SAN DIEGO — Jase Bowen dan Samad Taylor dipanggil minggu lalu untuk memberikan semangat — dan itulah tepatnya yang mereka lakukan untuk pelanggaran Padres yang mengalami kesulitan akhir-akhir ini.
San Diego berada di urutan terbawah dengan kemenangan 6-2 atas Cincinnati pada Senin malam – termasuk tiga pukulan berturut-turut selama reli liar di inning ketujuh.
Berikut beberapa reaksi instan dari Petco Park:
Padres yang kecil
Beberapa pertandingan terakhir telah membawa perubahan filosofis yang penting untuk pelanggaran ini. Atau dengan kata lain: Padres tentu saja tidak melakukan hal tersebut ini dengan Nick Castellanos dan Ramón Laureano.
Namun ketika Castellanos ditunjuk untuk ditugaskan dan Laureano mendarat di IL, mereka mempromosikan Taylor dan Bowen dengan visi untuk menjadi lebih atletis dan mungkin mampu menciptakan kekacauan.
Itu kata yang bagus untuk apa yang terjadi pada inning ketujuh pada Senin malam. Malapetaka.
“Mereka pada dasarnya memenangkan pertandingan malam ini, hanya dengan mampu melaksanakan apa yang kami minta mereka lakukan: Mencuri beberapa pangkalan, menurunkan beberapa pukulan, mengambil beberapa AB yang bagus,” kata manajer Craig Stammen.
Setelah Xander Bogaerts dan Gavin Sheets membuka frame dengan ganda berturut-turut, Padres melakukan tiga pukulan berturut-turut. Bowen melakukan pukulan tengah lapangan. Begitu pula dengan Taylor, yang memberikan lampu hijau. Freddy Fermin melanjutkan dengan memaksakan kesalahan.
“Itu yang terbaik,” kata Bowen. “Ini adalah permainan bisbol kuno. Itulah tujuan kami di sini, untuk menciptakan kekacauan dan bersenang-senang dengannya.”
Satu inning kemudian, trio yang berada di posisi terbawah lineup itu kembali melakukan reli, dengan Bowen, Taylor dan Fermin mencetak tiga single berturut-turut. Baik Bowen dan Taylor mencuri base selama reli, dan Padres menambahkan tiga tack-on run.
Bukan berarti mereka membutuhkan laju tersebut, dengan Mason Miller tetap dominan seperti biasanya. Namun lonjakan serangan datang dengan sejumlah energi yang kurang, karena Padres kehilangan 11 dari 13 serangan sebelumnya.
“Ya, kami bertengkar,” kata Taylor. “Tetapi dalam sekejap mata, keadaan akan berbalik.”
Mungkin hari Senin adalah awalnya.
Taylor dan Bowen dalam gambaran besarnya
Taylor mendapatkan start pertamanya untuk Padres pada hari Minggu, dan penampilan briliannya secara menyeluruh membuatnya mendapatkan satu lagi pada Senin malam. Dia tampil luar biasa lagi, membuat sepasang permainan bertahan yang luar biasa, selain dua pukulannya. Pada inning kedua, Taylor menghentikan lajunya dengan lemparan dua lompatan yang luar biasa ke plate. Pada set keenam, dia menyelamatkan larinya lagi, menabrak dinding untuk merampok basis tambahan Matt McClain.
Bowen, sementara itu, menghasilkan 2-dari-3 dengan berjalan kaki dan juga solid dalam bertahan sejak dipanggil. Dia jelas bermain dengan keunggulan juga. (Pernahkah Anda melihat seseorang begitu bersemangat untuk melakukan pukulan sempurna, seperti yang dilakukan Bowen pada pukulan ketujuh?)
Baik Bowen maupun Taylor tidak akan menjadi jawaban jangka panjang Padres di lapangan kiri. Itu benar bahkan dengan kemungkinan Laureano absen musim ini. Seprai seharusnya memiliki beberapa permulaan di sana. Bryce Johnson adalah salah satu pilihannya. Dan menjelang musim perdagangan, tendangan sudut akan menjadi prioritas utama Padres.
Namun duo pemain berenergi tinggi ini benar-benar dapat menegaskan diri mereka sebagai pilihan bangku cadangan yang berguna. Taylor telah melakukan hal tersebut, setelah mencapai base dalam lima dari 10 perjalanannya ke plate.
“Kami berdua turun ke (Triple-A) El Paso dan bekerja keras,” kata Taylor. “Itu rekan saya di sebelah saya. Kami melakukannya di El Paso, dan kami akan melakukannya di sini.”
Keadaan penangkapan Padres terasa mengerikan tiga hari yang lalu. OPS Fermin telah merosot di bawah 0,400. Padres hampir tidak mendapatkan produksi ofensif apa pun dari pertahanan mereka.
Tapi Fermin melakukan home run yang menentukan pada Sabtu malam, kembali menyerang pada hari Minggu, kemudian membawa Padres ke papan dengan homer dalam pertandingan ketiga berturut-turut — Padre pertama yang mencetak gol dalam tiga pertandingan berturut-turut musim ini.
“Hanya sedikit percaya diri,” kata Stammen. “Kami tahu dalam beberapa bulan pertama ini dia tidak terlalu menyerang. Dia telah menghancurkan pertahanannya.”
Fermin tidak akan pulang ke rumah setiap malam. Tapi paling tidak, dia harus lebih menjadi ancaman daripada sebelumnya. Beberapa pertandingan terakhir telah menjadi langkah besar ke arah yang benar.
Dengan Luis Campusano dalam perjalanan kembali dan Fermin mulai menyerang, rasanya Padres dapat mengalokasikan sumber daya mereka di tempat lain selama musim perdagangan. Lagipula, mereka mungkin punya cukup kemampuan untuk menangkap.
“Sangat bahagia untuk Freddy,” kata Stammen. “Kami beruntung dia seorang Padre.”
