16 Februari 2026Diperbarui 17 Februari 2026, 1:48 ET
Bola basket Michigan menikmati peringkat No. 1 yang baru, tetapi untuk pertama kalinya sepanjang musim, tampaknya ada sedikit masalah di surga.
Minggu malam, 15 Februari, sebuah video beredar yang melibatkan penyerang bintang Yaxel Lendeborg, yang menghancurkan Purdue – kebetulan tim yang dimainkan Wolverine pada hari Selasa – dan dia tidak menahan apa pun.
“Saat kami melihat Purdue, kami akan memukul pantat mereka (sumpah serapah),” kata Lendeborg dalam video tersebut. “Kami akan mengalahkan mereka (sumpah serapah). (Sumpah serapah) Purdue.”
Peringatan: Video di bawah ini mengandung bahasa eksplisit
Pelatih UM Dusty May menyampaikan komentar tersebut dalam konferensi pers mingguannya hari Senin di Crisler Center di Ann Arbor, yang dimaksudkan untuk meninjau pertarungan dengan Boilermakers, tetapi mengambil jalan memutar untuk menjawab pertanyaan di video Lendeborg.
May mengatakan dia yakin video itu berasal dari Mei 2025 tak lama setelah Lendeborg berkomitmen untuk pindah dari UAB ke Michigan. Lendeborg berada di “perusahaan yang berusia di atas 21 tahun” dan May mengatakan Lendeborg telah “berbicara secara ekstensif dengan timnya” tentang hal itu dan menyebutnya sebagai “pelajaran pembelajaran.”
“Semuanya baik-baik saja dengan kami, dia melakukan kesalahan,” kata May.
(HARUS DIPERHATIKAN: Pekan terbesar UM di musim reguler telah tiba. Buatlah “Salam Ya!” podcast Wolverines pilihan Anda, tersedia di mana pun Anda mendengarkan podcast (Apple, Spotify). )
“Saya berbicara panjang lebar dengan Yaxel tentang hal itu,” lanjut May. “Bagian yang paling mengecewakan adalah dia merasa sangat tidak enak dengan persepsi anak-anak dan orang-orang yang mengaguminya. Dia berkata, ‘Pelatih, saya bahkan tidak menggunakan bahasa itu dalam percakapan. Saya tidak suka cara bahasa itu membuat saya terlihat. Saya merasa tidak enak karenanya.’ Lalu tentu saja, bagaimana dia dipandang oleh basis penggemar kami dan orang-orang yang dia pedulikan tentang penampilannya.
“Ini adalah pelajaran yang bagus. Itulah salah satu alasan dia ada di sini. Dia ingin belajar menjadi pemain profesional yang lebih baik. Dan untuk menjadi pemain profesional yang lebih baik, Anda harus memiliki pola pikir bahwa Anda mungkin selalu direkam, dan jika ada suatu saat di mana seseorang dapat menggunakan informasi itu untuk melawan Anda (mereka akan melakukannya)..”
Sejak tiba di kampus musim panas lalu, Lendeborg telah menjadi wajah program tersebut. Dia telah menjadi salah satu pemain pertama di lapangan dan pemain terakhir yang keluar dari lapangan setiap pertandingan, sering berfoto dengan penggemar tua dan muda. Itu salah satu alasan May menyebutnya sebagai “manusia yang luar biasa”.
Pemain berusia 23 tahun itu adalah pemain No. 1 di portal transfer offseason lalu. Dia akhirnya memutuskan untuk pindah dari UAB ke Michigan alih-alih mengikuti NBA Draft 2025, di mana dia diproyeksikan sebagai pick putaran pertama yang terlambat.
Lendeborg mencetak rata-rata 14,4 poin dan 7,7 rebound per game, membantu Michigan mencapai awal terbaiknya dalam sejarah program.
Sayap setinggi 6 kaki 9 kaki dan berat 240 pon dipandang sebagai pemain All-Big Ten tim utama dan kemungkinan besar All-American. Ia sempat mengalami masalah cedera di awal musim − pertama pada jempol tangan yang terkena tembakan, kemudian pada betis kirinya − namun tampaknya ia telah berada dalam kondisi 100% dalam beberapa pekan terakhir.
Selama lima pertandingan terakhirnya, Lendeborg mencetak rata-rata 15,6 poin dan 11 rebound.
Michigan telah kalah dalam tiga pertemuan terakhirnya di Purdue, dua pertemuan terakhir terjadi dengan gabungan 59 poin, termasuk kekalahan 91-64 pada 2024-25, musim pertama bulan Mei.
Pertemuan yang akan datang adalah pertemuan besar: Kemenangan UM akan membuat UM tetap unggul dua pertandingan di Sepuluh Besar dengan empat pertandingan konferensi tersisa untuk dimainkan. Kekalahan akan menambah tekanan pada pertandingan tandang mendatang melawan tim peringkat Illinois pada 27 Februari.
“Saya tidak dapat membayangkan bahwa seorang (Fletcher) Loyer, (Trey Kaufman-Renn), Braden Smith dan orang-orang itu duduk-duduk termotivasi oleh apa yang dikatakan Yaxel Lendeborg di sebuah perusahaan berusia di atas 21 tahun beberapa bulan lalu,” kata May. “Saya pikir mereka adalah pembunuh, sejauh materi papan buletin, saya tidak yakin itu berarti banyak ketika tiba waktunya untuk melakukan pertahanan pick-and-roll atau pertahanan transisi.”
Tony Garcia adalah penulis beat Wolverine untuk Detroit Free Press. Kirimkan email kepadanya di apgarcia@freepress.com dan ikuti dia di X di @RealTonyGarcia.
