Tim hoki sekolah menengah Rhode Island yang berada di atas es saat terjadi penembakan massal di tribun penonton bulan lalu menutup musimnya dengan gelar negara bagian pada hari Rabu.
Unggulan nomor 5 Blackstone Valley Co-op memenangkan kejuaraan Divisi 2 atas No. 2 Lincoln dan melakukannya dengan cara yang dramatis, menyamakan skor di akhir regulasi dan kemudian memenangkannya pada perpanjangan waktu keempat, 3-2, membuat para penggemar di Amica Mutual Pavilion di Providence menjadi perayaan yang liar.
Sekali lagi di tengah kesuksesan playoff adalah Colin Dorgan.
Ibu, saudara laki-laki, dan kakek senior tersebut tewas dalam penembakan yang terjadi saat dia bermain game Senior Day dengan rekan satu timnya di Blackstone Valley Co-op di Dennis M. Lynch Arena di Rhode Island bulan lalu. Polisi mengidentifikasi Robert Dorgan sebagai penembak yang membunuh mantan istrinya Rhonda Dorgan dan putranya Aidan Dorgan pada 16 Februari di tribun penonton. Pihak berwenang mengatakan penembakan itu ditargetkan. Kakek Colin Dorgan, Gerald Dorgan, juga tertembak dan kemudian meninggal karena luka-lukanya, dan dua lainnya terluka parah.
Tragedi ini mengguncang komunitas hoki yang erat, dan banyak yang bertanya-tanya bagaimana musim hoki sekolah menengah bisa berlanjut. Namun dalam beberapa minggu setelahnya, Dorgan tidak hanya berulang kali memasang sepatu rodanya sebagai kapten tim tetapi juga tampil sangat baik sehingga ia membantu mendorong tim ke final Divisi 2 berkat gol kemenangannya dalam perpanjangan waktu ganda di semifinal pekan lalu.
Di final hari Rabu, gol Dorgan yang melakukan defleksilah yang menyamakan skor dengan waktu tersisa sekitar 30 detik. Empat kali perpanjangan waktu kemudian, rekan setimnya Jaxon Boyes memenangkannya.
Dorgan mengatakan kepada wartawan setelah pertandingan bahwa dia gugup untuk kembali, tetapi tim dan jaringan pendukungnya membantunya bangkit dari sofa dan terus maju. Ia menunjuk tempelan hati yang dijahit di bagian depan jerseynya yang bertuliskan inisial anggota keluarganya yang tewas.
“Sepanjang babak playoff, bahkan pertandingan ini dan perpanjangan waktu, saya benar-benar merasakan dalam hati dan jiwa saya bahwa mereka masih bersama saya,” kata Dorgan. “Aku sangat mencintai mereka.”
Akhir cerita ini merupakan katarsis yang sangat dibutuhkan bagi tim yang telah bergulat dengan kesedihan dan trauma selama berminggu-minggu.
Serangan yang kacau itu dihentikan setelah segelintir orang yang berada di dekatnya menyerbu pelaku penembakan sementara orang lain di antara kerumunan itu melarikan diri. Robert Dorgan, yang menurut polisi juga menggunakan nama Roberta Esposito dan Roberta Dorgano, akhirnya meninggal karena luka tembak yang dilakukan sendiri.
Pelatih Blackstone Valley Chris Librizzi, pensiunan petugas pemadam kebakaran yang telah melatih hoki selama lebih dari 30 tahun, kesulitan memikirkan apa yang harus dilakukan setelah kejadian tersebut. Tim mengambil cuti, dan pelatih memastikan para pemain berpartisipasi dalam sesi konseling selama 10 hari.
Ia juga memberikan opsi kepada setiap pemain untuk tidak kembali bermain, sekaligus menyemangati siapa pun yang mengambil pilihan tersebut untuk tetap tampil di bangku cadangan atau di tribun penonton untuk mendukung tim.
Meskipun ada keraguan pada awalnya, setiap pemain kembali — termasuk Dorgan, yang membutuhkan waktu paling lama untuk mengambil keputusan.
“Saya mengirimi Colin SMS yang mengatakan, ‘Bung, babak playoff Jumat malam ini, terserah Anda,’ kata Librizzi. “Dia tidak merespons sepanjang hari, tetapi sekitar jam 9 malam, dia mengirimi saya SMS yang mengatakan, ‘Pelatih, sampai jumpa besok di latihan.'”
Informasi dari The Associated Press digunakan dalam laporan ini.
