Di zona penggemar, kami bertemu penggemar Mesir yang bersorak untuk Meksiko beberapa hari sebelum tim mereka menghadapi Iran. Bagi mereka, kebanggaan terhadap sesama jenis tidaklah relevan.
“Saat ini soal dua tim yang berusaha lolos ke babak berikutnya,” kata Makarius Demian kepada kami, seraya menambahkan bahwa ia mendukung hak-hak kaum gay. “Pride Match atau tidak ada Pride Match, itu bukan yang penting.”
Tidak jauh dari layar lebar, sebuah restoran pop-up Mesir sedang bersiap untuk pertandingan tersebut – dan bagi para penggemar yang mendambakan cita rasa rumah sendiri. Koshari adalah hidangan pokok Mesir; campuran lentil, buncis, pasta, bawang goreng, dan saus tomat bawang putih.
Pemiliknya, Ayman Almasri dan Amani Abouammo, menutup restoran mereka Koshari selama Piala Dunia untuk membuka versi pop-up di zona penggemar tempat mereka menyajikan makanan jalanan vegan Mesir.
Mereka mengatakan Mesir dan Iran bermain di pertandingan Pride adalah hal yang canggung dan berakar pada kesalahpahaman budaya.
“Inilah budayanya. Masyarakat sudah terbiasa dengan hal itu,” kata Abouammo. “Di kampung halaman, orang-orang tidak terbiasa dengan hal itu. Kebingungan inilah yang membuat masing-masing pihak tidak dapat memahami pihak lain.”
Di lapangan, ada banyak hal yang dipertaruhkan. Mesir memasuki pertandingan ini dengan momentum setelah mengalahkan Selandia Baru, dan dengan peluang nyata untuk memenangkan Grup G.
Sementara itu, Iran datang dengan suasana yang sangat berbeda – turnamen mereka sudah dipengaruhi oleh politik, pembatasan perjalanan, dan keluhan mengenai waktu persiapan, meskipun mereka diizinkan tiba di kota tuan rumah lebih awal dibandingkan pertandingan sebelumnya.
Saat Mesir dan Iran berusaha mendekat ke babak sistem gugur, pertandingan ini lebih dari sekadar apa yang terjadi di lapangan.
Ini juga merupakan gambaran sekilas tentang apa yang terjadi ketika Piala Dunia diadakan di sebuah kota yang merayakan serangkaian nilai, sementara dua tim yang ambil bagian tiba dengan membawa nilai-nilai yang sangat berbeda.
