Menteri Pertahanan Pete Hegseth tahun lalu menyatakan bahwa dalam pengawasannya, militer akan mengabaikan krisis iklim, yang oleh mantan pembawa acara Fox News dicemooh sebagai “omong kosong.” Sayangnya, dia bersungguh-sungguh: Atas perintah Hegseth, Pentagon membatalkan beberapa lusin studi penelitian terkait pemanasan global dan menghapus referensi mengenai perubahan iklim dari Strategi Keamanan Nasional 2025.
Masalahnya adalah, para pejabat militer AS tidak bisa begitu saja berpura-pura bahwa dampak krisis iklim tidak nyata hanya untuk memuaskan perjuangan ideologis menteri tersebut. Agar efektif, mereka harus menghadapi kenyataan sebagaimana adanya, bukan apa yang dibayangkan Hegseth.
Faktanya, banyak pejabat militer yang mengambil langkah-langkah untuk bersiap menghadapi dampak krisis iklim, meskipun mereka menghindari penggunaan kata “iklim”.
Bloomberg melaporkan, misalnya, tentang persiapan yang sedang dilakukan di Pangkalan Angkatan Udara Tyndall Florida, yang rusak parah akibat badai pada tahun 2018 dan akan segera menjadi lokasi fasilitas baru yang dirancang untuk mengantisipasi kenaikan permukaan laut karena suhu global terus meningkat. Ini bukan satu-satunya upaya semacam ini. Dari artikel:
(A)s Tyndall menunjukkan, Departemen Pertahanan masih terlibat dalam satu upaya dalam memerangi perubahan iklim: memperkuat basisnya terhadap dampak pemanasan atmosfer, seperti permukaan laut yang lebih tinggi, badai yang lebih dahsyat, dan kebakaran yang lebih mematikan. Tembok banjir baru sedang dibangun di Akademi Angkatan Laut AS di Maryland; landasan pacu Angkatan Udara yang berada di dataran rendah sedang ditinggikan di Virginia; dan proyek-proyek sedang dijalankan untuk mengurangi risiko kebakaran hutan di sekitar berbagai lokasi militer di Hawaii.
Mereka yang terlibat dalam proyek-proyek ini tidak bisa mengakui bahwa mereka sedang mempersiapkan diri menghadapi kondisi iklim yang semakin memburuk, jadi garis resmi mereka adalah memastikan “ketahanan” dan “kesiapan,” yang bukan merupakan kata-kata yang memicu keberatan dari pemerintahan Partai Republik.
John Conger, mantan direktur Pusat Iklim dan Keamanan nirlaba dan pejabat senior Departemen Pertahanan pada masa pemerintahan Obama, mengatakan kepada Bloomberg, “Pada akhirnya, militer adalah institusi yang sangat pragmatis. Militer ingin mempertahankan kemampuan misinya. Apakah kita akan menyebutnya ‘iklim’, bukan ‘iklim’, apa pun itu — jika saya tidak dapat mencapai pangkalan karena jalan terendam banjir, itu akan menjadi masalah.”
Tokoh politik mempunyai kemewahan ketidaktahuan. Namun, para pemimpin militer cenderung berfokus pada penyelesaian masalah, bukan mengatasi permasalahan ideologis.
