Langkah bersejarah pemerintahan Trump dalam hal ini mengklasifikasikan ulang ganja medis berlisensi negara karena obat yang tidak terlalu berbahaya ini mendapat dukungan dari beberapa pendukung, namun bagi sebagian pendukung lainnya, hal ini masih jauh dari harapan ribuan orang yang masih dipenjara karena dakwaan federal terkait ganja.
Perintah eksekutif tersebut, yang ditandatangani oleh penjabat Jaksa Agung Todd Blanche pada hari Kamis, tidak membahas hukuman yang ada saat ini bagi mereka yang memiliki dan menjual ganja atau mereka yang dipenjara dengan hukuman bertahun-tahun.
“Meskipun ini adalah sebuah kemenangan, perjuangan masih jauh dari selesai,” kata Jason Ortiz, direktur inisiatif strategis untuk Last Prisoner Project, sebuah organisasi nirlaba yang berfokus pada reformasi peradilan pidana ganja.
Para pendukung legalisasi ganja serta perombakan hukuman penjara mengatakan bahwa perintah ini, yang tidak sepenuhnya mendekriminalisasi ganja, hanya menguntungkan para peneliti ganja, petani dan pihak lain di Big Weed. Sementara itu, ribuan orang – banyak di antaranya adalah orang kulit berwarna – terjebak menjalani hukuman berat karena pelanggaran terkait ganja. Atau mereka telah menjalani masa tugasnya, namun memiliki keyakinan pada rekam jejaknya telah membuat hidup menjadi sulit.
Kini, para advokat menyerukan kepada Kongres dan anggota parlemen negara bagian untuk mengambil langkah nyata untuk memastikan mereka yang dihukum terkait ganja menerima perlakuan adil atau diampuni sama sekali.
Para tahanan dan keluarga mereka mencari harapan
Perintah Blanche mengklasifikasikan ulang ganja medis berlisensi negara menjadi obat yang tidak terlalu berbahaya. Pergeseran kebijakan besar-besaran, yang telah dipertimbangkan oleh Presiden Barack Obama dan Joe Biden, berarti ganja tidak akan dikelompokkan dengan obat-obatan seperti heroin.
Namun undang-undang tersebut tidak melegalkan ganja untuk penggunaan medis atau rekreasi. Undang-undang ini mengubah ganja medis yang berlisensi dari Golongan I – yang diperuntukkan bagi obat-obatan tanpa penggunaan medis dan memiliki potensi penyalahgunaan yang tinggi – ke Golongan III yang peraturannya kurang ketat. Hal ini kemungkinan akan memberikan keringanan pajak yang besar kepada operator ganja medis dan peneliti ganja yang berlisensi dan mengurangi hambatan dalam menjalankan bisnis secara normal.
Sebenarnya tidak ada seorang pun yang dipenjara di tingkat federal hanya karena kepemilikan ganja. Namun sebagian besar berada di sana karena kepemilikan skala besar, pelanggaran perdagangan manusia, atau keduanya.
Hector Ruben McGurk, 66, telah menjalani hukuman seumur hidup tanpa kemungkinan pembebasan bersyarat sejak 2007 karena mengangkut ribuan pon ganja dan pencucian uang. Dia saat ini dipenjara di Beaumont, Texas, lebih dari 800 mil (1.290 kilometer) dari rumah putranya di El Paso. Penahanannya sangat berat bagi putranya, kata menantu perempuan McGurk, Ferna Anguiano. Dan jarak yang jauh membuat kunjungan menjadi sulit secara logistik.
Jadi sangat menggoda untuk melihat perintah ini sebagai secercah harapan, mengingat keluarga percaya bahwa hukuman McGurk jauh lebih besar daripada kejahatannya. Namun Anguiano tidak tahu bagaimana melakukan lobi untuk pembebasannya.
“Tanggal pembebasannya adalah kematiannya,” kata Anguiano. “Maksud saya, kita melihat semua hal ini di berita – kasus yang lebih besar, kasus yang fatal – dan orang-orang keluar masuk penjara dan menemui keluarga mereka.”
Mereka mencoba untuk tetap berhubungan melalui panggilan telepon dan layanan SMS penjara. Mereka mengkhawatirkan kesehatan McGurk dan pengelolaan diabetesnya. Ini akan menjadi mimpi yang menjadi kenyataan baginya untuk pulang ke rumah.
“Dia layak mendapat kesempatan kedua,” kata Anguiano. “Ya, itu adalah keputusan buruk yang dia ambil semasa hidupnya. Dia lebih muda. Tapi dia bukan orang jahat. Saya pikir adil untuk mengatakan dia telah menjalani cukup waktu untuk itu.”
Tidak jelas apakah hukuman akan berbeda jika ganja selalu dijadwalkan berbeda, kata para ahli kebijakan narkoba.
“Selain hukuman khusus jadwal, ada hukuman khusus ganja yang tidak ada hubungannya dengan jadwal,” kata Cat Packer, direktur pasar obat dan regulasi hukum di organisasi nirlaba Drug Policy Alliance. “Bahkan jika ganja dipindahkan ke Jadwal V, hukuman pidana tersebut akan tetap ada dan ada persyaratan minimum yang wajib untuk kepemilikan sederhana.”
Kesenjangan rasial ada dalam keyakinan dan Big Weed
Destigmatisasi ganja telah lama menjadi isu bagi kedua partai politik. Obama meringankan hukuman sekitar 1.900 tahanan federal, yang hampir semuanya dipenjara karena kejahatan narkoba tanpa kekerasan. Biden mengampuni 6.500 orang yang dihukum karena penggunaan dan kepemilikan ganja di wilayah federal dan di Distrik Columbia. Pemerintahan Presiden Donald Trump telah mengambil tindakan grasi narkoba yang jauh lebih sedikit dan tidak memiliki kebijakan menyeluruh yang mengarahkan tindakan tersebut.
“Apa yang diinginkan oleh banyak orang di sayap kanan dan kiri adalah memindahkan ganja dari kategori ‘sama buruknya dengan heroin’ dan membatalkan jadwalnya sepenuhnya,” kata Marta Nelson, direktur reformasi hukuman di Vera Institute of Justice. “Atur seperti Anda mengonsumsi alkohol atau tembakau.”
Studi menunjukkan orang kulit hitam Amerika kira-kira 3,7 hingga 4 kali lebih mungkin ditangkap karena kepemilikan ganja dibandingkan orang kulit putih Amerika, meskipun tingkat penggunaannya kira-kira sama di seluruh kelompok ras. Kasus ganja di tingkat federal cukup kecil saat ini, namun mereka yang menjalani hukuman karena pelanggaran narkoba federal sebagian besar adalah orang Hispanik dan berkulit hitam, menurut data Departemen Kehakiman dan Biro Statistik Kehakiman.
Kesenjangan rasial dalam kasus narkoba mengingatkan kita pada undang-undang tahun 2010 yang ditandatangani Obama untuk mengurangi kesenjangan antara hukuman wajib untuk kokain crack dan kokain bubuk. Pada tahun 2018, Trump menerapkannya secara surut.
Karena pemilik bisnis yang memiliki izin penggunaan marijuana medis negara sebagian besar berkulit putih, keringanan pajak yang dihasilkan oleh penjadwalan ulang ini juga kemungkinan akan memberikan keuntungan bagi sebagian besar bisnis kulit putih, kata Packer. Banyak program ekuitas tidak berlaku.
“Menurut saya, hal ini akan memperlebar kesenjangan, kesenjangan finansial, kesenjangan bisnis yang saat ini ada antara pemilik kulit hitam dan coklat, Latin dan kulit putih di industri ganja karena izin tidak didistribusikan secara adil,” kata Packer.
Kemungkinan langkah selanjutnya untuk hukuman ganja
Secara teori, Trump bisa memberikan pengampunan menyeluruh seperti yang dia lakukan terhadap perusuh 6 Januari. Namun menurut Nelson hal itu sangat diragukan.
“Mencatat hukuman ganja dalam hal-hal seperti penegakan imigrasi massal sangat membantu pemerintah,” kata Nelson.
Langkah selanjutnya yang berdampak adalah Kongres harus menguraikan undang-undang yang sangat komprehensif yang menangani hukuman, penghapusan hukuman, dan peraturan industri terkait ganja, tambahnya.
Proyek Tahanan Terakhir dan organisasi lain berencana memperbarui dialog dengan anggota parlemen federal, termasuk Kaukus Ganja Kongres, yang mencakup anggota Partai Demokrat Ilhan Omar dan anggota Partai Republik David Joyce. Mereka juga akan terus melobi agar Trump melakukan tindakan pergantian dan grasi secara besar-besaran.
Para advokat juga berharap perintah Trump akan mendorong setiap negara bagian untuk memikirkan kembali klasifikasi dan hukuman ganja mereka.
“Sangat penting bagi setiap negara bagian untuk meninjau kembali situasi mereka, karena banyak zat yang dikendalikan di tingkat negara bagian terikat pada pemerintah federal,” kata Ortiz. “Kita akan melihat negara-negara lain yang membutuhkan sedikit bantuan dari masyarakat untuk mengingatkan mereka tentang hal yang benar untuk dilakukan.”
