Seolah-olah tiga promosi dalam beberapa tahun tidak cukup bagi Wrexham, klub Wales utara yang dimiliki bersama oleh bintang Hollywood Rob Mac dan Ryan Reynolds menikmati kampanye mengesankan lainnya.
Duduk di posisi ketujuh klasemen Championship, bersaing memperebutkan salah satu dari empat tempat di play-off promosi akhir musim, tim asuhan manajer Phil Parkinson dengan tegas berupaya untuk naik ke musim keempat berturut-turut dan berkompetisi di level Liga Premier. Sungguh luar biasa seberapa jauh kemajuan mereka.
Mereka juga sedang dalam performa yang luar biasa di Piala FA musim ini dan, setelah mengalahkan tim papan atas Nottingham Forest dan sesama tim promosi lapis kedua Ipswich Town untuk mencapai babak 16 besar, apakah akhir Hollywood juga akan terlihat di sana? (Peringatan spoiler: mungkin tidak — setidaknya menurut kemungkinannya. Lebih lanjut tentang itu nanti.)
Tentu saja, kebangkitan Wrexham bukanlah dongeng sepakbola biasa. Mereka dibiayai secara signifikan oleh Mac dan Reynolds, belum lagi sesama pemilik keluarga Allyn yang berbasis di New York dan Apollo Sports Capital (ASC), salah satu perusahaan investasi terbesar di dunia.
Meskipun demikian, Wrexham telah meningkatkan divisinya lebih cepat dari yang dibayangkan siapa pun ketika Mac dan Reynolds mengambil alih The Racecourse Ground pada Februari 2021, ketika klub tersebut berada di kasta kelima pertandingan domestik.
Wrexham harus mengembangkan skuad mereka dengan cepat untuk menangani tuntutan sepak bola Championship. Pemain seperti Paul Mullin, Ollie Palmer dan James McClean, pahlawan dalam pendakian mereka di liga, telah diturunkan untuk mendatangkan pemain berkaliber lebih tinggi. Klub telah menghabiskan sekitar £38 juta untuk pemain baru musim ini saja. Beberapa dari langkah tersebut lebih berhasil dibandingkan yang lain, namun ambisi klub tidak dapat diragukan.
Phil Parkinson telah membimbing Wrexham dari divisi lima ke divisi kedua sejak 2023 tetapi menghadapi perjuangan untuk menjaga para pemainnya tetap fokus pada upaya promosi Liga Premier dalam beberapa minggu mendatang setelah bermain imbang dengan Chelsea di Piala FA (Harriet Massey/Getty Images)
Nathan Broadhead adalah pemain baru Wrexham musim panas lalu, tiba dari tim Ipswich yang baru terdegradasi dari Liga Premier dengan kesepakatan yang memecahkan rekor klub sebesar £10 juta ($13,6 juta dengan harga saat ini). Namun sejauh ini, penyerang internasional Wales berusia 27 tahun itu tampil mengecewakan, hanya mencetak empat gol dalam 24 penampilan liga.
Sebaliknya, rekan setimnya di Wales dan rekannya yang datang pada musim panas 2025 Kieffer Moore telah menjadi kekuatan pendorong di belakang musim Wrexham hingga saat ini, dengan 10 gol dalam 29 pertandingan Championship. Striker berusia 33 tahun dengan tinggi 6 kaki 5 inci (196 cm) ini adalah titik fokus serangan yang dibutuhkan sistem Parkinson.
Di lini belakang, Dominic Hyam adalah salah satu pemain baru yang direkrut dari jendela transfer tersebut yang mampu beradaptasi dengan cepat. Memang benar, pemain internasional Skotlandia berusia 30 tahun itu telah menjadi starter dalam 27 pertandingan liga sejak debutnya di bulan September dan menjadi pemain inti dalam formasi tiga bek.
Ben Sheaf, Callum Doyle, Lewis O’Brien dan Josh Windass juga berkontribusi dalam berbagai tingkatan di tahun debut mereka di klub, tetapi beberapa anggota inti Wrexham dari musim sebelumnya tetap menjadi pilar utama tim Parkinson.
Tidak ada yang bermain lebih banyak menit di liga untuk mereka musim ini (2.700) selain Max Cleworth, lulusan akademi muda Wrexham berusia 23 tahun, Arthur Okonkwo adalah penjaga gawang pilihan pertama mereka saat ia berada di League Two pada musim 2023-34 dan musim lalu di League One sementara George Dobson masih menjadi pemain penting di lini tengah setelah direkrut pada musim panas 2024 setelah promosi mereka ke tingkat ketiga.
Parkinson telah melakukan tugasnya dengan baik dalam memperkuat Wrexham tanpa melakukan terlalu banyak hal sekaligus. Akan mudah untuk menggoyahkan fondasi yang ada dalam beberapa tahun terakhir.
Dengan lolos ke putaran kelima Piala FA musim ini, Wrexham sudah menunjukkan kemampuannya bersaing melawan lawan berkualitas.
Kemenangan mereka di putaran ketiga atas Forest dalam adu penalti menimbulkan kehebohan, seperti halnya pemecatan Ipswich akhir pekan lalu untuk mengatur pertemuan dengan juara bertahan Piala Dunia Antarklub Chelsea bulan depan di The Racecourse.
Dengan pengawasan dunia, Wrexham bisa membuat pernyataan besar lainnya.
Pada 9/2, mereka jelas merupakan tim yang diunggulkan untuk bisa melewati tim tamu yang saat ini berada di posisi kelima di Premier League dan melanjutkan perjalanan mereka di Piala FA, dan harga 100/1 mereka untuk memenangkan semuanya di final di Wembley pada bulan Mei juga menggarisbawahi betapa kecil kemungkinannya bahwa keajaiban piala lagi akan tercipta.
Peluang promosi Wrexham pada 22/1 tentu saja lebih pendek, tetapi menunjukkan bahwa Parkinson dan para pemainnya masih memiliki banyak pekerjaan di depan mereka untuk memiliki peluang nyata untuk naik dan memberikan musim pertama klub di sepak bola papan atas.
Sebelum menghadapi Chelsea di Piala FA pada akhir pekan tanggal 7-8 Maret, Wrexham akan menghadapi Ipswich (saat ini keempat), Portsmouth, Charlton Athletic dan Watford dalam serangkaian pertandingan yang bisa sangat menentukan peluang promosi mereka.
Kekalahan baru-baru ini di kandang melawan Norwich City dan Millwall sangat merugikan, dengan tim asal Wales itu kini berada di luar enam besar setelah memainkan satu pertandingan lebih banyak dari Hull City di peringkat kelima dan dua pertandingan lebih banyak dari Ipswich. Mereka bisa saja kembali ke posisi play-off seandainya mereka mampu mempertahankan kemenangan tandang di markas Bristol City pada hari Selasa, namun gol penyeimbang pada menit ke-89 membuat mereka puas dengan hasil imbang 2-2.
Beberapa angka dasar Wrexham menunjukkan bahwa mereka berkinerja berlebihan. Memang, mereka berada di peringkat ke-13 dalam Kejuaraan 24 tim untuk selisih gol yang diharapkan, per FotMob, dan ke-18 untuk perkiraan kebobolan gol terendah. Meski untuk ‘Big Chances’, Wrexham berada di peringkat keenam, di atas posisi mereka yang sebenarnya di peringkat ketujuh. Ini menunjukkan penyelesaian akhir mereka terlalu sering mengecewakan.
Meskipun Wrexham pada akhirnya mungkin tersingkir dari enam besar oleh beberapa tim di sekitar mereka di klasemen, mereka sangat cocok untuk lolos ke babak play-off dengan 14 pertandingan liga tersisa dan perjalanan mereka di Piala FA menunjukkan pendekatan Parkinson mungkin paling berhasil dalam pertandingan sistem gugur.
Berdasarkan perkembangan mereka saat ini, mungkin saja – bahkan mungkin – bahwa Wrexham akan segera berada di Liga Premier. Mereka sedang meletakkan landasan (secara harfiah dalam kasus stand Kop yang baru) untuk kesuksesan lebih lanjut.
Musim ini mungkin terlalu dini bagi Wrexham untuk mengambil langkah berikutnya dalam perjalanan luar biasa mereka menembus divisi. Mencapai empat promosi dalam empat tahun mungkin terlalu banyak.
Namun sebelumnya mereka telah diragukan. Hanya sedikit yang mengira mereka akan memenangkan promosi dari League One pada upaya pertama dua musim lalu. Bahkan saat mereka kembali promosi dari non-Liga pada musim panas 2023, Wrexham diperingatkan tentang standar yang lebih tinggi yang menanti mereka di EFL.
Enam bulan kemudian, tim asal Wales ini sudah berada di kandang sendiri di level divisi dua dan bisa berkembang lebih jauh lagi. Liga Premier memanggil nama mereka.
