CLEVELAND — Ketika White Sox dan Guardians bertemu untuk pertama kalinya musim ini minggu lalu, Chicago meraih kemenangan seri tiga pertandingan di Rate Field di mana setiap kontes ditentukan oleh satu putaran.
Jika itu terbukti menjadi hidangan pembuka untuk apa yang tersedia akhir pekan ini, kita mungkin akan mendapat hadiahnya.
White Sox (45-40) dan Guardians (45-42) akan bertemu selama empat pertandingan di Progressive Field, mulai Kamis, dalam pertandingan dua tim yang menempati klasemen AL Central.
The Guardians sangat menghormati perubahan haluan White Sox musim ini, menyusul tiga musim kekalahan lebih dari 100 kali berturut-turut di Chicago. Cleveland bahkan melihat beberapa kesamaan mengingat banyaknya pemain baru yang datang dari kedua klub.
“Mereka adalah tim muda, sangat mirip dengan kami,” kata starter Guardians Parker Messick, yang mencatatkan 10 strikeout, tertinggi dalam kariernya, saat Chicago menang 2-1 atas Cleveland pada 23 Juni. “Mereka memiliki kepemimpinan veteran dan banyak pemain muda. Begitulah cara kami bermain.
“Mereka memainkan jenis bisbol yang sama, dan itu sangat menyenangkan untuk ditonton, dan menyenangkan untuk bermain melawan sebagai tim yang melakukan hal serupa.”
Sapi Putih: Munetaka Murakami, pemain baseman pertama yang kehadirannya telah mengubah franchise White Sox dengan 20 home run dan 0,938 OPS, telah absen selama lima minggu karena cedera hamstring kanan. Dia melakukan latihan memukul dan berlari, namun manajer Will Venable mengatakan kepada wartawan di Baltimore bahwa masih belum ada tanggal pasti untuk kembalinya dia. Rookie Jacob Gonzalez telah menjadi pengganti yang kuat dalam ketidakhadiran Murakami.
Penjaga: Baseman ketiga José Ramírez masuk dalam daftar cedera 10 hari setelah dia menjalani operasi patah tulang hamate kiri pada 16 Juni, dan dia diberi jadwal kembali lima hingga tujuh minggu. Peraih gelar All-Star tujuh kali itu telah melepas jahitannya pada hari Selasa, namun ia tinggal menunggu beberapa minggu lagi untuk kembali. Begitu pula dengan pemain luar Angel Martínez, yang diberi jadwal empat hingga enam minggu setelah pergi ke IL karena patah tulang kaki kiri non-displaced pada 16 Juni.
Apakah hanya ini tim yang berpeluang menjuarai AL Central?
Jangan pernah mencoba mencari tahu AL Central hingga mendekati akhir musim, tapi sepertinya terlihat seperti itu setidaknya pada awal Juli. Si Kembar (42-46) tampil kompetitif, tetapi apakah performa seperti itu akan bertahan sepanjang musim? Lagi pula, ini adalah pertanyaan yang sama yang mungkin ditanyakan beberapa orang tentang White Sox yang baru berdiri. The Tigers (38-49) berhasil mengalahkan Yankees di mana lemparan awal mereka hampir tak tersentuh, namun White Sox masih memimpin delapan pertandingan atas Detroit.
White Sox memiliki lebih banyak talenta untuk dipilih dalam sistem mereka, seperti pemain kidal Hagen Smith (prospek No. 4 Chicago, No. 56 secara keseluruhan, menurut MLB Pipeline) dan pemain kidal Tanner McDougal (prospek No. 6) dan Shane Smith, dan mereka akan aktif sampai tingkat tertentu pada Batas Waktu Perdagangan 3 Agustus. Mereka percaya pada diri mereka sendiri sejak Pelatihan Musim Semi dan bahkan akhir pekan yang kurang sempurna di Cleveland tidak akan mengubah fakta itu. — Tanda
Manajer Stephen Vogt juga telah mencatat dalam beberapa kesempatan baru-baru ini bagaimana AL Central sepertinya selalu bertindak tegas. White Sox dan Guardians telah memantapkan diri mereka sebagai yang terdepan sejauh ini, namun Twins dan Tigers cukup banyak berkeliaran sehingga kita belum bisa menghitungnya.
Detroit mungkin merupakan wild card paling menarik di sini. The Tigers mengalami bulan Mei yang sulit (6-22), duduk di posisi keempat dalam klasemen divisi dan mungkin harus mengambil beberapa keputusan menjelang Batas Waktu Perdagangan, termasuk pada ace dan agen bebas Tarik Skubal yang tertunda. Tapi Macan memasuki musim ini dengan aspirasi pascamusim dan mencatat rekor 16-11 sejak awal Juni. Dengan ketegangan yang kuat dalam beberapa minggu mendatang, balapan ini bisa menjadi jauh lebih menarik. — Stebbins
Dimana White Sox berdiri
Jadwal bulan Juni mereka berat, dengan pertandingan melawan Phillies, Dodgers, Yankees, Braves dan tiga pertandingan pertama mereka melawan Guardians dari 22-24 Juni di kandang. Mereka tidak hanya bertahan selama sebulan, tetapi menyelesaikan pertandingan dengan skor 13-12, memenangkan seri itu melawan Cleveland di belakang single walk-off Sam Antonacci melawan Cade Smith yang lebih dekat di Game 1, untuk mengambil alih tempat pertama di divisi tersebut. Pelanggaran tetap kuat selama absennya Murakami karena cedera, didukung oleh kekuatan shortstop Colson Montgomery, keunggulan keseluruhan Miguel Vargas dan kembalinya Kyle Teel ke belakang plate.
Martin, yang menjadi starter teratas White Sox, adalah cara yang baik untuk membuka set empat game ini untuk South Siders setelah kalah 6-1 dari Baltimore pada hari Rabu. Dia telah menghasilkan 31 perolehan run dalam 93 inning, tetapi 15 di antaranya terjadi dalam dua start melawan Twins dan Yankees. White Sox adalah salah satu tim tuan rumah terbaik dalam bisbol (28-14), tetapi bahkan dengan kemenangan seri di Baltimore minggu ini, mereka masih tandang 17-26. Dan Progressive Field tidak pernah menjadi tempat persahabatan bagi mereka.
Dimana para Penjaga berdiri
The Guardians mencatatkan rekor 10-15 pada bulan Juni, ketika Ramírez, Chase DeLauter (patah tulang rusuk kanan) dan Martínez masing-masing masuk dalam daftar cedera. DeLauter diaktifkan pada hari Minggu, tetapi Cleveland merasakan dampak dari penurunan tiga kontributor lineup utama. The Guardians berada di peringkat ke-29 dalam Major dengan skor run (87) bulan lalu.
Para Penjaga tahu bahwa mereka harus menginjak air mengingat luka-luka itu. Mereka mengalami kesulitan pada bulan Juni, meskipun apa yang mereka alami tahun lalu memberikan konteks baru-baru ini. Cleveland unggul 9-16 pada Juni musim lalu. Mereka kalah dalam empat pertandingan terakhirnya bulan ini sebagai bagian dari 10 pertandingan yang akhirnya tergelincir, yang membuat Guardians tertinggal 15 1/2 game dari Tigers dalam perlombaan divisi.
Vogt ditanya pada hari Rabu apakah pergantian kalender ke bulan baru benar-benar dapat mewakili keadaan yang bersih. Dia mengatakan, sebagian, “Saya pikir itulah yang dibutuhkan tim Anda pada saat itu. Saya yakin kami senang karena ini tanggal 1 Juli. Itu adalah bulan yang sulit. Kami melalui banyak hal. Sepertinya kami mengalaminya tahun lalu (pada bulan Juni juga).”
Kedua tim ini bertemu pada 7-9 Agustus di Chicago dan 14-16 September di Cleveland. Jadi, ada kemungkinan head-to-head setelah empat pertandingan akhir pekan Fourth of July ini. Kedua tim bisa tampil sedikit berbeda dengan enam pertandingan yang terjadi setelah Batas Waktu Perdagangan, ketika pemain kunci seperti Murakami, Ramirez dan Martinez akan kembali dari daftar cedera.
