LOS ANGELES — Ketika Yoshinobu Yamamoto mengambil alih tim Dodgers musim ini, dia bisa diandalkan.
Kelima penampilan Yamamoto musim ini merupakan start yang berkualitas, menjadikannya Dodger pertama sejak Zack Greinke pada tahun 2015 yang memulai musim dengan setidaknya lima start berkualitas berturut-turut. Jalan Yamamoto masih panjang untuk menyamai 10 start kualitas berturut-turut Greinke dari 11 tahun lalu, tapi dia bisa mempertahankan rekornya sendiri dalam seri pembuka Senin malam melawan Marlins di Stadion Dodger.
Ini akan menjadi pertama kalinya Yamamoto menghadapi Miami sejak 7 Mei 2024, ketika dia memukul lima kali dan menahan mereka pada dua perolehan run dalam lima pukulan dalam delapan inning di LA. Tak satu pun dari pemukul Marlins yang berada di lineup itu masih bersama tim, jadi pada dasarnya ini adalah awal yang bersih bagi kedua belah pihak.
Yamamoto memulai dua start terlamanya musim ini, melemparkan 7 2/3 inning bola sekali lari melawan Mets pada 14 April sebelum melemparkan tujuh inning bola tiga lari melawan Giants pada 21 April. Dalam kedua start tersebut, Yamamoto hanya menyerah pada inning pertama sebelum mempertahankan garis hingga akhir.
“Saya mencoba untuk melepaskannya,” kata Yamamoto melalui penerjemah Yoshihiro Sonoda setelah start sebelumnya di San Francisco, “dan kemudian saya terus mencoba untuk fokus pada para pemukul satu per satu.”
Bagi manajer Dave Roberts, kemampuan untuk mengatasi inning yang buruk dan beradaptasi adalah alasan Yamamoto membuktikan dirinya sebagai salah satu pelempar awal terbaik di Major.
“Saya pikir itu menunjukkan mengapa dia adalah staf andalan,” kata Roberts pekan lalu. “Saya pikir sejak awal dia tidak tajam. … Baginya untuk mengatur jumlah lemparan, menyerah tiga kali lari dan kemudian melakukan tujuh inning dan memberi kami kesempatan untuk memenangkan permainan, menunjukkan banyak hal tentang dia.”
