Mengulang Akhir Pekan Pertama yang Spektakuler

Itu terjadi saat “Run Like an Antelope” ketika pria raksasa berkemeja Godsmack di belakangku akhirnya kehilangan akal sehatnya.

Kami yang duduk di dekatnya pada Night Three dari sembilan pertunjukan Phish, pertunjukan tiga akhir pekan di Sphere di Las Vegas telah melihat tanda-tanda yang muncul beberapa jam sebelumnya: Dia belum pernah melihat Phish sebelumnya; seorang teman membawanya ke pertunjukan; dia adalah seorang pria metal tetapi berpikiran terbuka. Pada jeda antara set pertama dan kedua, dia berbincang dengan kami tentang betapa terkesannya dia, bagaimana dia tidak tahu apa yang diharapkan saat masuk, dan betapa terdorongnya dia oleh visualnya, yang pada saat itu sudah termasuk mendalami sejarah Phish, sebuah syair untuk desainer pencahayaan mereka yang didorong oleh pria itu sendiri, dan kisah tentang anak ayam yang baru lahir yang menjadi burung, lalu terbang bebas ke dunia, dengan 17.000 orang di dalam kubah mengawasi melalui matanya (jika tidak ada hal itu masuk akal bagi Anda, jangan khawatir, saya akan membahasnya kembali). Namun selama “Antelope,” saat gitaris Trey Anastasio naik ke atas leher gitarnya, dengan panik membuat crescendo bersama rekan bandnya — pemain keyboard Page McConnnell, drummer Jon Fishman, dan bassis Mike Gordon — pria itu mulai berteriak, tak terkendali.

Saya menoleh ke belakang dan melihat kegembiraan murni di wajah yang sama, beberapa jam sebelumnya, saya berani bertaruh milik seseorang yang tersesat dalam perjalanan ke acara WWE di jalan. Pria ini, di permukaan, tidak memiliki kesamaan dengan stereotip Phish yang damai dan cinta dan mengikat, namun, di sinilah kami, hampir secara harfiah melompat-lompat di sekitar ruangan. Klimaksnya mencapai, dan seperti yang diketahui oleh setiap penggemar Phish, lagu tersebut hampir runtuh sebelum Anastasio membawakan gitar chicky-chicky itu kembali.

“Rye, rye Rocco,” kata Anastasio dari panggung.

“Astaga,” aku mendengar dari belakangku.

Begitulah yang terjadi. Begitulah cara mereka menangkapmu.

MOMEN SEPERTI inilah yang memikat penggemar Phish dan membuat mereka kembali lagi — meskipun, lebih dari 40 tahun dalam karir mereka, mereka adalah salah satu band yang paling memecah belah di dunia rock. Jika Anda seorang penggemar, Anda adalah penggemar seumur hidup: Setiap lirik yang absurd, setiap kata-kata yang mendalami hampir tidak berarti bagi yang belum tahu (Rhombus! Gamehendge! The Rescue Squad!), setiap rangkaian terobosan berarti serangan dopamin lainnya yang membuat Anda memeriksa kalender Anda sekarang untuk melihat apakah Anda dapat membuat dua akhir pekan berikutnya dalam pertunjukan mereka di Vegas. Jika Anda bukan penggemarnya, Anda mungkin sudah berhenti membaca sekarang, tetapi jika Anda masih di sini, Anda mungkin berpikir, “Bukankah mereka band yang terus bertahan selamanya, dengan semua penggemar yang berbau nilam? Ugh!”

Pertama-tama, tidak ada nilam yang bisa tercium di mana pun di Sphere; yang kedua, jika Anda termasuk dalam kategori yang terakhir, Anda akan melewatkan kisah yang tak tertandingi dalam sejarah rock: sebuah band di dekade keempatnya yang masih sangat kreatif seperti tahun-tahun awalnya, menggunakan palet terbesar di dunia dengan cara yang mungkin tidak pernah dimaksudkan untuk digunakan. The Sphere — kubah berkapasitas 17.000 kursi senilai $2,3 miliar yang dengan cepat menjadi tempat yang paling banyak dibicarakan di dunia — dibangun untuk tontonan. Layar LED seluas 160.000 kaki persegi membungkus penonton seperti langit digital, mampu melakukan apa pun mulai dari lanskap hiper-nyata hingga kelebihan sensorik yang berlebihan. Ini adalah tempat di mana setiap momen dapat diprogram dengan sempurna, setiap isyarat dikunci pada jalur klik, setiap visual disinkronkan ke milidetik.

Hanya saja, bukan itu cara kerja Phish. Ketika sebagian besar artis lain telah menggunakan Sphere untuk memberikan pengalaman yang direkayasa secara presisi, Phish — bahkan sekarang lebih dari empat pertunjukan sebelumnya di tempat tersebut pada tahun 2024 — memperlakukannya seperti instrumen lain, yang dapat ditekuk, diregangkan, dan kadang-kadang dipatahkan. Alih-alih mengunci dalam rangkaian yang kaku, mereka membuat pertunjukan Sphere yang pada intinya tetap bersifat improvisasi. Lagu diperluas dan dikontrak. Set daftar digeser. Dan, yang paling luar biasa, visualnya diikuti secara real time.

Ketika miliarder Madison Square Garden, James Dolan bermimpi tentang apa yang akan menerangi layar di venue-nya, sepertinya dia tidak mengira bahwa salah satu visual terhebat yang menghiasi Sphere adalah kreasi ulang perlengkapan pencahayaan ikonik sebuah band: Mengapa menggunakan teknologi ini untuk menciptakan kembali sesuatu yang benar-benar ada di dunia?

Namun, untuk pertunjukan kali ini, Phish telah mengundang direktur pencahayaan legendaris mereka, Chris Kuroda, untuk melakukan hal tersebut: Setiap malam sejauh ini, setidaknya untuk beberapa lagu, versi virtual dari lampu ikoniknya — yang telah menghasilkan beberapa visual terbaik di tempat-tempat tradisional seperti arena dan amfiteater — berjingkrak-jingkrak di layar lengkung setinggi 366 kaki dan lebar 516 kaki, memantul dan bergeser serta bereplikasi dengan cara yang benar-benar menentang gravitasi, karena, jelas, tidak ada gravitasi yang menahannya. turun lagi. Yang lebih mengesankan lagi, Kuroda sebenarnya berada di belakang konsol tersebut, menjalankan semuanya — tidak ada AI atau kode curang yang disinkronkan di sini, hanya manusia yang membuat karya seni improvisasi interaktif secara real-time di perangkat yang mungkin tidak pernah dimaksudkan untuk penggunaan tersebut.

Kegemaran Phish terhadap hal-hal aneh dan surealis juga tidak ketinggalan dalam pertunjukan-pertunjukan ini (bagaimanapun juga, sebuah band yang sama-sama dipengaruhi oleh Rush, the Grateful Dead, Talking Heads, dan Frank Zappa kemungkinan besar tidak akan terkurung dalam sesuatu yang menyerupai hal biasa). Trio pertunjukan dibuka dengan rangkaian animasi yang pertama kali menjelajahi gudang di Vermont tempat band ini terkenal merekam sebagian besar rekamannya, sebelum melanjutkan perjalanan dengan truk melewati masa-masa singkat dari sejarah band saat mereka mulai menjalani perjalanan yang relatif baru, “Evolve.” Akhirnya, penonton masuk ke dalam animasi “Phish Hotel” selama “Wolfman’s Brother” yang asyik, di mana kami disambut dengan kolam renang/sarapan mash-up, lift disko yang menampilkan Anastasio yang mencabik-cabik dan kucing yang mencakar, dan arena bowling tanpa bobot.

Itu saja dalam 10 menit pertama pertunjukan pertama. Momen-momen selanjutnya dalam pelarian tersebut termasuk sebuah pesawat luar angkasa hotdog yang melintasi rasi bintang yang terbuat dari nugget ayam (“2001,” Night One), badai portal yang bertiup melalui rekreasi Menara Eiffel dan Arc de Triomphe (“Gratis” di Malam Kedua), dan kehidupan burung yang disebutkan sebelumnya di “Sigma Oasis,” di Malam Ketiga, ledakan menderu dari sebuah lagu dengan lirik yang berulang-ulang “Kamu sudah sampai di sana,” menjadi lebih pedih saat terbang di atas pemandangan pegunungan yang indah, berpacu dengan angin, dan menggoda kematian.

DI LUAR LINGKUNGAN, ekosistem yang mendukung Phish tetap utuh. Para penggemar berat memenuhi “Shakedown Street” yang dimeriahkan oleh penggemar di siang hari (di mana para pedagang di Hotel Tuscany menjual T-shirt dan ephemera dengan permainan kata-kata yang berhubungan dengan Phish) dan pertunjukan PhanArt di Brooklyn Bowl. Orang-orang tersebut kemungkinan besar akan sangat terkesan pada akhir pekan ini dengan visual selama “Pendakian Kolonel Forbin” > “Terbang Burung Mockingbird yang Terkenal,” yang membuat beberapa karakter yang paling disukai Phish menjadi animasi tarian yang berwarna cemerlang.

Namun momen penghubung yang sebenarnya tidak selalu membutuhkan visual yang paling mengesankan. “Waste” disertai dengan pemutaran ulang hutan pohon neon yang memulai debutnya di residensi Sphere pertama band; visualnya sesederhana refrain lagu tersebut — “Ayo buang waktumu bersamaku” — dan menembus hati dengan cara yang sama. Pengakuan A Night Three terhadap Joe Walsh dari The Eagles di tengah penonton berujung pada keputusan cepat untuk meng-cover lagu hit klasik James Gang karya Walsh, “Walk Away,” yang dibawakan di sini dengan tampilan kaleidoskopik para anggota band di layar, sebuah penggunaan montase video langsung yang jarang digunakan dibandingkan animasi yang memukau. Dan pada Malam Kedua, band ini memimpin encore mereka dengan debut Phish dari “Brief Time,” sebuah lagu solo Anastasio yang mematahkan semua stereotip Phish: dalam dua menit atau lebih yang sederhana, non-jammy, bebas visual, Anastasio bernyanyi dengan sedih tentang kebenaran hidup: “Ini adalah dunia yang sangat indah, dan waktu yang singkat.”

Bagi mereka yang terlibat, ini adalah pernyataan yang lebih besar dari yang terlihat: pengakuan bahwa kapasitas untuk menciptakan keindahan tidak pernah hilang, dan ini adalah pilihan yang dapat Anda buat, bahkan 40 tahun kemudian, dalam waktu singkat yang Anda miliki.

Sialan.

Tetapkan Daftar (melalui Phish.net):

16 April
Tetapkan Satu:
“Berkembang”
“Saudara Manusia Serigala”
“Busa”
“Tema Dari Bawah”
“Keretakan”
“Aroma dan Suara Halus” > “Uap“
“Dibelah dan Lelehkan”

Tetapkan Dua:
“Semuanya baik-baik saja”
“Terserang Penyakit”
“Dua Puluh Tahun Kemudian”
“Harus Jibboo”
“Anak Seumur Hidup”
“Kamu Menikmati Diriku Sendiri” > “Juga Sprach Zarathustra“

Ulangan:
“Keanehan Luar Angkasa”
“Harry Hood”

17 April
Tetapkan Satu:
“Bebas”
“Burung Berbulu”
“Monster Mars”
“Guelah Papirus”
“Langit Terbagi”
“Hei, Orang Asing”
“Memikirkan”
“Anggota demi Anggota Badan”
“Suzy Greenberg”

Tetapkan Dua:
“Tidak Ada Manusia di Negeri Tak Bertuan” > “Cahaya”
“Sukacita”
“Lagu Mike” > “Saya Hidrogen” > Alur Weekapaug”
“Di Bawah Lautan Bintang Bagian 1” > “Kebanyakan Peristiwa Tidak Direncanakan”

Ulangan:
Waktu Singkat”
“Imut-imut”

18 April
Tetapkan Satu:
“Dikubur Hidup-hidup”
“Tas AC/DC”
“Reba”
“Pendakian Kolonel Forbin” > “Terbang Burung Mockingbird Terkenal”
“Oasis Sigma”
“Pergi”
“Bak Mandi Gin”

Tetapkan Dua:
“Pelupaan”
“Sederhana”
“pinset”
“Limbah”
“Memutar”
“Berlari Seperti Antelope”

Ulangan:
“Akulah Walrus,”
“Penjepit Reprise”