Setelah tahun pertamanya yang luar biasa, Cooper Flagg telah memantapkan dirinya sebagai wajah masa depan Dallas Mavericks. Dia melampaui ekspektasi tinggi yang datang dengan menjadi pilihan teratas, secara bertahap memenangkan hati basis penggemar yang masih belum pulih dari perdagangan Luka Doncic ke Los Angeles Lakers.
Dengan kata lain, waralaba telah menemukan landasan baru untuk membangun tujuan jangka panjangnya. Tugasnya menjadi lebih mudah mengetahui Flagg sendiri berharap menghabiskan seluruh karirnya di Dallas. Pada bulan Desember, dia berjanji setia seumur hidup kepada Mavericks, berharap bahwa ini akan menjadi satu-satunya kota yang dia wakili.
Iklan
Saat penampilannya baru-baru ini di “Dude Perfect,” Flagg ditanya apakah itu masih menjadi tujuannya setelah menyelesaikan tahun pertamanya – dan dia menjelaskan bahwa tidak ada yang berubah. Dia ingin mengikuti jejak Dirk Nowitzki yang hebat.
“100%. Ya, menurutku aku akan melakukannya. Tidak ada yang lebih kuinginkan selain itu,” Flagg mengaku. “Maksudku, tentu saja kamu melihat seseorang seperti Dirk. Warisannya, tidak ada yang menyentuh itu.”
“Tujuan akhir” Flagg
Nowitzki bisa dibilang adalah Maverick terhebat sepanjang masa.
Iklan
Selama 21 tahun bertugas bersama tim, bintang Jerman ini memenangkan kejuaraan, bersama dengan MVP Final, mendapatkan 14 pilihan All-Star dan 12 penghargaan Tim All-NBA, memperkuat posisinya di antara pemain terhebat sepanjang masa NBA. Berdiri pada ketinggian 7’0″, ia merevolusi power forward dengan tembakannya dan menjadi salah satu pencetak gol terbanyak dalam sejarah NBA.
Namun, selain penghargaan tersebut, hal yang menonjol selama masa jabatan Dirk adalah ikatan yang ia bangun dengan basis penggemar Dallas – ikatan yang bertahan hingga masa pensiunnya. Bahkan sekarang, setiap kali dia kembali ke American Airlines Center, dia disambut oleh sorak sorai yang sama seperti yang dia terima saat dia masih menjadi pemain.
Flagg tahu jalannya masih panjang untuk mencapai cinta yang sama, tapi itulah “tujuan utamanya”, meskipun dia memahami sisi bisnis dari liga tersebut.
Iklan
“Untuk menjadi orang yang dicintai oleh sebuah kota, mendapatkan banyak cinta dan dukungan dari satu tempat, saya rasa Anda tidak dapat memimpikan hal lain selain hal itu,” dia menjelaskan. “Tapi seperti yang baru saja kita bicarakan, pada akhirnya ini adalah urusan bisnis, dan sebagian besar hal itu bukan keputusan saya.”
Terkait: Vlade Divac mengungkapkan mengapa groupies tidak pernah menjadi masalah baginya di Los Angeles: “Saya pintar”
Keluarga Maverick ingin mengubah Flagg menjadi Raja
Pada usia 19 tahun, Flagg membukukan 21,0 poin, 6,7 rebound, dan 4,5 assist untuk mendapatkan penghargaan pendatang baru teratas. Meskipun angka-angka tersebut tidak sepenuhnya berarti kemenangan, tahun pertamanya sangat penting bagi perkembangannya baik sebagai pemain dua arah maupun playmaker, dengan keputusan mantan pelatih kepala Jason Kidd untuk menempatkannya pada titik tersebut mempercepat pertumbuhannya sebagai fasilitator.
Iklan
Dan semua itu cukup untuk meyakinkan presiden baru Mavericks, Masai Ujiri, bahwa misi organisasi berikutnya adalah mengubah penduduk asli Maine dari “pangeran kecil” menjadi “raja”.
“Di Afrika, kita mengatakan ketika raja pergi, maka raja pun datang. Dan seorang raja pergi, dan kita memiliki seorang pangeran kecil di sini. Sekarang kita akan mengubahnya menjadi seorang raja,” kata Ujiri. “Saya pikir kita harus mulai berpikir seperti itu… Tapi saya harap kita bisa memikirkan bagaimana kita mengatur ulang sebagai sebuah organisasi dengan para penggemar. Tidak ada cara lain untuk melakukan ini selain menang.”
Setelah menyelesaikan musim lalu dengan rekor 26-57, Mavericks akan memasuki musim mendatang dengan harapan dan optimisme baru. Sebagian besar berasal dari kemunculan Flagg. Namun, Dallas juga akan menyambut kembalinya Kyrie Irving dari cedera ACL sambil mengantarkan era baru di bawah pelatih kepala Dusty May, yang baru saja keluar dari kejuaraan nasional bersama Michigan Wolverines.
Iklan
Terkait: “Di sinilah arah permainannya” – Kevin Love tentang mengapa ayahnya mendorongnya untuk meniru Dirk Nowitzki
Cerita ini pertama kali diterbitkan oleh Basketball Network pada tanggal 30 Juni 2026, dan pertama kali muncul di bagian Berita Terbaru. Tambahkan Jaringan Bola Basket sebagai Sumber Pilihan dengan mengklik di sini.
