Pemain dan pemilik adalah awal dari negosiasi perburuhan yang kontroversial yang berkisar pada kesenjangan finansial antar tim. Tidak ada keraguan bahwa tim dengan sumber daya pasar yang besar memiliki keuntungan – Dodgers yang mengeluarkan banyak uang memiliki rekor terbaik dalam bisbol. Namun menarik juga bahwa dengan latar belakang pembicaraan ini, tim bisbol dengan pembelanjaan terendah ketiga – Tampa Bay Rays – berada di posisi pertama dalam divisi yang mencakup pembelanja besar seperti Yankees, Red Sox, dan Blue Jays.
The Royals membagi seri empat pertandingan dengan Rays minggu lalu, tetapi Tampa Bay saat ini menikmati lima kemenangan beruntun.
Tampa Bay Rays (48-33) vs.Kansas City Royals (35-50) di Stadion Kauffman, Kansas City, MO
Sinar: 4,52 run yang dicetak/permainan (ke-13 di MLB), 4,22 run diperbolehkan/permainan (ke-12)
Royals: 4,20 run yang dicetak/game (21), 5,02 run diperbolehkan/game (26)
Yandy Diaz melakukan empat pukulan melawan Royals minggu lalu dan mengalami penurunan, mencapai 0,391/.468/.489 di bulan Juni, meningkatkan rata-rata pukulan terbaik MLB-nya menjadi 0,336. Junior Caminero mencapai .415/.468/.927 dengan tujuh home run dalam sebelas pertandingan terakhirnya. Dia memiliki tingkat pukulan keras tertinggi kelima dalam bisbol. Jonny Deluca mencapai .309/.356/.509 dalam permainan tandang.
Taylor Walls hanya mencapai .203/.300/.261 melawan pemain kidal. Ben Williamson memiliki tingkat line drive 30,6 persen, tertinggi keenam dalam bisbol. The Rays hanya memiliki tingkat keberhasilan 72 persen dalam mencuri dan berada di urutan teratas sebagai yang paling banyak dipilih.
The Royals akan menghadapi tiga starter yang mereka hadapi minggu lalu di Tampa Bay. Griffin Jax hanya mengizinkan dua unearned run dalam lima inning melawan Royals dalam kemenangan Rays. Dia memiliki ERA 2,40 dalam 11 start, meskipun dia belum melewati lebih dari lima inning dalam satu start. Dia hanya menyerah dua kali berturut-turut dalam empat pertandingan terakhirnya untuk ERA 0,90.
Shane McClanahan menyerah enam angka melawan Royals minggu lalu, meskipun hanya dua angka yang diperoleh. Dia memiliki ERA 4,38 di jalan tahun ini, dibandingkan dengan 2,21 di kandang. Orang kidal hanya memukul .164/.258/.327 melawannya tahun ini.
Tidak ada tim yang mendaftarkan starter untuk hari Kamis, tetapi The Rays diperkirakan akan menggunakan Ian Seymour lagi, sementara Stephen Kolek harus kembali dari cuti ayah pada saat itu. Seymour melemparkan enam inning tanpa pukulan melawan Royals sebagai pemain terbesar setelah pembuka Casey Legumina. Dia melemparkan kembaliannya sebanyak 33 persen, dengan lawannya hanya memukul 0,141.
The Rays memiliki ERA 4,40 dari obat pereda mereka, terburuk kesembilan dalam bisbol. Bryan Baker telah mengkonversi 21 dari 24 peluang penyelamatan, dan dia hanya kebobolan satu kali lari dalam 14 inning terakhirnya. Orang kidal hanya memukul .185/.324/.222 melawan Garrett Cleavinger yang lahir di Kansas. Para pemukul lawan memiliki tingkat pukulan keras sebesar 47,6 persen terhadap Kevin Kelly, tertinggi kedua dalam bisbol.
The Rays adalah tim terbaik dalam bisbol di kandang, tetapi hanya mencatatkan rekor tandang 17-21, dan mereka belum pernah memenangkan seri tandang sejak pertengahan Mei. The Royals tampil bagus di dua game pertama seri minggu lalu, hanya untuk berantakan di dua game terakhir. Setelah akhir pekan yang buruk di Chicago, mereka harus bermain bagus di kandang terakhir sebelum All-Star Game untuk menghilangkan rasa tidak enak dari mulut mereka.
