Anggap saja cincin kawin tidak pernah menempati anak tangga paling mulia dalam musik.
Memainkan “September” dan “Celebration” sering kali merupakan hal yang paling dibutuhkan. Sebagai salah satu anggota Bride and the Groove, band yang menjadi pusatnya Film baru John Carney, mengatakannya: Mereka bukan bintang rock. Itu adalah jukebox manusia.
Tapi di “Balada Kekuatan,” penyanyi cincin kawin dan bintang pop berpapasan. Dalam satu malam, semua stratifikasi dunia musik runtuh. “Power Ballad” dimulai seperti dongeng.
Sejak “Once” tahun 2007, penulis-sutradara asal Irlandia ini memfokuskan filmnya pada kapasitas penebusan dari musik. Carney, yang pernah menjadi bassis Frames, mengetahuinya dari pengalaman. Dari “Sing Street” hingga “Flora dan Putra,” dia telah membuat kisah-kisah yang sungguh-sungguh tanpa malu-malu tentang sebuah lagu, atau sekadar memainkan alat musik, mengubah kehidupan.
Tidak diragukan lagi, hal ini dapat membawa Carney ke wilayah sentimental. Beruntung baginya, subjek yang dipilihnya — musik — lebih layak untuk dijadikan sentimen dibandingkan apa pun. Namun lagu tersebut tidak tetap sama dalam “Power Ballad,” sebuah film yang dimulai dengan kelembutan manis yang dikenal dengan Carney, namun berubah menjadi sesuatu yang lebih sumbang.
rik (Paul Rudd) adalah seorang musisi Amerika yang menyerah pada masa depan band rocknya yang pernah menjanjikan dan malah tinggal bersama istrinya (Marcella Plunkett) dan putri remajanya (Beth Fallon yang gagah dan kurang dimanfaatkan) di Dublin. Mantan grupnya bernama Octagon, nama mantan band yang sempurna jika memang ada.
Namun selama bertahun-tahun, Rick menjadi vokalis Bride and the Groove. Ini adalah pekerjaan siang hari yang tidak romantis (atau lebih tepatnya pekerjaan malam) yang tidak sepenuhnya melemahkan keyakinannya pada penulisan lagunya sendiri. Selama encore di salah satu pernikahan, dia memainkan lagu orisinal dan secara mental dipindahkan ke arena yang penuh dengan penggemar yang bergoyang. Ketika dia tersadar, dia menatap ke lantai dansa yang kosong dan wajah-wajah yang berkata: Itu bukan Kool & the Gang.
Pada pernikahan lain di sebuah kastil, band tersebut diminta untuk mengizinkan teman dari pengantin baru tersebut untuk duduk. Mereka dengan enggan menyetujuinya, dan terkejut melihat veteran boy band yang sangat populer, Danny. (Nik Jonas), melangkah ke atas panggung. Dia menyanyikan “I Wish” milik Stevie Wonder, dan itu bagus. Meskipun Rick baru saja menganggap musik Danny sebagai “konten yang dibuat untuk remaja muda yang bersemangat”, dia menyadari bahwa Danny adalah musisi sejati.
Namun, pada malam harinya, sesuatu yang lebih menakjubkan terjadi. Rick bertemu Danny, dan keduanya dengan cepat cocok. Mereka mulai nge-jam bersama dan berbagi lagu yang perlu diperbaiki. Mereka berdua sangat terpesona dengan kolaborasi mereka yang tidak terduga sehingga mereka bermain hingga keesokan paginya.
Momen kreasi artistik yang sebenarnya, dan keahlian yang diperlukan, adalah sesuatu yang hampir selalu dilewatkan oleh film. Namun menangkap aliran ide kolaboratif adalah keunggulan Carney. Anda bisa merasakan kegembiraannya di dalamnya. Jadi pantas jika salah satu lagu yang belum selesai dimainkan Rick untuk Danny, “How to Write a Song (Without You),” adalah tentang penemuan kreatif.
Di sinilah Anda bertanya-tanya ke mana arah “Power Ballad”. Apakah ini, bagi Rick, awal dari persahabatan yang indah? Akankah mereka berubah menjadi duo penulis lagu hebat berikutnya, mengangkat Rick keluar dari pernikahan dan membuktikan kepada dunia bahwa Danny lebih dari sekadar wajah cantik boy-band?
Itu sangat mungkin film yang dibuat Carney satu dekade lalu. Namun “Power Ballad,” yang ia tulis bersama Peter McDonald (yang juga ikut berperan sebagai anggota band), bergeser enam bulan ke depan. Rick sedang berdiri di pusat perbelanjaan ketika lirik familiar “How to Write a Song” dengan lembut melayang di toko-toko. Dia berdiri tercengang di aula perdagangan yang berkilauan, kebingungan yang perlahan berubah menjadi kemarahan seiring dengan semakin besarnya kesuksesan Danny.
“Power Ballad” kehilangan sebagian tenaganya di paruh kedua, yang mengikuti perjuangan Rick untuk mendapatkan keadilan. Yang membuat segalanya menjadi lebih sulit adalah dia tidak dapat menemukan rekaman demo lagu tersebut. Keluarga dan bandnya bahkan tidak terlalu mempercayainya.
Namun meski film tersebut kesulitan mempertahankan refrain pembukaannya, film Carney selalu mengutarakan gagasan keaslian dan aspirasi dalam musik. Bahwa Jonas sendiri adalah mantan bintang boy band yang kadang-kadang melakukannya sendiri, membuat film ini memiliki hubungan langsung dengan musik kontemporer, di mana perselisihan mengenai kepenulisan semakin sering terjadi.
Jonas juga tampil bagus di film-film lain (terutama film “Jumanji”), tapi ini adalah penampilannya yang paling ambisius dan meyakinkan hingga saat ini. Ini adalah bukti film bahwa pencurian Danny bukanlah tindakan jahat semata. Dia memberi lagu itu jembatan dan kekuatan vokal untuk membawanya ke level lain. Dia berada di bawah tekanan yang semakin besar dari labelnya untuk menghasilkan lagu yang sukses. Seorang eksekutif (Jack Reynor) menginginkan “Danny 2.0” namun tidak yakin bahwa ia dapat menyediakannya.
Tapi ini adalah peran yang lebih dirancang dengan baik untuk Rudd. Dia berperan sebagai bassis dalam komedi tahun 2009 “I Love You, Man.” Meski ia bernyanyi dengan baik, bukan kemampuan musiknya yang mengangkat performanya. Terlebih lagi, Rick, seorang pria berkeluarga yang puas dengan impian bintang rock yang belum terwujud, memberikan lebih banyak catatan kepada Rudd yang sangat ramah untuk dimainkan sebagai seorang aktor. Rudd menjadi orang yang sangat disukai semua orang untuk meyakinkan dunia bahwa dia mampu membawakan lagu yang indah.
Dan itulah keyakinan Carney yang teguh. Tidak peduli semua perjuangan, ketidakadilan artistik, hegemoni perusahaan, dia tetap percaya bahwa jika Anda membuat sesuatu yang benar-benar penuh perasaan, maka itu akan berhasil. Ia akan naik ke permukaan dan menggerakkan orang. Tidak diragukan lagi ini menjadi lebih sulit sejak “Once,” film ini sepertinya mengakui. Dunia menentangmu. Tapi apa yang bisa ditawarkan oleh satu orang, baik balada atau lainnya, tetap memiliki kekuatan. Dongeng atau tidak, itu patut dipercaya.
“Power Ballad,” yang dirilis Lionsgate di bioskop pada hari Jumat, diberi peringkat R oleh Motion Picture Association untuk “bahasa keseluruhan dan beberapa penggunaan narkoba.” Waktu tayang: 108 menit. Tiga bintang dari empat.
