Portland Trail Blazers pindah dari pusat awal mereka musim panas lalu, mencapai kesepakatan pembelian dengan Deandre Ayton. Hal ini ternyata merupakan langkah penambahan demi pengurangan, yang membuka jalan bagi terobosan tahun kedua Donovan Clingan. Mantan pemain nomor 7 Portland yang terpilih secara keseluruhan sudah menunjukkan cukup banyak penampilan dalam kampanye All-Rookie-nya untuk mendapatkan peran awal. Namun keputusan itu terlihat lebih baik dari sebelumnya, karena Clingan memainkan bola basket terbaik dalam karir mudanya yang menjanjikan.
Dalam 15 pertandingan pasca jeda All-Star, pemain besar Blazers ini rata-rata mencetak 15,3 poin, 12,3 rebound, 2,7 assist, dan 2,1 blok per game. Apakah kami menyebutkan dia menembak 39,3% dari luar garis dengan volume tinggi 3,7 percobaan per game?
Hanya ada segelintir center di liga yang mampu memberikan dampak dua arah sebanyak center Portland. Clingan bisa dibilang sudah masuk 10 besar center di liga dan terus membaik di usia 22 tahun. Dia muncul sebagai pemain terpenting kedua dalam keseluruhan pembangunan kembali Blazers, memperkuat dirinya sebagai fondasi bersama Deni Avdija.
Donovan Clingan membuktikan bahwa Blazers benar untuk membangun di sekelilingnya
Analytics akan memberi tahu Anda bahwa dua pukulan terbaik dalam bola basket adalah tembakan tiga angka dan apa pun yang ada di sekitar ring. Portland entah bagaimana memiliki pusat yang kini berkembang pesat di kedua wilayah tersebut. Rebound elit dan perlindungan rim Clingan memang diharapkan, tetapi dampak dua arah yang dia berikan pada tim ini dengan jarak lantainya sangat berharga. Ini adalah seseorang yang menembak 28,6% hanya dengan 0,7 percobaan per game musim lalu. Kami terus menunggu Clingan mengalami kemunduran ke nilai rata-ratanya, namun semakin dia meningkatkan ukuran sampelnya, semakin kami yakin bahwa dia adalah pemain yang sekarang.
Clingan layak mendapatkan banyak pujian individu atas terobosan besar di tahun kedua ini, terutama dalam hal meningkatkan level tembakan dan pengondisiannya. Dia berusaha meningkatkan kondisinya selama musim panas, dan Anda dapat melihat seberapa besar hal itu membantu musim ini.
Namun Blazers juga patut mendapat pujian karena menjadikan Clingan sebagai prioritas. Ini adalah tim yang memiliki aspirasi playoff memasuki musim ini dan dengan mudah bisa mempertahankan Ayton di daftar mereka. Meskipun mereka memaksanya untuk kehilangan $10 juta dari sisa gajinya, mereka benar-benar membayar agar dia tidak ada. Terlepas dari kekurangan Ayton, itu bukan tentang Ayton dan lebih banyak tentang seberapa besar mereka percaya pada Clingan.
Waktu untuk peningkatan individu dan peningkatan peran Clingan selaras dengan baik. Mengetahui Clingan, terobosan ini sepertinya selalu tak terelakkan. Tapi Portland jelas membantu mempercepat proses dengan pindah dari Ayton pada offseason terakhir, sebuah keputusan yang terlihat lebih baik dari sebelumnya mengingat bagaimana permainan center baru mereka akhir-akhir ini.
