Jaksa dan pengacara pembela melukiskan dua gambar berbeda dari video berdurasi 17 menit yang menunjukkan dugaan pemerkosaan selama argumen penutup mereka pada hari Selasa dalam persidangan ulang terdakwa Melanie Curtin, yang terkait dengan kasus mantan wakil sheriff dan terpidana pelaku pelecehan seksual anak Dennis Perkins.
Jaksa Cassidy Smith, dari kantor Kejaksaan Agung, menyempurnakan “sembilan menit 59 detik” pertama dari video tersebut di mana tersangka korban tidak bergerak selama aktivitas seksual.
“Jika sebuah gambar dapat menyampaikan 1.000 kata, maka video yang tidak senonoh dan mesum tidak akan ditutup-tutupi,” kata Smith kepada juri tentang video Perkins, Curtin, dan tersangka korban.
Sementara Jeanna Wheat, pengacara pembela, mendalilkan bahwa tersangka korban, setelah hampir 10 menit tersebut, menggerakkan tangannya untuk ikut serta dalam aktivitas seksual tersebut.
“Apakah bagi Anda itu tampak seperti kontrol yang tidak disengaja? Bagi saya tidak,” kata Wheat kepada juri.
Dia juga berbicara tentang sejarah seksual Perkins yang melibatkan wanita yang berpura-pura tertidur saat berhubungan seks.
“Dennis Perkins mempunyai riwayat gangguan tidur,” katanya.
Curtin, dari Denham Springs, awalnya dihukum karena pemerkosaan tingkat pertama pada tahun 2021 dan dijatuhi hukuman penjara seumur hidup tanpa kemungkinan pembebasan bersyarat pada tahun 2022.
Namun pada tahun 2023, pengadilan banding memutuskan bahwa Curtin, 46, harus menjalani persidangan baru, dengan mengatakan pengadilan “mengakui bukti yang tidak adil yang merugikan terdakwa.”
Curtin kini diadili dengan tuduhan ringan atas pemerkosaan sederhana, yang juga dikenal sebagai pemerkosaan tingkat tiga, dan video voyeurisme.
Juri mulai berunding pada Selasa malam setelah argumen penutup.
Negara bagian menghadirkan saksi terakhirnya pada hari Selasa, seorang ahli toksikologi yang memberikan kesaksian dalam persidangan terakhir. Hakim Brian K. Abels awalnya memerintahkan kesaksian tersebut untuk dikecualikan, setelah tim pembela Curtin berpendapat bahwa kesaksian tersebut “memasukkan peran juri.”
Namun, pengadilan banding memutuskan bahwa ahli toksikologi secara umum dapat memberikan kesaksian bagaimana penampilan orang yang mabuk, namun tidak dapat membuat kesimpulan spesifik tentang terdakwa atau korban yang diduga dalam video tersebut.
Curtin menolak kesempatan untuk bersaksi pada hari Selasa dan pembelaannya hanya menghadirkan satu saksi untuk diadili.
Seorang wanita Paroki Livingston yang melakukan hubungan seksual dengan Perkins sekitar tahun 2015 bersaksi dan menjelaskan bagaimana Perkins memintanya untuk meminum obat tidur yang diresepkan dan berpura-pura tertidur saat mereka berhubungan seks.
“Jika saya bangun… Saya harus berpura-pura tidak bangun,” kata wanita itu sambil menangis.
Curtin bisa menghadapi hukuman hingga 20 tahun untuk dakwaan pemerkosaan sederhana, dan satu hingga lima tahun untuk dakwaan video voyeurisme serta kerja paksa dan tanpa imbalan jika terbukti bersalah, kata Lester Duhé, juru bicara kantor Kejaksaan Agung Louisiana. Kantor Kejaksaan Agung sedang memproses kasus ini.
Curtin, mantan agen real estate dan mantan pegawai Kantor Sheriff Paroki Livingston, adalah salah satu terdakwa yang menghadapi dakwaan menyusul penyelidikan terhadap mantan Deputi Kantor Sheriff Dennis Perkins.
Perkins dan mantan istrinya, Cynthia, mantan guru sekolah paroki, dihukum karena berbagai tingkat kejahatan seksual yang melibatkan anak-anak, mulai dari pornografi anak hingga memasukkan cairan tubuh ke dalam kue mangkuk yang disajikan kepada siswa SMP.
Kasus Curtin tidak melibatkan anak-anak.
