podium untuk setiap warga negara? Apakah Anda pernah bepergian ke Italia? Apakah Anda membantu melawan perubahan iklim?
Saya tahu, saya tahu. Itu adalah hal-hal besar. Hal-hal yang bersifat lompatan iman. Tapi, hei, setiap lompatan dimulai dari suatu tempat.
— Seperti yang diceritakan pada Hallie Grossman
