Sekali lagi, Washington State Cougars tidak dapat mempertahankan keunggulan pada babak pertama dan benar-benar tumbang pada babak kedua. Dalam pertandingan yang harus mereka menangkan untuk menjaga harapan mereka tetap hidup untuk unggulan keempat yang didambakan itu, mereka dikalahkan 43-27 di babak kedua oleh Loyola Marymount Lions dengan kekalahan telak 67-66. Kekalahan tersebut mengakhiri peluang WSU mendapatkan tempat otomatis di perempat final turnamen WCC.
Jika Anda belum pernah menonton pertandingan sepanjang tahun dan ingin mengetahui kisah tim WSU tahun ini (keseluruhan 12-18, 7-10 di konferensi), permainan ini merangkumnya. Setidaknya versi jalan raya dari tim ini. WSU bukanlah tim yang buruk di kandang sendiri. Barttorvik memiliki alat hebat di situsnya yang memungkinkan Anda melihat perpecahan barisan ofensif dan defensif tim di kandang dan tandang. Di kandang sendiri, WSU bermain seperti tim 100 teratas menurut metrik Bart. Jauh dari kenyamanan Beasley Coliseum (permainan jalanan sejati atau situs netral), WSU berada di urutan ke-175. Malam ini adalah buktinya.
Iklan
Meskipun WSU tidak memainkan babak pertama dengan baik, mereka masih memimpin dengan 15 poin saat jeda turun minum. Mereka membalikkan bola sembilan kali dalam 20 menit pertama, tetapi Lions tidak bisa berbuat banyak dengan penguasaan bola di sisi lain. Mereka gagal dalam 10 percobaan tembakan tiga angka pada babak pertama dan menembakkan 28,6% secara keseluruhan dari lapangan. Saat Cougars tidak membalikkan bola, mereka menembakkan bola dengan cukup baik. Rihards Vavers memimpin lebih awal dengan tiga tembakan tiga angka saat Cougars melakukan tujuh dari 13 percobaan tiga angka mereka.
Namun tepat pada waktunya, babak kedua membalikkan naskah untuk jalan Cougars. Lions membuka dengan laju 17-4 untuk menyamakan kedudukan menjadi dua poin. Jarak terdekat mereka sejak menit 15:23 di babak pertama. Myron Amey Jr. adalah pemicu bagi Lions, mencetak 13 dari 17 poin pertama untuk Lions. Pelanggaran WSU tidak mendapat banyak tanggapan. Meskipun mereka mampu mengumpulkan beberapa penguasaan bola untuk mendorong keunggulan kembali menjadi enam pada dua titik berbeda, sebagian besar penguasaan bola mereka kosong. Mereka gagal dalam tiga percobaan tiga angka pertama dan membalikkan totalnya delapan kali di babak kedua.
Anda dapat melihat perbedaan dalam ketenangan dan energi saat keunggulan mulai melemah. Perputaran umpan yang buruk disambut dengan tatapan mata yang membingungkan dan perselisihan dari rekan satu tim sementara Lions mengaum saat mereka terus memperkecil ketertinggalan. Cougars kembali meledak.
Meskipun mungkin memerlukan sebagian besar waktu untuk akhirnya bisa menerobos, Lions akhirnya mencuri keunggulan melalui sepasang lemparan bebas dengan sisa waktu 1:32. Tertinggal tiga angka, Cougars memiliki peluang untuk menyamakan kedudukan melalui percobaan tiga angka Vavers dengan sembilan detik tersisa, namun gagal, dan LMU mampu mengakhiri permainan melalui lemparan bebas dari Rick Issanza. Ace Glass memasukkan lemparan tiga angka untuk menyamakan kedudukan menjadi satu, namun waktu hanya tersisa 0,2 detik.
Iklan
Mengevaluasi permainan ini sebelumnya, ini akan selalu menjadi lemparan koin, jadi kekalahan bukanlah hal yang tidak terduga. Tapi unggul 15 poin di babak pertama dan kemudian kalah? Saya rasa itulah yang diharapkan dari apa yang kita lihat dari tim Cougars ini. Mereka akan memainkan satu pertandingan musim reguler terakhir di Pepperdine pada hari Sabtu sebelum mereka memulai turnamen WCC minggu depan.
