RENTON, Washington — Juara bertahan Super Bowl Seattle Seahawks berharap untuk menukar draft NFL tahun ini — bahkan jika itu berarti berpotensi mengirim quarterback ke rival divisinya.
“Bukan rahasia lagi bagi kami,” kata manajer umum John Schneider Senin saat konferensi pers tahunan bersama pelatih Mike Macdonald. “Kami punya empat pilihan, jadi kami akan berusaha mundur.”
Hal itu diasumsikan secara luas. Empat pilihan Seahawks, termasuk pilihan No. 32, adalah yang paling sedikit di NFL. Mereka juga memiliki sejarah panjang perdagangan di putaran pertama atau di luar putaran pertama di bawah kepemimpinan Schneider, dan secara logis mereka akan memiliki insentif yang sama untuk melakukan hal tersebut di draft tahun ini, yang tidak dianggap sebagai talenta terbaik.
Yang lebih terungkap adalah Schneider dengan sukarela menyatakan bahwa tim tersebut tidak menentang membuat kesepakatan di dalam divisinya sendiri. Dia kemudian mengatakan dia akan melakukannya bahkan jika dia tahu salah satu rekan NFC West di Seattle akan memilih quarterback.
Hal ini patut dicatat mengingat betapa seringnya Arizona Cardinals dikaitkan dengan Ty Simpson dari Alabama, yang secara luas dianggap sebagai quarterback terbaik kedua di kelas ini di belakang Fernando Mendoza dari Indiana. Pilihan Arizona termasuk No. 3 dan 34. The New York Jets, tim lain yang mungkin mencari quarterback, memiliki pilihan ke-33.
Menurut ESPN Research, ada 35 perdagangan hari draft antara lawan divisi dalam 24 draft sejak NFL diselaraskan kembali pada tahun 2002. Sejak Schneider menjadi manajer umum Seahawks pada tahun 2010, dia hanya menjadi bagian dari satu perdagangan tersebut — dengan San Francisco 49ers pada tahun 2017.
“Kami telah berbicara di dalam divisi kami,” kata Schneider. “Hal itu agak tidak disukai untuk sementara waktu, seperti Anda tidak melakukan pertukaran dalam divisi Anda. Semua orang di divisi kami, kami akan melakukan perdagangan dengan kami. Kami memiliki hubungan yang baik dengan ketiga tim tersebut. Anda bermanuver di seluruh papan untuk mencoba membantu tim Anda apa pun yang terjadi. Jadi, ketika Anda melihatnya melalui lensa itu, pada dasarnya Anda tidak khawatir (membantu tim lain). “
Berbicara secara umum tentang daya tarik pilihan ke-32 dalam draft apa pun, Schneider mencatat bahwa — seperti halnya kontrak untuk setiap pilihan putaran pertama lainnya — ia hadir dengan opsi tim untuk tahun kelima.
Terakhir kali Seahawks memiliki pick ke-32 sebagai juara bertahan Super Bowl, mereka memperdagangkannya pada draft night pada tahun 2014 ke Minnesota Vikings, yang naik delapan peringkat untuk memilih quarterback Teddy Bridgewater.
Schneider juga melakukan trade kembali di putaran pertama setidaknya satu kali pada tahun 2012, 2016, 2017, 2018, dan 2019. Seahawks tidak memiliki pilihan putaran pertama pada tahun 2013 atau 2015. Dalam lima draft terakhir yang mereka miliki, mereka tetap bertahan — meskipun itu bukan karena kurangnya minat untuk mundur.
Schneider mengatakan negosiasi menuju perdagangan hari draft tidak semudah sekarang karena tim menetapkan nilai mereka sendiri untuk setiap pilihan dibandingkan dengan bagaimana setiap orang biasanya menggunakan grafik yang sama yang dipopulerkan oleh Jimmy Johnson.
Mulai tahun ini, waktu antara pengambilan putaran pertama akan dikurangi dari 10 menit menjadi delapan menit. Schneider tidak melihat hal itu berdampak pada perdagangan, ia mencatat bahwa negosiasi cenderung terjadi sebelum tim yang akan turun bekerja.
“Tidak, menurutku biasanya kamu lebih unggul, kamu lebih unggul dalam beberapa pilihan,” katanya. “Dua menit tambahan itu tidak akan membuat perbedaan dalam hal perdagangan atau pergerakan, hal-hal semacam itu. Semua orang mencoba mengatur segalanya. Anda mencoba melakukannya minggu ini, tapi sungguh, orang-orang menjadi serius pada Kamis pagi, sepanjang hari, berbicara di telepon, berbicara tentang perdagangan naik, turun dan sebagainya.”
Seahawks telah membuat setidaknya delapan pilihan di semua kecuali satu dari 16 draft mereka di bawah Schneider. Selain No.32, pilihan mereka yang lain tahun ini adalah No.64, 96 dan 188. Mereka menyerahkan pilihan putaran keempat dan kelima pada batas waktu perdagangan tahun lalu untuk mendapatkan penerima lebar/pengembali tendangan Rashid Shaheed dari New Orleans Saints.
“Saya pikir rancangan ini kurang mendalam,” kata Schneider. “Saya pikir pengintai kami melakukan pekerjaan yang baik pada musim gugur dalam mengidentifikasi hal itu, dan itu membuat kami menjadi sedikit lebih bersedia untuk menyerah pada draft pick putaran keempat dan kelima. Tapi tidak peduli draft apa yang Anda ikuti, tahun berapa, adalah tanggung jawab kami kepada organisasi untuk dapat menemukan Seahawk yang sebenarnya sepanjang proses tersebut. Jadi, itu berarti jika kami memiliki yang keempat atau kelima atau kami berpindah-pindah dan memperoleh lebih banyak draft pick, kami masih akan fokus untuk membuat orang-orang itu benar elang laut.”
