Unai Emery telah memperingatkan tim Aston Villa asuhannya untuk menghormati Bologna, dan Liga Europa itu sendiri, jika mereka ingin melanjutkan kemajuan mereka di kompetisi ini dengan kemenangan atas lawan mereka yang berasal dari Italia.
Menggambarkan tim Serie A sebagai “tim pemenang”, Emery mengatakan Villa tidak dapat dianggap sebagai favorit untuk perempat final ini karena ia berusaha memastikan pikiran para pemainnya tertuju pada pertandingan setelah jeda internasional yang diperpanjang yang berarti Villa belum memainkan pertandingan kompetitif sejak 22 Maret.
“Untuk menang di Eropa sangat-sangat sulit,” kata Emery, berbicara sebelum leg pertama yang berlangsung Kamis malam. “Pertama, Anda harus menghormati kompetisi ini. Karena jika Anda tidak menghormati kompetisi, jika Anda tidak fokus 100%, Anda hampir tersingkir. Dan saya punya banyak pengalaman dengan situasi ini.”
Emery, tentu saja, telah memenangkan Liga Europa sebanyak empat kali sebagai manajer, namun Villa juga pernah bermain melawan Bologna di dua musim terakhir kompetisi Eropa. Ini adalah pertemuan ketiga kedua tim dalam 18 bulan, namun pertemuan pertama yang akan dimainkan di Italia. Bologna saat ini duduk di urutan kedelapan dalam tabel Serie A dan lolos dari babak 16 besar dengan kemenangan tandang 4-3 di Roma.
Panduan Cepat
Braga membayar dendanya
Menunjukkan
Cucho Hernández mengonversi penalti untuk Real Betis untuk menyelamatkan hasil imbang 1-1 dengan Braga di leg pertama perempat final Liga Europa pada hari Rabu.
Hernández mengalahkan Lukas Hornicek dari titik penalti pada menit ke-61 setelah sang kiper berhasil menyelamatkan sundulan striker Kolombia itu di babak pertama.
Florian Grillitsch membawa tuan rumah unggul sejak awal melalui tendangan tumit dari tendangan sudut pada pertandingannya yang ke-98 untuk Braga di kompetisi kasta kedua Eropa, sebuah rekor UEFA.
Tiga leg pertama perempat final lainnya akan dimainkan pada hari Kamis: Aston Villa di Bologna; Hutan Nottingham di Porto; dan Freiburg menjamu Celta Vigo.
“Bologna adalah tim pemenang, mereka adalah tim yang dalam beberapa tahun terakhir bermain fantastis dan mereka memenangkan final seperti tahun lalu (di Coppa Italia),” kata Emery. “Saya menghormati mereka serta mengetahui kesulitan yang ada dan babak ini bagi kami adalah tantangan besar. Kami siap namun kami tidak akan memberikan pesan bahwa kami bisa menjadi favorit karena setelah pertandingan melawan Roma skornya 50-50.”
Emery mengaku mengantisipasi suasana meriah di Stadio Renato Dall’Ara. “Suporter selalu penting dan mereka akan menciptakan suasana luar biasa di sini, yang akan sangat luar biasa bagi mereka,” katanya. “Bagi kami, ini akan menjadi sangat sulit. Setiap pengalaman yang kami alami di Eropa, bermain tandang, lebih sulit daripada bermain di kandang sendiri. Dan besok kami harus yakin dengan ketahanan kami ketika mereka mencoba bermain intens dengan atau tanpa bola untuk mencoba menghentikan kami. Kami harus siap untuk bermain, dan mencoba mendengarkan suara pendukung kami di lapangan.”
