Pilot di Hawaiian Airlines harus mencukur jenggot mereka akhir bulan ini sebagai bagian dari merger maskapai tersebut dengan Alaska Airlines, karena mereka berupaya untuk menstandardisasi operasi di bawah satu sertifikat operasi.
Berbeda dengan banyak maskapai penerbangan yang berbasis di AS, pilot di Hawaiian Airlines sudah bisa berjanggut selama bertahun-tahun. Salah satu alasannya adalah karena sensitivitas budaya di Hawaii, serta perbedaan penafsiran pedoman dari Federal Aviation Administration (FAA).
Namun hal ini akan berubah pada tanggal 20 April, ketika Hawaiian Airlines membuat perubahan “signifikan” pada Manual Operasi Penerbangannya, dengan pilot di maskapai penerbangan yang berbasis di Honolulu beralih ke standar seragam dan penampilan yang sama dengan rekan kerja mereka di Alaska Airlines.
FAA tidak pernah melarang pilot untuk berjanggut, namun surat edaran yang dikeluarkan selama hampir empat dekade memperingatkan bahwa masker oksigen kedap udara khusus yang digunakan oleh pilot mungkin tidak berfungsi dengan baik jika terdapat bulu di wajah yang dapat merusak segel kedap udara.
Maskapai penerbangan telah lama menggunakan pedoman ini untuk melarang pilot memiliki janggut atau bentuk rambut lainnya di wajah, meskipun FAA secara eksplisit melarang pilot memiliki janggut.
Hawaiian Airlines merupakan pengecualian yang jarang terjadi, namun setelah merger dengan Alaska Airlines, maskapai gabungan ini melakukan standarisasi protokol operasi di bawah satu sertifikat operator.
Meskipun Alaska Airlines dan Hawaiian Airlines akan beroperasi sebagai merek yang terpisah dan unik, semuanya akan sama, termasuk seragam dan aturan perawatan.
Seperti yang pertama kali dilaporkan oleh Airline Geeks, kepala pilot Alaska Airlines Group, Scott Day, mengatakan kepada pilot di Hawaii bahwa “di masa depan, rambut di wajah harus memenuhi persyaratan khusus untuk memastikan kepatuhan terhadap panduan FAA dan keselamatan dek penerbangan, dan janggut tidak akan diizinkan.”
Setelah menghadapi reaksi keras dari pilot berjanggut, wakil presiden operasi penerbangan Alaska Airlines Group, Dave Mets, berusaha menenangkan ketegangan, dengan mengatakan:
“Saya sepenuhnya memahami bahwa ini adalah keputusan kebijakan yang tidak disetujui oleh banyak dari Anda dan mungkin tidak akan pernah disetujui.”
Mets menambahkan bahwa maskapai tersebut “sama sekali tidak memiliki keinginan atau niat untuk mengurangi cara Hawaiian Airlines dan/atau budaya Hawaii dirayakan dan dihormati dalam perusahaan gabungan kami.”
Salah satu alasan mengapa masalah rambut di wajah pilot begitu kontroversial adalah karena penelitian terbaru telah memberikan banyak keraguan terhadap klaim bahwa janggut dapat mengganggu masker oksigen khusus yang digunakan oleh pilot.
Tahun lalu, Journal of Aerospace Medicine and Human Performance menerbitkan sebuah penelitian yang dilakukan oleh para peneliti di Embry-Riddle Aeronautical University yang menemukan bahwa janggut tidak berdampak pada efektivitas sistem oksigen pilot.
Untuk menguji apakah janggut dapat memengaruhi masker oksigen, para peneliti menempatkan 24 sukarelawan di ruang hipoksia untuk meniru efek dekompresi saat terbang pada ketinggian 30.000 kaki.
Beberapa relawan bercukur bersih, sementara yang lain berjanggut pendek dan beberapa berjanggut panjang dengan panjang lebih dari 10 mm.
Studi tersebut menyimpulkan bahwa relawan berjanggut tidak membutuhkan waktu lebih lama untuk mengenakan masker oksigen dibandingkan partisipan yang bercukur bersih, dan tidak ada perbedaan dalam “persen saturasi oksigen arteri” antara relawan mana pun selama kondisi seperti dekompresi.
Penelitian ini juga menguji apakah asap atau uap berbahaya dapat menembus masker ketika pemakainya berjanggut, dan untuk mengujinya, garam berbau ‘sangat mudah menguap’ tercium di sekitar pilot saat mereka mengenakan masker.
Tak satu pun dari pilot dapat mendeteksi bau apa pun, yang menunjukkan bahwa masker tersebut tetap kedap udara.
Hasil ini mendukung penelitian sebelumnya pada tahun 2016 yang juga menyimpulkan bahwa janggut tidak membatasi efektivitas sistem oksigen percontohan. Penelitian tersebut dilakukan oleh Air Canada, dan sebagai hasilnya, maskapai tersebut mencabut larangan bagi pilotnya untuk berjanggut.
Meskipun demikian, pada tahun 2025, maskapai penerbangan berbendera Australia, Qantas, melarang pilot berjanggut di anak perusahaan QantasLink untuk penerbangan jarak pendek setelah tinjauan keselamatan oleh perusahaan pertahanan dan ruang angkasa Inggris, QinetiQ, menyimpulkan bahwa janggut memang berpotensi mengganggu sistem oksigen pilot yang cepat dipakai.
Dengan kata lain, juri masih belum yakin apakah rambut di wajah dapat mengganggu masker oksigen pilot atau tidak. Sementara itu, banyak maskapai penerbangan yang kembali mengikuti panduan FAA, yang tidak berubah sejak pertama kali diterbitkan pada tahun 1987.
Terkait
