BOSTON – Kekecewaan setelah menyapu bersih empat pertandingan seri Yankees? Hampir tidak.
Red Sox tahu bahwa mereka tidak boleh menyerah jika ingin kembali bersaing.
Setelah James Wood menembakkan rudal setinggi 441 kaki yang diproyeksikan Statcast untuk memimpin pertandingan melawan Ranger Suarez, Red Sox dengan cepat menjawab di paruh pertama dengan ledakan empat kali.
Boston (37-46) memperpanjang rekor kemenangan beruntun tertinggi musim ini menjadi lima pertandingan. Inilah yang paling penting pada hari Senin.
1. Melempar, melempar, melempar
Bukan suatu kebetulan bahwa Red Sox sedang melaju pada saat rotasi awal mereka sedang dominan. Suarez menjalani enam inning, membiarkan lima pukulan dan tiga lari sambil berjalan satu kali dan melakukan delapan pukulan.
“Dia adalah pemukul yang tangguh dari sisi kiri,” kata manajer Nationals Blake Butera. “Dia mampu memadukan kecepatan dengan cukup baik dan banyak menggerakkan bola di sekitar zona. Dia tidak meninggalkan terlalu banyak bagian tengah pelat. Ketika dia melakukannya, ada beberapa jenis gerakan di sana, apakah itu memotong atau tenggelam. Dan dia membuat kami kehilangan keseimbangan.”
Upaya kuat Suarez membuat rekor kualitas Boston menjadi 12 pertandingan berturut-turut, rentang terpanjang klub sejak rekor franchise 14 kali berturut-turut pada 8-25 April 1988.
Selama putaran saat ini, starter Sox adalah 7-1 dengan ERA 1,75.
2. Memukul, memukul, memukul
Untuk sebagian besar musim ini, Boston melakukan upaya lemparan luar biasa yang sia-sia karena pelanggarannya tidak membuahkan hasil.
Namun seiring dengan memanasnya cuaca, begitu pula jajaran Red Sox. Senin menandai kesembilan kalinya dalam 11 pertandingan terakhir skuad asuhan manajer sementara Chad Tracy mencetak empat angka atau lebih.
“Ini seperti tidak terdeteksi radar, namun kami menemukan cara untuk memiliki pukulan yang sangat kompetitif, dan kami menemukan cara untuk lebih banyak berlari di awal permainan dan bermain dengan keunggulan, jadi itu juga penting,” kata Tracy. “Dan kami memukul beberapa bola di luar jangkauan kasarnya, dan kami mengarahkan bola ke dalam celah. Ini adalah serangan ofensif yang cukup seimbang saat ini.”
Ketika Contreras melancarkan tiga pukulannya pada inning pertama, dia melemparkan tongkat pemukulnya tinggi-tinggi ke udara, mulai berlari mengitari base dan meneriakkan satu kata ke ruang istirahatnya.
Contreras adalah satu dari lima warga Venezuela di Red Sox.
“Tentu saja, sangat sulit berada di sini ketika Anda ingin berada di luar sana secara fisik untuk mencoba membantu,” kata Suarez, yang juga bermain untuk Venezuela di World Baseball Classic musim semi ini. “Tetapi pada akhirnya, kami berusaha melakukan yang terbaik untuk mendukung mereka. Dan juga, saya hanya ingin menyampaikan harapan terbaik saya untuk rakyat saya di Venezuela, dan agar mereka tahu bahwa mereka tidak sendirian.”
