Dua tempat uji fabrikasi semikonduktor akan melakukan perjalanan sub-orbital pada tahap pertama roket SpaceX Falcon 9 yang akan meluncurkan sejumlah satelit Starlink lainnya dari Cape Canaveral tak lama setelah matahari terbit pada hari Minggu.
Peluncuran misi Starlink 10-50 dari Space Launch Complex 40 saat ini dijadwalkan pada pukul 6:50 pagi EDT (1050 UTC). Ahli meteorologi Angkatan Luar Angkasa memperkirakan 85 persen kemungkinan cuaca mendukung untuk peluncuran.
Spaceflight Now akan menyiarkan liputan langsung mulai sekitar satu jam sebelum peluncuran.
Selain meningkatkan 29 satelit untuk layanan internet SpaceX, booster tahap pertama Falcon 9 akan membawa dua pod manufaktur untuk startup Besxar Space Industries yang berbasis di Washington, DC dalam perjalanan delapan menit 19 detik ke luar angkasa dan kembali.
Pada bulan Oktober 2025, perusahaan mengungkapkan bahwa mereka telah memesan 12 penerbangan Falcon 9 untuk menguji pabrik pembuatan substrat semikonduktor berbasis ruang angkasa yang disebut ‘Fabships’.
Saat mengumumkan rencananya, Besxar mengatakan akan menggunakan ruang hampa untuk memproduksi substrat ultra-murni dan bahan prekursor untuk semikonduktor yang penting untuk perangkat elektronik.
“Kita sudah mencapai batas dari apa yang dapat dibangun di Bumi. Pusat data AI mengalami kesulitan dalam hal daya dan pendinginan, silikon sudah mendekati batas fisiknya, dan pabrik fabrikasi tidak dapat mencapai ruang hampa atau hasil yang dibutuhkan material generasi berikutnya,” Ashley Pilipiszyn, Pendiri dan CEO Besxar, mengatakan dalam sebuah pernyataan tahun lalu.
Booster SpaceX yang bekerja keras terbang di atas Jalur Karman setinggi 100 kilometer, yang dianggap sebagai batas ruang angkasa, setelah melepaskan tahap kedua, yang membawa muatan roket ke orbit.
Setelah pemisahan tahap, booster tahap pertama terus meluncur ke atas. Dalam misi Starlink, booster tahap pertama biasanya mencapai ketinggian sekitar 115 kilometer sebelum cengkeraman gravitasi menariknya kembali ke Bumi dan mendaratkan kapal drone di lautan.
Besxar mengatakan penerbangan sub-orbital berdurasi pendek dengan perputaran cepat ini ideal untuk menyempurnakan proses produksinya. Fabships yang diujicobakan, disebut ‘Kelas Clipper’, berukuran sebesar oven microwave.
“Dengan ritme peluncuran dan misi masuk kembali yang teratur, kami kini dapat melakukan iterasi lebih cepat dari sebelumnya—mengubah ruang angkasa menjadi perpanjangan penting dari rantai pasokan semikonduktor Amerika,” kata Pilipiszyn, yang sebelumnya bekerja untuk OpenAI pada awal berdirinya.
Dalam sebuah wawancara di podcast CNBC ‘Manifest Space’, Pilipiszyn mengatakan Pabrikan Kelas Clipper awal akan membawa berbagai wafer semikonduktor buatan terestrial untuk melihat bagaimana mereka tahan terhadap kerasnya peluncuran dan masuknya kembali roket.
“Anda bisa menganggap ini mirip dengan tantangan menjatuhkan telur,” katanya. “Kami ingin memastikan tidak hanya kami dapat membawa wafer ke luar angkasa, melakukan produksi, namun juga kami dapat berhasil membawa kembali wafer tanpa retak atau kerusakan apa pun seperti itu.”
Besxar telah menerima dukungan dari Program Inception pembuat chip grafis dan AI Nvidia untuk startup dan SpaceX terdaftar sebagai salah satu investornya.
Perusahaan awalnya berencana untuk memulai pengujian Fabship pada Falcon 9 sebelum akhir tahun 2025.
Peluncuran Falcon 9 pada hari Minggu akan menjadi misi pengiriman Starlink ke-62 SpaceX tahun ini seiring dengan kelanjutan perluasan internetnya dari layanan luar angkasa. Penyebaran tumpukan 29 satelit Mini Starlink v2 dari roket tahap kedua dijadwalkan terjadi satu jam, tiga menit, dan 31 detik setelah peluncuran.
