Tokoh-tokoh Partai Republik dan pendukung hak senjata membantu mendorong perubahan haluan di Gedung Putih minggu ini setelah marah atas karakterisasi pemerintah terhadap Alex Pretti, orang kedua yang dibunuh bulan ini oleh seorang petugas federal di Minneapolis, sebagai orang yang bertanggung jawab atas kematiannya sendiri karena dia secara sah memiliki senjata.
Kematian tersebut tidak menghasilkan perubahan yang jelas dalam politik atau kebijakan senjata AS, bahkan ketika Presiden Donald Trump mengganti para letnan yang bertanggung jawab atas tindakan keras militer terhadap imigrasi. Namun suara-suara penting dalam koalisi Trump menyerukan penyelidikan menyeluruh atas kematian Pretti dan juga mengkritik ketidakkonsistenan dalam pendirian Amandemen Kedua beberapa anggota Partai Republik.
Jika dinamika ini terus berlanjut, hal ini dapat menimbulkan masalah bagi Partai Republik ketika Trump memasuki tahun pemilihan paruh waktu karena para pemilih semakin skeptis terhadap pendekatan imigrasinya secara keseluruhan. Kekhawatiran ini cukup akut sehingga juru bicara Trump pada hari Senin berusaha untuk menegaskan kembali mereknya sebagai pendukung setia hak kepemilikan senjata.
“Presiden tentu saja mendukung hak Amandemen Kedua warga negara Amerika yang taat hukum,” kata sekretaris pers Gedung Putih Karoline Leavitt kepada wartawan.
Leavitt menyatakan bahwa “ketika Anda mengangkat senjata dan berhadapan dengan penegak hukum, Anda meningkatkan… risiko kekerasan yang digunakan terhadap Anda.”
Video tersebut bertentangan dengan pernyataan awal dari pemerintah
Hal ini masih menandai kemunduran dari pesan pemerintah sebelumnya tentang penembakan Pretti. Hal ini terjadi pada hari yang sama ketika Trump mengirim Tsar Perbatasan Tom Homan ke Minnesota, yang tampaknya mengangkat jabatannya dibandingkan Menteri Keamanan Dalam Negeri Kristi Noem dan Kepala Patroli Perbatasan Greg Bovino, yang pernah bertugas di Minneapolis.
Beberapa jam setelah kematian Pretti pada hari Sabtu, Bovino menyatakan Pretti “ingin… membantai penegak hukum,” dan Noem mengatakan Pretti “mengacungkan” senjata dan bertindak “kekerasan” terhadap petugas.
“Saya tidak tahu ada pengunjuk rasa damai yang muncul dengan membawa senjata dan amunisi, bukannya sebuah tanda,” kata Noem.
Wakil kepala staf Gedung Putih Stephen Miller, seorang arsitek upaya deportasi massal Trump, melangkah lebih jauh dalam X, menyatakan Pretti sebagai “seorang pembunuh.”
Video para pengamat bertentangan dengan setiap klaim, malah memperlihatkan Pretti memegang ponsel dan membantu seorang wanita yang telah disemprot merica oleh petugas federal. Dalam hitungan detik, Pretti juga disemprot, dan dibawa ke tanah oleh beberapa petugas. Sejauh ini belum ada video yang memperlihatkan dia melepaskan senjata tersembunyinya — yang dia punya izin untuk membawanya di Minnesota. Tampaknya salah satu petugas mengambil pistol Pretti dan membawanya pergi tepat sebelum tembakan dimulai.
Ketika beberapa video menjadi viral secara online dan di televisi, Wakil Presiden JD Vance mem-posting ulang penilaian Miller, sementara Trump membagikan foto yang diduga berisi “pistol pria bersenjata itu, berisi (dengan dua magasin tambahan penuh!).”
Reaksi cepat dari para pendukung hak kepemilikan senjata
National Rifle Association, yang telah tiga kali mendukung Trump, mengeluarkan pernyataan yang dimulai dengan menyalahkan Partai Demokrat Minnesota yang dituduh memicu protes. Namun kelompok tersebut mengecam setelah jaksa federal di California mengatakan pada X bahwa, “Jika Anda mendekati penegak hukum dengan senjata, ada kemungkinan besar mereka akan dibenarkan secara hukum jika menembak Anda.”
Analisis tersebut, kata NRA, “berbahaya dan salah.”
Direktur FBI Kash Patel memperbesar pukulan balik pada hari Minggu di Fox News ‘”Sunday Morning Futures With Maria Bartiromo.” Tidak ada seorang pun, kata Patel, yang dapat “membawa senjata api, penuh muatan, dan berisi banyak magasin untuk melakukan protes apa pun yang Anda inginkan. Sesederhana saja.”
Erich Pratt, wakil presiden Gun Owners of America, tidak percaya.
“Saya menghadiri demonstrasi sambil membawa senjata, dan tidak ada yang terluka,” katanya kepada CNN.
Pejabat konservatif di seluruh negeri membuat hubungan yang sama antara amandemen Pertama dan Kedua.
“Muncul dalam protes adalah hal yang sangat Amerika. Muncul dengan senjata adalah hal yang sangat Amerika,” kata anggota parlemen negara bagian Jeremy Faison, yang memimpin kaukus Partai Republik di Tennessee, pada X.
Wakil presiden Trump pada masa jabatan pertama, Mike Pence, menyerukan “penyelidikan penuh dan transparan terhadap petugas yang terlibat penembakan ini.”
Respons yang berbeda dari masa lalu
Kalangan liberal, konservatif, dan pakar non-partisan mencatat bagaimana tanggapan pemerintah berbeda dengan sikap konservatif di masa lalu yang melibatkan protes dan senjata.
Beberapa pendukung Trump ditemukan memiliki senjata selama serangan 6 Januari 2021 di Gedung Capitol AS. Trump memberikan pengampunan menyeluruh kepada mereka semua.
Partai Republik bersikap kritis pada tahun 2020 ketika Mark dan Patricia McCloskey harus membayar denda setelah menodongkan senjata ke pengunjuk rasa yang berbaris melalui lingkungan mereka di St. Louis setelah polisi membunuh George Floyd di Minneapolis. Dan kemudian ada Kyle Rittenhouse, seorang pengunjuk rasa yang dibebaskan setelah menembak mati dua pria dan melukai lainnya di Kenosha, Wisconsin, selama protes pasca-Floyd.
“Anda ingat Kyle Rittenhouse dan bagaimana dia dijadikan pahlawan dari sayap kanan,” Trey Gowdy, mantan anggota kongres Partai Republik dan pengacara Trump dalam salah satu pemakzulan Trump pada masa jabatan pertamanya. “Senjata Alex Pretti dibawa secara sah.… Dia tidak pernah mengacungkannya.”
Adam Winkler, seorang profesor hukum UCLA yang mempelajari sejarah perdebatan senjata api, mengatakan dampak buruk tersebut “menunjukkan betapa kita sudah menjadi kesukuan.” Partai Republik menghabiskan waktu bertahun-tahun membicarakan Amandemen Kedua sebagai sarana untuk melawan tirani pemerintah, katanya.
“Saat seseorang dianggap berasal dari sayap kiri, mereka meninggalkan pendirian prinsip tersebut,” kata Winkler.
Sementara itu, Partai Demokrat yang telah mengkritik undang-undang barang bawaan yang terbuka dan tersembunyi selama bertahun-tahun, tambah Winkler, tidak memperkuat posisi tersebut setelah kematian Pretti.
Dampak ketidakpastian pada tahun pemilu
Pukulan balik terhadap pemerintahan dari para pendukung inti Trump terjadi ketika Partai Republik berusaha melindungi mayoritas tipis mereka di DPR AS dan menghadapi beberapa persaingan Senat.
Mungkin mencerminkan pertaruhannya, staf Partai Republik dan staf kampanye pada hari Senin enggan membicarakan masalah ini.
Ketua kampanye Partai Republik di DPR, Richard Hudson dari North Carolina, mensponsori undang-undang senjata paling signifikan yang dibuat oleh Partai Republik pada masa kongres ini, sebuah proposal untuk membuat izin membawa senjata yang disembunyikan di negara bagian bersifat timbal balik di semua negara bagian.
RUU tersebut disetujui oleh Komite Kehakiman DPR musim gugur lalu. Ketika ditanya pada hari Senin apakah kematian Pretti dan protes di Minneapolis mungkin mempengaruhi perdebatan, ajudan Ketua DPR Mike Johnson tidak memberikan informasi terkini mengenai prospek RUU tersebut.
Para pendukung hak senjata telah mencatat banyak kemenangan legislatif di negara-negara bagian yang dikuasai Partai Republik dalam beberapa dekade terakhir, mulai dari menghapuskan zona bebas senjata di sekitar sekolah dan gereja hingga memperluas hak kepemilikan senjata di sekolah, kampus universitas, dan di ruang publik lainnya.
William Sack, direktur hukum Yayasan Amandemen Kedua, mengatakan dia terkejut dan kecewa dengan pernyataan awal pemerintah setelah penembakan Pretti. Kebimbangan Trump, katanya, “sangat mungkin akan merugikan mereka yang merupakan inti dari konstituen yang mereka andalkan.”
___
Penulis Associated Press Kimberlee Kruesi di Providence, Rhode Island, berkontribusi pada laporan ini.
