Unggulan nomor 9 Syracuse menghadapi ujian terberatnya di Turnamen NCAA 2026 pada hari Senin ketika Oranye menghadapi UConn yang berperingkat teratas dan tak terkalahkan (35-0) di putaran kedua Turnamen NCAA 2026, dengan tipoff ditetapkan pada pukul 6 sore di ESPN.
Syracuse memasuki pertarungan dengan memanfaatkan momentum kemenangan putaran pertama 72-63 atas Iowa State, didukung oleh penampilan dominan dari pemain tengah baru. Pikiran Rahasiayang menyelesaikan dengan 23 poin, dan 15 poin tertinggi dalam karirnya dari penjaga tingkat dua Olivia Schmitt — yang melepaskan lima lemparan tiga angka berturut-turut pada kuarter kedua untuk mengakhiri permainan. Oranye kini telah melaju ke putaran kedua dalam delapan dari sembilan penampilan terakhir mereka di Turnamen NCAA dan mencatat rekor 24-8 pada musim ini setelah terpilih untuk finis di urutan ke-13 dalam jajak pendapat pramusim ACC.
Menghalangi Syracuse adalah program UConn yang selalu menjadi musuh bebuyutan. The Orange memiliki rekor 12-41 sepanjang masa melawan Huskies dan belum pernah mengalahkan mereka sejak 2 Januari 1996, ketika pelatih kepala saat ini Felisha Legette-Jack adalah asisten staf pelatih Syracuse. Hubungan Legette-Jack dengan UConn lebih dalam dari sekadar seri sepanjang masa — pelatih kepala Huskies Geno Auriemma sebenarnya merekrut Legette-Jack muda ketika dia menjadi asisten di Virginia pada pertengahan 1980-an. Dia memilih untuk tinggal di rumah dan menjadi All-American di Syracuse, dan Auriemma kemudian membangun dinasti di Storrs. Kini keduanya akan bertemu di Turnamen NCAA untuk kedua kalinya dalam tiga tahun.
Ini adalah keempat kalinya dalam lima turnamen terakhir Syracuse dan UConn bertemu di putaran kedua — tiga di antaranya berlangsung di Storrs. Pertemuan terdalam The Orange dengan Huskies tetap menjadi penampilan pertandingan Kejuaraan Nasional 2016 mereka, ketika skuad Syracuse yang beranggotakan 4 orang kalah 82-51 di Indianapolis setelah menjalankan turnamen yang ajaib. Kemenangan pada hari Senin akan menjadi penampilan kedua Sweet Sixteen dan yang pertama sejak musim bersejarah 2016 itu.
Legette-Jack telah membangun sesuatu yang nyata dalam empat tahunnya di The Hill, menggandakan total kemenangan musim lalu dan menghasilkan salah satu perubahan haluan paling dramatis di ACC. Senin malam adalah bab selanjutnya.
Tiket dijual di uconnhuskies.com/tickets. Fans yang tidak dapat melakukan perjalanan ke Storrs dapat menonton langsung di ESPN pada pukul 6 sore
Untuk informasi lebih lanjut tentang bola basket wanita Syracuse, ikuti @CuseWBB di media sosial.
