Tim MLB paling menakutkan untuk dimainkan di bulan Oktober

Tim-tim terbaik dalam 162 pertandingan dan klub-klub yang tidak ingin dilihat siapa pun di bulan Oktober belum tentu sama.

Musim reguler dan postseason memberikan hadiah yang berbeda.

Selama enam bulan, bisbol adalah ujian keterampilan dan kedalaman. Tautan terlemah pada akhirnya akan terungkap. Sebuah tim dapat bertahan dalam rotasi yang tipis, pasukan bantuan tengah yang goyah, atau beberapa posisi yang tidak menguntungkan untuk sementara waktu – tetapi akan jauh lebih sulit untuk menyembunyikan kelemahan tersebut selama enam bulan.

Permainannya lebih sedikit, hari liburnya lebih banyak. Urgensinya semakin tinggi. Tim memusatkan pekerjaan di antara pelempar dan susunan pemain terbaik mereka. Manajer dapat mempersingkat permainan dengan obat pereda terbaiknya. Dan satu pemukul atau ace superstar dapat memberikan pengaruh yang sangat besar pada serial pendek.

Varians juga penting. Pemukul pembersihan bisa menghasilkan 2-untuk-20 di bulan April dan musim terus berjalan. Lakukan 2-untuk-20 di bulan Oktober dan musim mungkin akan berakhir.

“Menakutkan” belum tentu sama dengan “terbaik”. Ini tentang konsentrasi bakat, kemampuan untuk menyembunyikan kelemahan, siapa yang mencapai puncak pada waktu yang tepat, dan sejumlah cara sebuah tim dapat membuat seri pendek miring dengan cepat.

Saya memulai dengan kerangka sederhana: Tim mana yang dapat mempersingkat seri dengan dua atau tiga starter yang dominan? Manakah yang memiliki bullpen yang pada dasarnya mampu mengakhiri permainan setelah lima atau enam inning? Formasi mana yang memiliki kekuatan yang cukup untuk menghindari keharusan merangkai tiga atau empat pukulan melawan lemparan elit? Tim mana yang memiliki susunan pemain lebih dalam untuk mengalahkan lawan?

Siapa tim yang tidak ingin dilihat siapa pun di bulan Oktober?

Dinamo terkonsentrasi: Dodgers

Dodgers adalah jawaban yang jelas.

Ya, mereka memiliki beberapa tanda tanya kesehatan dengan Blake Snell dan Shohei Ohtani. Ya, Edwin Díaz bukanlah pemain akhir yang mereka harapkan di bullpen. Dan, ya, kemerosotan tim mereka secara keseluruhan juga turun dua digit poin dari dua tahun terakhir. Tapi mereka masih menjadi favorit Seri Dunia yang tidak ingin dimainkan oleh siapa pun.

Rotasi yang dipimpin oleh Snell, Tarik Skubal, Yoshinobu Yamamoto dan Tyler Glasnow sangat bagus, dan mereka didukung oleh barisan yang, meski menua, masih menempati peringkat sebagai salah satu yang terbaik dalam permainan. Pasar dan model masih percaya bahwa mereka adalah tim yang harus dikalahkan; FanGraphs memberi mereka peluang 29,3% untuk memenangkan gelar.

Tim tanpa kelemahan: Brewers

Meskipun Dodgers adalah favorit, ada kemungkinan bahwa Brewers adalah lawan Oktober yang lebih menakutkan.

Dan setelah berjuang keras, Milwaukee mencatatkan rekor 82-44 sejak 1 Mei – lima pertandingan lebih baik dari Rays, tim peringkat berikutnya. Jumlah tersebut berada di atas rata-rata setiap bulannya sejak bulan April.

Hal yang menakutkan tentang Brewers adalah tidak ada cara yang jelas untuk menyerang mereka.

Mereka memiliki pitcher paling dominan dalam permainan tahun ini dalam diri Jacob Misiorowski, yang tidak seperti di tahun rookie-nya, tidak menunjukkan tanda-tanda melambat. Misiorowski tetap dominan di babak kedua dengan nilai K-BB 29%. Kecepatannya yang tinggi tetap stabil. Dan yang hampir tak terkalahkan di babak kedua adalah Logan Henderson, yang memiliki ERA 2,22, menahan lawan dengan rata-rata 0,171, dan menikmati angka 26,9 K-BB% sejak jeda All-Star.

Mengeluarkan starter juga tidak membuat hidup lebih mudah. Korps pereda Brewers menempati peringkat keempat di ERA (3,41) dan ketiga di fWAR (6,6) dari 30 tim.

Mendukung senjata-senjata itu adalah pertahanan yang sangat baik.

Dan meskipun Brewers tidak memiliki kekuatan elit, mereka menyatukan pukulan berkualitas dengan tujuh pemukul Brewers yang memenuhi syarat yang memiliki OPS+ 100 atau lebih baik, hanya tertinggal dari Dodgers (delapan) di bidang pascamusim yang diproyeksikan. Sebaliknya, Phillies punya dua.

Mereka juga sedang tren dengan cara yang benar. Brewers mencatatkan rekor 17-9 selama 30 hari, terikat pada nilai terbaik kedua dalam bisbol.

FanGraphs memberi Brewers peluang gelar terbaik kedua setelah Dodgers (13,9%). Mereka adalah tim yang dibangun untuk musim reguler Dan Oktober.

Oke, mereka adalah pesaing yang jelas. Bagaimana dengan klub lain?

Pemenang divisi menengah (calon): Wali

Setelah musim yang tampak seperti musim yang hilang beberapa minggu yang lalu, Guardians hampir mendapatkan tempat di playoff – dan mungkin perpisahan –- di Liga Amerika yang sangat terbuka lebar.

The Guardians adalah salah satu tim yang benar-benar memenangkan Trade Deadline. Penguatan tambahan tersebut, bersama dengan beberapa kemunduran positif dari kemerosotan di babak pertama seperti Steven Kwan, melakukan serangan yang lamban. Mereka menempati peringkat kedelapan di Major sejak 1 Agustus (216 memasuki hari Selasa).

Keuntungan bulan Oktober yang kurang kentara? Cleveland memimpin bisbol dalam persentase penampilan plate di mana ia menikmati keunggulan peleton, sebesar 77%, dibandingkan dengan rata-rata liga sebesar 58,3%. Dalam seri lima atau tujuh pertandingan melawan seorang manajer yang mencoba mengoptimalkan setiap pertarungan, hal itu bisa menjadi konsekuensi.

Dan yang benar-benar membuat tim ini berbahaya adalah staf pitchingnya.

The Guardians adalah salah satu dari tiga tim yang diproyeksikan berada di lapangan yang memasukkan dua pitcher yang menempati peringkat 10 besar fWAR di paruh kedua musim ini (Dodgers adalah tim lainnya, bersama dengan Phillies).

Gavin Williams dan Parker Messick muncul sebagai starter lini depan tahun ini. Tanner Bibee adalah pemain nomor 3 yang kuat. Meskipun pemain tengah telah merugikan klub sepanjang musim, kemampuan untuk memindahkan starter ke grup bantuan akan membangun jembatan yang lebih baik untuk lebih dekat dengan Cade Smith.

Kebanyakan tim yang menghabiskan sebagian besar musimnya berkisar sekitar 0,500 tidak memiliki lemparan kelas atas seperti ini.

The Guardians juga tampil bagus, mencatatkan rekor terbaik kedua (17-9) di Major selama sebulan terakhir – sama dengan Dodgers, Brewers, Braves, dan Padres – memasuki pertandingan pada hari Selasa. Hanya Rays (19-8) yang lebih baik – tetapi Rays tidak memiliki kedalaman lemparan awal terbaik dari Guardians.

Saat babak playoff memasuki hari Selasa, Guardians akan menghadapi pemenang White Sox (+42 run differential) atau Rangers (-34 run differential) di ALDS, dengan klub AL East bersaing di sisi lain braket. Itu adalah jalur yang sangat menguntungkan bagi tim dengan sisi positifnya.

Bentuk yang tidak biasa: Cubs
The Cubs mungkin adalah tim paling aneh dalam daftar ini karena kasus pascamusim mereka dibangun berdasarkan gagasan bahwa susunan pemain dan pertahanan elit dapat mengalahkan kualitas dan konsentrasi lemparan bulan Oktober.

The Cubs memimpin Major dalam hal run (835), home run (217) dan wRC+ (115) untuk musim ini, dan — meskipun status baseman ketiga Alex Bregman tidak pasti — mereka menjadi lebih baik.

Di babak kedua mereka membukukan 125 wRC+, 25% lebih baik dari rata-rata liga, dan mereka telah menggabungkannya menjadi 134 wRC+ selama sebulan terakhir. Itu angka yang luar biasa.

Mereka juga merupakan outlier di sisi lain, tim defensif elit, memimpin Major di DRS dan OAA.

Dodgers 2018 adalah kompetisi yang menarik. Mereka memimpin NL dengan 111 wRC+, termasuk angka 134 selama 30 hari terakhir musim ini – sama seperti Cubs yang sedang naik daun ini. Mereka juga merupakan tim pertahanan elit yang tidak memiliki rotasi elit.

Dodgers tersebut memenangkan 92 pertandingan yang relatif sederhana di musim reguler tetapi maju ke Seri Dunia. Mungkin Cubs juga bisa. Meskipun kartu as membuat hidup lebih mudah, ada jalan yang berbeda sepanjang bulan Oktober.

Kartu liar di antara kartu liar: Padres

Jika Anda percaya pada waktu dan momentum, percayalah pada Padres.

Hampir sepanjang musim mereka menjadi tim yang membingungkan, sama seperti wajah mereka di franchise ini, Fernando Tatis Jr.

Ingatlah bahwa Tatis Jr. baru melakukan homer pada tanggal 30 Mei, namun ia telah mencapai angka 24 sejak awal Juni, dan 10 pada bulan lalu. Dia menempati peringkat kedelapan di Major dengan 150 wRC+ sejak awal Juni.

Selama sebulan terakhir, Padres berada di urutan ketiga dalam bisbol dengan 118 wRC+.

Terlebih lagi, pitching menjadi lebih menarik – lebih dalam dan sehat – pada waktu yang tepat.

Nick Pivetta kembali dari ketidakhadirannya yang lama untuk membukukan ERA 1,93 selama tiga permulaan bulan September.

Michael King telah mengungguli periferal untuk menjadi pemenang 12 pertandingan dengan ERA 3,03. Robbie Ray, yang diakuisisi pada Batas Waktu Perdagangan, memberi mereka opsi veteran lainnya.

Mereka juga memiliki satu keuntungan besar pascamusim: Jika mereka dapat memberikan keunggulan kepada bullpen, pertandingan akan berakhir dengan Adrian Morejon dan Mason Miller menutup pertandingan.

Padres menguasai pertandingan terakhir, dan hal itu tidak lebih penting daripada di bulan Oktober.