NBA akan mengadakan pemungutan suara pada pertemuan dewan gubernur minggu depan untuk menjajaki penambahan tim ekspansi secara eksklusif di Las Vegas dan Seattle, kata sumber kepada ESPN, dengan dua waralaba baru tersebut ditargetkan untuk mulai dimainkan pada musim 2028-29.
Ada momentum di dewan gubernur dan kantor liga untuk menyetujui langkah maju dengan mengambil tawaran waralaba di Las Vegas dan Seattle, menurut sumber yang mengetahui diskusi tersebut.
Para eksekutif industri memproyeksikan proposal dalam kisaran $7-10 miliar untuk setiap tim dan memperkirakan bahwa kedua pasar tersebut akan menjadi salah satu dari delapan penghasil pendapatan terbesar NBA. Daya tarik pasar di Las Vegas dan Seattle, ditambah perjanjian perundingan bersama yang ramah terhadap kesetaraan, kemungkinan besar akan menghasilkan pasar pembelian yang kuat untuk ekspansi.
Ini menandai langkah pertama dari beberapa langkah penting menuju ekspansi NBA. Pemungutan suara pertama ini akan memungkinkan liga untuk fokus di Las Vegas dan Seattle dan melakukan proses penawaran untuk tim-tim tersebut. Kemudian akan ada pemungutan suara akhir di akhir tahun untuk menyelesaikan transaksi ke 32 tim. Dalam kedua putaran pemungutan suara, 23 dari 30 gubernur harus memberikan suara setuju.
Semakin banyak pemilik diyakini mendukung ekspansi karena pertumbuhan pendapatan jangka panjang liga dari pasar Las Vegas dan Seattle. Beberapa pemilik masih ragu untuk menjual sebagian saham mereka dan mengubah ekuitas liga mereka dari 1/30 menjadi 1/32, dan ingin melihat penilaian akhir dari penawaran ditambah biaya waralaba individu sebelum memutuskan apakah akan melakukan ekspansi sekarang atau dalam beberapa tahun lagi.
NHL baru-baru ini mengadakan dua ekspansi terbarunya di Las Vegas dengan Golden Knights (2017) dan Seattle dengan Kraken (2021). Di NFL, Raiders pindah ke Las Vegas pada tahun 2020, dan Atletik Major League Baseball sedang dalam proses melakukan hal yang sama untuk musim 2028.
Las Vegas juga menjadi rumah bagi Aces WNBA sejak 2018. Aces telah menjadi juara tiga kali (2022, 2023, 2025) sejak pindah.
Seattle tidak memiliki tim NBA sejak 2008, ketika SuperSonics pindah ke Oklahoma City dan mengganti nama mereka menjadi Thunder. Sonics bermain di NBA dari tahun 1967 hingga 2008 sebelum keluar karena perselisihan tentang sewa KeyArena, yang menurut pemiliknya Clay Bennett sudah ketinggalan zaman. Tempat tersebut mengalami renovasi besar-besaran dari 2018 hingga 2021 dan sekarang menjadi Climate Pledge Arena, tempat bermain Kraken dan Storm WNBA.
Komisaris Adam Silver mengatakan pada 16 Desember di pertandingan kejuaraan Piala NBA di Las Vegas bahwa liga akan memutuskan pada tahun kalender 2026 apakah mereka akan melanjutkan upaya ekspansi.
Selama empat tahun terakhir, valuasi waralaba telah melonjak. Mat Ishbia membeli Phoenix Suns pada Desember 2022 dengan nilai rekor $4 miliar. Pada tahun 2025, rekor tersebut dipecahkan berkali-kali: Boston Celtics dijual ke Bill Chisholm dengan nilai $6,1 miliar, kemudian Los Angeles Lakers beralih dari keluarga Buss ke Mark Walter seharga $10 miliar, yang tetap menjadi jumlah terbesar yang pernah ada untuk tim olahraga profesional AS. Portland Trail Blazers juga dijual ke Tom Dundon pada Agustus 2025 seharga $4,25 miliar.
Para eksekutif di seluruh NBA mengharapkan Minnesota Timberwolves atau Memphis Grizzlies pindah ke Timur untuk menyelaraskan kembali konferensi dengan masing-masing 16 konferensi ketika Seattle dan Las Vegas menjadi tim Barat.
NBA terakhir kali berkembang pada tahun 2004 dengan Charlotte.
NBA juga bergerak maju dengan rencana membawa liga ke Eropa — dengan tawaran akhir untuk calon tim akan jatuh tempo pada 31 Maret, kata sumber.
