Jasondoiy | E+ | Gambar Getty
Jika Anda berencana mengirimkan pengembalian pajak 2025 Anda tahun ini, satu detail mungkin membuat perbedaan antara mengajukan tepat waktu dan melewatkan tenggat waktu: cap pos.
Meskipun tanggal 15 April adalah saat pajak federal (dan sebagian besar negara bagian) jatuh tempo, IRS menganggap setiap pengembalian pajak yang diberi cap pos pada atau sebelum tanggal tersebut diajukan tepat waktu, meskipun tidak diterima oleh agensi hingga beberapa hari kemudian. Cap pos menunjukkan tanggal surat Anda diproses dan secara historis telah diterapkan pada hari yang sama saat Anda mengirimkan barang.
Namun, karena perubahan operasional yang sedang berlangsung di Layanan Pos AS, hari Anda mengirimkan barang mungkin bukan saat cap pos diterapkan.
“Masalah intinya adalah pembayar pajak berasumsi bahwa hari ketika mereka mengirimkan pengembalian ke kotak surat adalah hari ketika pengembalian tersebut mendapat cap pos,” kata Joshua Youngblood, pendiri The Youngblood Group di Dallas dan agen terdaftar IRS. “Hal itu tidak pernah bisa dijamin, tapi sekarang ini lebih penting daripada sebelumnya.”
Mengapa mungkin ada keterlambatan dalam cap pos
Ketika Layanan Pos melanjutkan perombakan operasinya selama beberapa tahun untuk menopang keuangannya dan memodernisasi infrastrukturnya, badan tersebut memperkirakan akan ada peningkatan penundaan antara saat Anda mengirimkan sesuatu dan saat menerima cap pos, menurut aturan yang diterbitkan dalam Federal Register yang mulai berlaku pada 24 Desember.
Karena berkurangnya pengambilan di banyak lokasi pos dan peningkatan waktu perjalanan surat untuk mencapai pusat pemrosesan regional di mana cap pos diterapkan, “tanggal cap pos tidak secara inheren atau selalu sejalan dengan tanggal Layanan Pos pertama kali menerima kepemilikan surat tersebut,” aturan tersebut berbunyi.
Meskipun Layanan Pos mengatakan dalam pemberitahuannya bahwa mereka tidak mengubah cara surat diberi cap pos – yang selalu dilakukan di fasilitas pemrosesannya – lembaga tersebut menambahkan bahasa pada Manual Surat Domestik untuk memperjelas masalah tersebut.
Salah satu masalahnya adalah perubahan jadwal transportasi dan konsolidasi fasilitas pemrosesan berarti banyak kantor pos yang sebelumnya mengirim surat dua kali sehari ke hub kini hanya melakukannya sekali di pagi hari, menurut penelitian dari Brookings Institution yang diterbitkan pada bulan Desember. Selain itu, sekitar 26% kantor pos berada dalam jarak 50 mil dari pusat regional mereka, dan 26% lainnya berjarak antara 150 dan 500 mil jauhnya, menurut penelitian.
Hasilnya adalah beberapa surat umumnya tidak mulai dikirim melalui sistem sampai setidaknya hari berikutnya, dalam hal ini cap pos tidak akan mencerminkan tanggal Anda mengirimkan barang tersebut. Dalam beberapa kasus — misalnya, menjelang akhir pekan atau hari libur — penerapannya mungkin memerlukan waktu lebih lama.
“Untuk memastikan bahwa pengembalian pajak Anda menerima cap pos pada hari Anda mengirimkannya, mintalah rekanan ritel di konter ritel kantor pos untuk membatalkannya secara gratis,” saran Layanan Pos di situs webnya.
Hampir 11 juta pengembalian tahun lalu tidak diajukan secara elektronik
Meskipun rumah tangga semakin banyak menggunakan opsi digital untuk mengajukan pajak, membayar tagihan, dan menangani urusan pribadi lainnya, masih ada orang yang menggunakan Layanan Pos untuk surat yang sensitif terhadap waktu, termasuk pengembalian pajak.
Sejauh ini pada tahun 2026, hingga 27 Maret, IRS telah menerima 88,4 juta pengembalian pajak. Dari jumlah tersebut, 1,6 juta tidak diajukan secara elektronik. Pada tahun 2025, dari 165,8 juta pengembalian pajak yang diterima oleh IRS, sekitar 10,9 juta tidak diajukan secara elektronik, menurut badan tersebut.
Untuk pengembalian pajak perorangan — misalnya Formulir 1040 Anda — denda atas keterlambatan pengajuan pengembalian adalah 5% dari pajak yang terutang untuk setiap bulan atau sebagian bulan keterlambatan pengembalian, dengan batas maksimal 25%. Selain itu, denda jika terlambat membayar adalah 0,5% dari saldo yang belum dibayar per bulan, juga dibatasi hingga 25%. Bunga juga dibebankan pada saldo yang belum dibayar, yang diperoleh setiap hari dengan tarif federal jangka pendek ditambah 3%.
Namun, jika Anda telah mengajukan dan membayar pajak yang terhutang tepat waktu selama tiga tahun sebelumnya, Anda dapat meminta agar denda tersebut dihapuskan, kata Youngblood.
Berikut beberapa opsi untuk tepat waktu
Jika Anda berencana mengirimkan pengembalian pajak Anda melalui pos, jangan bergantung pada prangko terukur atau label kios swalayan, katanya.
“Itu menunjukkan kapan perangko itu dicetak, bukan kapan (Layanan Pos) mengambil alih,” kata Youngblood.
Meskipun meminta petugas pos untuk memberi cap pos pada pengembalian pajak Anda secara manual, Youngblood mengatakan, Anda juga dapat mempertimbangkan untuk menggunakan surat bersertifikat, yang biayanya $5,30.
“Ini memberi Anda bukti pengiriman surat dan cap tanggal yang dapat diandalkan,” katanya. “Ini adalah standar emas bagi siapa pun yang mengirimkan sesuatu yang sensitif terhadap tenggat waktu ke IRS.”
Alternatifnya, sertifikat pengiriman, yang Anda simpan sebagai catatan, berharga $2,40 dan menunjukkan tanggal Anda mengirimkan sesuatu. Ada juga layanan pengiriman swasta di mana IRS akan menerima korespondensi, kata Youngblood.
