Berjalan keluar dari Intuit Dome Rabu malam setelah kemenangan turnamen play-in atas Los Angeles Clippers, Warriors merasakan kegembiraan sehingga tidak seorang pun di antara mereka akan mempertimbangkan untuk memeriksa sisi buruk kemenangan mereka.
“Lihat, kami finis di peringkat 10. Kami bahkan beruntung bisa berada di sini,” kata pelatih Steve Kerr kepada wartawan di Inglewood setelah memperpanjang musim mereka dengan kemenangan 121-116 atas Clippers. “Jika ini terjadi tujuh atau delapan tahun yang lalu, kami pasti sudah berlibur.”
Pancaran kesuksesan bukan saatnya Warriors mengintip kerja cerobohnya. Mereka mengatasinya, mendapatkan hak untuk mencium bunga mawar. Cacat mereka yang paling umum dan paling dapat diandalkan sangat terlihat tetapi tidak fatal.
Dengan peluang untuk memperpanjang musim mereka yang terganggu, Warriors justru berusaha keras untuk mengakhirinya, namun gagal hanya karena ketahanan mereka secara keseluruhan dan kecemerlangan pemain veteran Stephen Curry, Draymond Green, Al Horford, dan Kristaps Porzingis.
Setelah kehilangan banyak potensi kemenangan di musim reguler karena jumlah turnover yang luar biasa, Warriors mengingatkan semua orang bahwa meskipun taruhannya meningkat, kebiasaan tersebut tetap mengganggu.
“Kami sudah cukup lama tidak menyatukan grup di mana Anda tahu bagaimana kelanjutannya,” kata Curry usai pertandingan. “Di tahun-tahun sebelumnya, Anda tahu apa yang diharapkan hanya berdasarkan kerja keras yang dilakukan sebuah tim. Dengan tim ini, kami tidak memilikinya. Jadi, kami mencoba menyatukannya dengan cepat.”
20 turnover yang dilakukan Golden State memberi banyak keuntungan bagi LA, dengan Clippers mencetak 35 poin – hampir 30 persen dari total 121 – dengan uang hasil temuan. Warriors selamat dari kebiasaan paling merusak diri sendiri terutama karena mereka mencuri lebih banyak harta benda daripada LA selama kuarter keempat yang penting.
Los Angeles, melalui tiga kuarter pertama, mencetak 28 poin dari 17 turnover Golden State. Tujuh dari delapan Warriors yang bermain telah melakukan setidaknya satu giveaway, dengan Gui Santos (empat) dan Brandin Podziemski (tiga), Curry (tiga) dan Green (tiga) memimpin. Permainan berisiko mereka tidak membuat Clippers tetap bertahan, melainkan membuat mereka tetap unggul.
Kemudian tibalah kuarter keempat yang mungkin tidak dapat ditiru Warriors pada Jumat malam di Phoenix, saat mereka menghadapi Suns dalam pertandingan terakhir turnamen play-in NBA. Mereka serius untuk meraih kemenangan, mengumpulkan 43 poin, menembakkan 75 persen dari lapangan, termasuk 72,7 persen yang tidak masuk akal dari dalam. Dalam masalah terkait, mereka melakukan tiga turnover untuk memberi Clippers tujuh poin dan mencetak 11 poin dari enam turnover LA.
Warriors memenangkan kuarter keempat dengan 11 poin.
“Kami membalikkan bola sebanyak 18 kali untuk mendapatkan 26 poin,” kata pelatih Clippers Tyronn Lue tentang total permainan timnya. “Kami berbicara tentang bagaimana kami tidak bisa melakukan itu, dan kemudian kehilangan 43 poin di kuarter keempat.”
Perputaran, dalam pikiran Lue, melemahkan timnya dan mengakhiri musimnya.
Pergantian pemain, dalam benak Kerr, adalah kelemahan yang dapat diperbaiki dan paling bertanggung jawab atas Golden State yang menjadi tim di bawah 0,500 di musim reguler. Tidak bisa mencegah cedera, tapi bisa mencegah umpan konyol ke lawan.
Warriors selama musim reguler mempelajari video yang memberatkan selama berjam-jam, menyaksikan kerusakan yang mereka timbulkan pada diri mereka sendiri. Mereka berlatih tanpa henti dalam upaya jujur untuk menghentikan kebiasaan yang terus-menerus menjengkelkan sehingga Kerr pada satu titik memutuskan dia tidak lagi mengucapkan kata “perputaran”.
Sang pelatih tidak ditanya mengenai hal itu pada Rabu malam, dan baik dia maupun siapa pun yang merekayasa kemenangan tersebut tidak memberikan komentar secara sukarela. Lemari sudut Golden State yang bau dihilangkan baunya oleh kemenangan comeback.
Warriors mengambil W mereka dan melanjutkan, musim mereka berlanjut di Phoenix, dengan pemenangnya melaju ke babak pertama playoff, di mana mereka akan mendapat tiket ke Oklahoma City untuk menghadapi unggulan No. 1 dan juara bertahan Thunder.
“Kami memiliki pelatih yang mempersiapkan diri untuk Portland dan Phoenix selama seminggu terakhir, jadi rencana permainan kami sudah siap,” kata Kerr 45 jam sebelum informasi yang dijadwalkan di Mortgage Matchup Center. “Kami hanya harus mempresentasikannya kepada para pemain mungkin (Kamis) malam. Kami tidak akan melakukan latihan, tapi kami akan membahas rencana permainan dan kemudian melakukan syuting pada hari Jumat untuk membahas beberapa hal.”
“Kami akan siap.”
Kalah dari Warriors vs. Suns langsung tenggelam ke offseason. Eksploitasi empat pemimpin kelompok – Curry, Green, Horford dan Porzingis – pada hari Rabu sudah cukup untuk menunjukkan bahwa ini adalah pertandingan yang sangat dapat dimenangkan oleh Golden State.
Dengan asumsi, Warriors membatasi kebiasaan mereka mengundang kekalahan dan menghindari pengujian hukum rata-rata.
Unduh dan ikuti Dubs Talk Podcast
