Bintang BYU AJ Dybantsa adalah salah satu kandidat teratas bersama Cameron Boozer dari Duke dan Darryn Peterson dari Kansas untuk menjadi pilihan keseluruhan No. 1 di NBA Draft 2026. Dybantsa, yang merupakan pencetak gol terbanyak bola basket perguruan tinggi (24,9 poin per game), adalah bagian dari apa yang bisa dianggap sebagai salah satu kelas mahasiswa baru terbaik sepanjang masa.
Namun, jangan menulis di Sharpie bahwa Dybantsa akan masuk draft musim panas ini. Dalam wawancara dengan Deseret News pada hari Selasa, Dybantsa mengakui bahwa dia “mungkin tidak akan pergi” dan malah akan kembali kuliah untuk musim 2026-27.
“Saya mungkin tidak akan pergi,” kata Dybantsa. “Aku mungkin tidak akan meninggalkan kuliahku. … ibuku ingin aku lulus. Ya, jadi aku mungkin tidak akan lulus. Tapi aku mungkin akan pergi. Para penggemar mungkin akan memikirkanku, membicarakan tentang satu tahun lagi, mungkin tiga tahun lagi. Aku tidak tahu. Aku harus berbicara dengan ibuku.”
Dybantsa memiliki BYU di ambang penampilan lainnya di Turnamen NCAA. The Cougars memiliki rekor 20-9 menuju minggu terakhir musim reguler dan merupakan unggulan No. 7 dalam proyeksi Bracketology terbaru CBS Sports. Sejak BYU kehilangan star guard Richie Saunders karena cedera ACL di akhir musim, Dybantsa diminta untuk memikul lebih banyak beban ofensif, yang dia miliki.
Dybantsa telah mencetak setidaknya 20 poin dalam delapan pertandingan berturut-turut.
Mengapa ini tidak terjadi
Jika komentar Dybantsa mengejutkan, Anda tidak sendirian. Namun, jika dilihat sepenuhnya realistis, ada kemungkinan kecil Dybantsa benar-benar kembali ke sekolah musim depan. Dybantsa memiliki alasan kuat untuk masuk dalam daftar pemain No. 1 secara keseluruhan musim panas ini karena tidak ada prospek sayap di kelas ini yang bisa mencetak gol seperti dia.
Tahun lalu sekitar waktu ini, Cooper Flagg — yang kemudian menjadi pilihan keseluruhan No. 1 di NBA Draft 2025 — membuat komentar serupa tentang keinginan untuk “kembali” ke sekolah pada tahun berikutnya. Tentu saja hal itu tidak terjadi. Flagg meninggalkan bola basket perguruan tinggi setelah menyusun salah satu musim terbaik dalam sejarah bola basket perguruan tinggi.
Jika Dybantsa kembali ke sekolah musim depan (sekali lagi, sangat tidak mungkin), itu akan menjadi kejutan terbesar dalam sejarah bola basket perguruan tinggi/NBA Draft. Sederhananya, belum pernah terjadi sebelumnya jika seorang pemain pilihan tiga besar yang diproyeksikan secara slam-dunk dapat melewati draft untuk kembali ke sekolah untuk musim keduanya.
Draf Mock NBA 2026: AJ Dybantsa dari BYU adalah pilihan teratas, mengalahkan Cameron Boozer dari Duke, Darryn Peterson dari Kansas
Kyle Boone
Menjelang NBA Draft 2024, ada desas-desus bahwa bintang Kentucky Reed Sheppard dapat melewati draft tersebut dan kembali ke sekolah untuk musim keduanya setelah program tersebut mempekerjakan Mark Pope sebagai pelatih berikutnya. Hype tersebut berumur pendek, seperti yang diumumkan Sheppard untuk draft tersebut tidak lama setelah Pope dipekerjakan dan dipilih sebagai No. 3 oleh Houston Rockets.
Intinya: Akan sangat mengejutkan jika Dybantsa tidak menyatakan diri untuk draft tersebut. Bagi para penggemar tim tanking NBA yang berharap Dybantsa ada di daftar mereka musim depan, Anda bisa menghela nafas.
