Diperbarui pada 16:08
Seorang pengacara yang menangani disiplin bagi para pengacara di Vermont sedang mengupayakan “penangguhan segera” izin hukum Jaksa Negara Bagian Addison County, Eva Vekos.
Pengajuan setebal 23 halaman dari Jon Alexander, penasihat disiplin untuk Dewan Tanggung Jawab Profesional Vermont, mengutip hukuman Vekos karena mengemudi dalam keadaan mabuk akhir tahun lalu setelah polisi mengatakan dia mengemudi ke lokasi kematian yang mencurigakan dalam keadaan mabuk pada Januari 2024.
Mahkamah Agung Vermont, yang mengawasi disiplin seluruh petugas kehakiman dan pengacara, akan membahas masalah ini pada sidang pada 19 Maret.
Pengajuan yang diajukan minggu lalu ke Mahkamah Agung Vermont juga menunjuk pada interaksi yang dilakukan Vekos dengan polisi pada malam penangkapannya serta setelah kejadian tersebut sebagai alasan permintaan penangguhan.
“Jaksa Negara Bagian Vekos melakukan kejahatannya selama menjalankan praktik hukum dan menjalankan tugas publiknya,” tulis Alexander dalam pengajuannya.
“Dalam upaya untuk menghindari penuntutan atas DUI-nya,” tambah Alexander, “dia juga melakukan pelanggaran profesional tambahan yang terkait dengan menyalahgunakan jabatan publiknya, mencoba mempengaruhi petugas polisi secara tidak pantas, dan mencampuri administrasi peradilan.”
Alexander menulis dalam pengajuannya bahwa dia meminta penangguhan segera izin hukum Vekos sambil menunggu proses disipliner di hadapan panel Dewan Tanggung Jawab Profesional Vermont.
Vekos tidak segera menanggapi email pada hari Rabu yang meminta komentar.
David Sleigh, pengacara Vekos, mengatakan pada hari Rabu bahwa ia berencana untuk mengajukan pengajuan yang menentang permintaan penangguhan “segera” izin hukum kliennya.
“Bahkan jika pengadilan memutuskan bahwa hukuman (DUI) melanggar aturan perilaku – dan saya pikir ada pertanyaan tentang hal itu – sanksi atas pelanggaran tersebut kemungkinan besar tidak akan lebih berat daripada teguran publik,” kata Sleigh.
Vekos tidak mengajukan keberatan pada bulan Desember atas tuduhan mengemudi dalam keadaan mabuk dan menerima hukuman enam bulan yang ditangguhkan. Penundaan hukuman memungkinkan hukuman tersebut dihapuskan dari catatannya asalkan dia tidak melakukan pelanggaran apa pun selama periode enam bulan tersebut.
Permintaan penangguhan tersebut muncul ketika Vekos, seorang Demokrat, menghadapi seruan untuk mengundurkan diri dari para pemimpin partai Demokrat dan Progresif Vermont serta Gubernur Phil Scott dari Partai Republik.
Seruan agar Vekos mengundurkan diri muncul setelah laporan VTDigger pada bulan Desember tentang keluhan etika yang diajukan terhadap Vekos. Keluhan tersebut berasal dari cara korban kejahatan mengatakan dia memperlakukan mereka.
Vekos membantah tuduhan tersebut dan menyatakan bahwa dia tidak berencana mundur.
Selain itu, bulan lalu, Vermont Public melaporkan penyelidikan internal yang dilakukan oleh firma hukum yang disewa oleh Jaksa dan Sheriff Departemen Luar Negeri Vermont yang menemukan bahwa Vekos telah menunjukkan “kegagalan signifikan” terkait tanggung jawab etika dan hukum.
Tak lama setelah penangkapan Vekos pada tahun 2024, izin hukumnya ditangguhkan untuk sementara, dengan Alexander mengklaim bahwa Vekos gagal bekerja sama dengan penyelidikannya atas cuti medis berbayarnya setelah tuduhan mengemudi dalam keadaan mabuk.
Mahkamah Agung Vermont mencabut penangguhan Vekos setelah sekitar tiga minggu, memutuskan bahwa dia telah mematuhi penyelidikan.
Pengajuan Alexander ke Mahkamah Agung Vermont awal pekan lalu meminta penangguhan segera pusat izin hukum Vekos terutama pada kasus mengemudi dalam keadaan mabuk. Laporan ini tidak mencakup informasi apa pun mengenai tuduhan pelanggaran apa pun yang termasuk dalam laporan yang dibuat oleh firma hukum yang disewa oleh Jaksa dan Sheriff Departemen Luar Negeri.
Waktu mengenai petisi Alexander tidak jelas. Banyak tuduhan yang diajukan terkait dengan penangkapan DUI Vekos lebih dari dua tahun lalu dan akhirnya dia divonis bersalah sekitar tiga bulan lalu. Alexander tidak menanggapi pesan telepon pada hari Rabu untuk meminta komentar.
Vekos ditangkap pada malam 25 Januari 2024, atas tuduhan mengemudi dalam keadaan mabuk setelah dia berkendara ke lokasi penyelidikan kematian yang mencurigakan di Bridport dan polisi mengklaim dia mabuk.
Vekos menolak melakukan tes kesadaran di lapangan atau melakukan tes napas di barak polisi negara bagian di New Haven tempat dia dibawa untuk diproses, menurut dokumen tuntutan. Dia mengatakan kepada polisi bahwa dia hanya minum satu gin dan tonik pada malam sebelum dia ditangkap saat mengemudi dalam keadaan mabuk sebelum dipanggil ke lokasi kematian yang mencurigakan, menurut catatan pengadilan.
Vekos, beberapa hari setelah penangkapannya, ikut serta dalam pertukaran email dengan petugas penegak hukum di Addison County, di mana dia mengatakan dia tidak lagi merasa aman berada di dekat polisi dan mengejek kemampuan intelijen dan tata bahasa mereka.
Alexander menulis dalam pengajuannya ke Mahkamah Agung Vermont meminta penangguhan segera Vekos bahwa mengemudi dalam keadaan mabuk adalah “kejahatan serius” yang mencakup faktor-faktor yang memperburuk kasus tersebut. Vekos, tulis Alexander, mencoba “membujuk” seorang polisi untuk “mengabaikan tugasnya” untuk menyelidiki dia karena mengemudi dalam keadaan mabuk dan membiarkannya meninggalkan tempat kejadian.
Sebelum dia dibawa ke barak, Vekos terdengar dalam rekaman video dari tempat kejadian mengatakan kepada polisi, “Apakah Anda serius, Ryan? Tidak bisakah Anda meminta teman datang dan menjemput saya,” menurut dokumen pengadilan.
Selain itu, ketika bertanya kepada polisi tersebut apakah dia “serius,” Alexander menulis tentang Vekos, “dia tidak mengatakan bahwa mencurigainya terhadap DUI adalah hal yang tidak masuk akal atau palsu, namun malah menyiratkan bahwa adalah hal yang menggelikan atau keterlaluan bagi seorang petugas polisi untuk menyelidiki Jaksa Negara untuk DUI, sebuah permintaan yang diam-diam namun jelas untuk perlakuan khusus karena status penegakan hukumnya.”
Vekos siap untuk dipilih kembali pada bulan November.
Sejak penangkapan Vekos pada Januari 2024, polisi negara bagian telah mengirimkan semua kasus besar yang mereka selidiki di Addison County ke Kantor Kejaksaan Agung Vermont, bukan ke kantor Vekos, untuk menghindari konflik kepentingan, kata Adam Silverman, juru bicara kepolisian negara bagian, minggu ini.
Silverman menambahkan saat ini tidak ada rencana untuk mengubah praktik tersebut.
