Penanganan si kembar terhadap Royce Lewis pada Hari Pembukaan tampaknya tidak masuk akal

Sangat mungkin, dan semakin mungkin, bahwa baseman ketiga Minnesota Twins, Royce Lewis, tidak akan pernah memenuhi harapannya. Meski begitu, petinggi si Kembar mungkin membuat kesalahan dalam cara mereka menangani pemilihan keseluruhan pertama tahun 2017 selama pembuka musim di Baltimore pada hari Kamis.

Penanganan si kembar terhadap Royce Lewis pada Hari Pembukaan tampaknya tidak masuk akal

Sebelum menyelami keputusan manajer Derek Shelton untuk mengangkat Lewis sebagai pemukul dengan permainan dipertaruhkan, penting untuk dicatat bahwa Lewis, 26, ditempatkan di urutan kedelapan dalam lineup. Berdasarkan statistik, ini adalah langkah yang bisa dibenarkan. Musim lalu, baseman ketiga mencapai .237/.283/.388 (83 OPS+) dalam 403 penampilan plate. Kemudian, dia hanya mengumpulkan enam pukulan dan dua pukulan dalam 50 penampilan plate selama latihan musim semi.

Namun, kita semua tahu Lewis punya potensi menjadi All-Star. Kita semua melihat versi terbaik Lewis selama musim rookie-nya (2023), ketika ia memangkas .309/.372/.548 dengan 15 homer dan 52 RBI dalam 58 pertandingan. Dia juga tampil bagus di saat-saat penting, mencetak empat homer dalam enam pertandingan selama babak playoff 2023. Sayangnya, musim 2024 dan 2025 yang dilanda cedera dan di bawah rata-rata dari Lewis mengikuti kampanye rookie-nya yang menarik.

Jika si Kembar adalah tim seperti Los Angeles Dodgers atau Philadelphia Phillies, maka Lewis pasti berada di urutan terbawah. Namun si Kembar tidak setara dengan tim-tim tersebut, meskipun mereka memiliki bakat untuk membuat kejutan Wild Card. Dan jika si Kembar ingin melaju pascamusim, tim kemungkinan besar membutuhkan versi terbaik dari Lewis.

Seperti yang dikatakan banyak penggemar dan media, Lewis tampak seperti “pria yang bersemangat”. Ia membutuhkan kepercayaan penuh timnya untuk tampil maksimal. Jika si Kembar ingin melakukan yang terbaik untuk menghadirkan kembali Lewis versi 2023, menempatkannya di urutan teratas akan menjadi tindakan terbaik.

Sekarang setelah saya menetapkan pendapat saya bahwa Lewis seharusnya berada di posisi yang lebih tinggi dalam urutan pukulan pada hari Kamis, sekarang saatnya untuk berbicara tentang keputusan Shelton untuk mengeluarkan baseman ketiga dari permainan, demi Trevor Larnach, pada inning kesembilan dengan dua out dan hasil imbang di base pertama.

Melawan pemain sayap kanan tahun lalu, Larnach memangkas .254/.330/.428 dalam 449 penampilan plate, dan Lewis mencapai .236/.278/.386 dalam 284 penampilan plate. Karena pemain kidal Ryan Helsley berada di gundukan Baltimore pada set kesembilan, Larnach tampak seperti pemain yang lebih baik dalam situasi itu.

Tapi kembali ke sudut kepercayaan diri Lewis, mengangkatnya ke Larnach dengan pertandingan dipertaruhkan adalah kesalahan besar bagi si Kembar. Kita sudah tahu Larnach mungkin akan menjadi pemukul rata-rata selama sisa karirnya. Apa yang kita tidak tahu adalah apakah Lewis dapat mengembalikan segalanya ke jalurnya, yang perlu dipikirkan oleh si Kembar sesegera mungkin. Sederhananya, plafon Lewis masih jauh lebih tinggi dibandingkan Larnach. Selain itu, ini bukanlah situasi yang ideal bagi pemukul mana pun untuk menghadapi Helsley, yang secara konsisten mencapai kecepatan 100 mph dengan fastballnya, setelah duduk di bangku cadangan sepanjang pertandingan.