Bisa Tandai Paus memukul salah satu dari taman atau menyerang rekrutan nomor 1 negara secara keseluruhan, Tiran Stokes? Kami tahu dia akan terjatuh dengan cara apa pun.
Stokes memiliki tiga pertandingan terakhir di Kentucky, Kansas dan Oregon dengan komitmen yang akan datang lebih cepat. Tergantung pada siapa Anda bertanya, salah satu dari ketiganya dapat dilihat sebagai favorit — atau cenderung menjadi status favorit — dan itulah yang disukai penduduk asli Louisville. Anak tersebut suka menjaga misteri tetap hidup, baru-baru ini terlihat mengenakan perlengkapan adidas sebagai atlet Nike, menyarankan agar Jayhawks bisa menjadi pilihannya, serta membuat tato sambil menonton film pertandingan lama untuk Wildcats dan memberikan huruf “O” untuk Bebek di salah satu dari banyak TikTok Lives.
Namun, ketika Stokes mempertimbangkan pilihannya, Pope berusaha membuat pilihan itu mudah baginya dengan mendorong untuk mempekerjakan salah satu mentor terdekat dari rekrutmen terbaik.
KSR telah mengetahui penghargaan Pemain Terbaik Keenam NBA sebanyak tiga kali Jamal Crawford secara resmi ditawari pekerjaan sebagai staf Pope dalam beberapa minggu terakhir. Crawford, yang merupakan asisten di Rainier Beach HS di mana Stokes menjadi seniornya, awalnya menolak tawaran tersebut sebelum mempertimbangkan kembali keputusan tersebut. Pelatih kepala Kentucky, sementara itu, terus berusaha, dipersenjatai dengan otonomi perekrutan penuh dan kesempatan untuk terus bekerja dengan kemungkinan pilihan No. 1 menjelang NBA Draft 2027.
Kami menyampaikan berita tersebut di KSR+, dan Matt Jones membicarakannya di radio untuk membuka acara hari Jumat — di mana dia mengakui bahwa mimpi Wildcats masih sangat hidup.
“Kentucky dua minggu lalu menawarinya posisi asisten pelatih terakhir,” kata Jones di KSR. “Dia menolaknya, lalu mereka kembali sekitar seminggu yang lalu dan berkata, ‘Apakah Anda akan mempertimbangkannya kembali?’ Dan sekarang, tampaknya, dia benar-benar mempertimbangkan kembali.”
Satu sambungan telepon? Crawford saat ini menjadi analis NBA di NBC dan sedang dalam liputan playoff. Itu bukanlah sesuatu yang bisa dia tinggalkan begitu saja demi mengejar masa depannya sebagai pelatih. Apakah jadwal tersebut akan sejalan dengan Stokes yang berpotensi tinggal beberapa hari lagi untuk mencapai komitmen? Apakah dia datang tanpa konfirmasi apakah Crawford akan bergabung dengannya, atau sebaliknya? Ada beberapa bagian yang mengharukan yang berperan di sini, dan tentu saja tidak ada jaminan bahwa semua itu akan terlaksana, tetapi Anda harus menyukai upaya kreatif Pope dengan hadiah utama kelas 2026 — seseorang yang pada akhirnya dapat menentukan masa depannya di Lexington.
“Mengapa itu penting? Nah, A) Saya pikir Anda akan menambahkan faktor keren yang – saya pikir kita semua bisa sepakat, mungkin Mark Pope bukan orang paling keren di dunia. Tapi B) dia sangat dekat dengan Tyran Stokes,” lanjutnya. “Saya pikir salah satu alasan Anda mencoba merekrut Crawford adalah untuk menjadi bagian terakhir yang bisa membuat Tyran Stokes benar-benar datang ke sini. Saya tetap menginginkannya.”
Intel ada di mana-mana di mana dia akan pergi — sekali lagi, ada keributan di ketiga sekolah — tetapi apakah Kentucky tidak Sebenarnya punya kesempatan? Rupanya mereka berpikir begitu.
“Saya pikir internet telah menyerah terlalu cepat terhadapnya. Saya tidak mengatakan kami akan mendapatkannya, saya tidak tahu, tapi saya akan memberitahu Anda – Inggris, masih, sampai kemarin, berpikir mereka bisa mendapatkannya. Mereka masih menahan, menunggu, mencoba untuk mewujudkannya. Sekarang mereka percaya – atau setidaknya mereka percaya – bahwa dia akan memutuskan sesuatu pada akhir minggu ini. Melihat kalender, itu adalah hari ini. Saya pikir jika dia tidak melakukannya, maka Inggris mungkin pada suatu saat harus pergi, ‘Dengar, kita tidak bisa terus menunggu.’
“Tapi menurutku mereka punya kesempatan.”
Menarik kelinci Jamal Crawford dari topi Pope akan sangat bermanfaat.
