Ketika berbicara tentang pembicaraan sampah, terkadang sulit untuk memisahkan garis dari singa. Saya ingat duduk di dalam ruangan ketika Tito Ortiz memutuskan untuk menceritakan sebuah kisah sambil membangun pertarungannya dengan Chael Sonnen pada tahun 2017. Itu seperti sesuatu dari Masterpiece Theater. Seandainya dia sedang mengepulkan pipa dan mengenakan sandal favoritnya, saya mungkin akan berkumpul lebih dekat.
“Agak lucu, saya mendengarkan Christopher Walken, sandiwara kecil yang dia buat, dan dia berbicara tentang singa, raja hutan,” Tito memulai. “Singa besar dengan surai raksasa. Dalam cuaca panas yang menyesakkan di Afrika. Dan singa-singa kecil datang untuk menyodoknya. Menggigit telinganya. Menggigit lehernya. Singa betina datang dan mengganggunya.”
Iklan
(Saya membayangkan Amanda Nunes mengganggu singa ini dan merinding).
“Kemudian Anda melihat serigala dan seluruh hutan belantara, dan melihat singa di puncak gunung itu,” lanjutnya. “Dan mereka datang dan mengganggunya, para serigala menertawakannya. Para hyena menertawakannya, menggigit jari kakinya. Mereka memakan semua makanannya, dan mereka duduk santai…”
(Di sini Sonnen mulai mendengkur, cukup keras jika kita jujur, dan saya yakin dia berpura-pura tidur).
“…dan ada serigala seperti ini, dan mereka mengira itu komedi. Sampai suatu hari dia bosan, dan menyerang. Dan dia menunjukkan kepada orang-orang siapa raja hutan itu.”
Iklan
(Ini bukanlah imbalan yang saya harapkan, namun pada akhirnya, saya memahami bahwa Tito melihat dirinya sebagai singa).
“Dan hyena kecil ini, aku akan memakannya sampai habis. Dan kita lihat saja pada Sabtu malam.”
(Makan langsung melalui dia? Yesus.)
(Saya ingat melihat promotor Scott Coker, yang berada di tengah-tengah teks ketika Tito sampai di akhir cerita)
Tabel telah disiapkan untuk Sonnen-Ortiz.
Sean Strickland benar-benar hanya akan mengatakan apa saja.
(Jack Gorman melalui Getty Images)
Hal tentang Sean Strickland adalah humornya sedikit berbeda. Seperti halnya, tidak ada kelucuan dalam apa yang dia katakan. Tidak ada komedi yang tidak disengaja, seperti halnya Tito. Tak satu pun dari kalimat komedi yang dimiliki Sonnen, atau parodi Colby Covington yang dimiliki sendiri. Dan jika ada garis, dia melemparkan dirinya melewati garis itu sejauh yang dia bisa.
Iklan
Saya pikir dia sedang melakukan eksperimen untuk melihat apakah dunia masih benar-benar mampu memberikan respons emosional, atau – singkatnya, dia mencoba membuktikan kepada teman-temannya bahwa dia bisa bertahan dengan apa pun yang dia inginkan.
Anda tahu, dia seperti menyenggol pelatihnya Eric Nicksick dan berkata, “Tonton ini, saya akan membuang beberapa misogini, xenofobia, gay bashing, rasisme dan kemudian menambahkan beberapa Islamofobia dan — lihat saja! — akan ada banyak orang yang akan membelaku.”
Apa pun itu, ada kekhawatiran nyata di kalangan pencari jodoh UFC sejak awal bahwa mereka mungkin mengalami kesulitan dalam memasarkan seorang pria yang mengatakan kepada dunia bahwa ia adalah seorang neo-Nazi di masa mudanya yang mengidolakan film “American History X.” Setelah Strickland memaksakan diri untuk meraih gelar melawan Israel Adesanya dan memenangkan hati penonton di Australia dengan merebut gelarnya, basis penggemar sendiri mempertimbangkan kembali labelnya. Mungkin dia bukan orang jahat. Mungkin kita terlalu banyak membaca tentang fetishnya yang menginjak-injak tepi jalan.
Mungkin orang yang mengatakan akan membuatnya “sangat senang” membunuh lawan di Octagon kesalahan terbesarnya adalah dia terlalu banyak berbagi.
Iklan
Apa masalahnya?
Kami telah berada di pusaran cercaan dan suara keras Strickland ini cukup lama untuk kebal terhadapnya sekarang, tetapi kami bahkan tidak berhasil bertarung selama seminggu sebelum dia mengubah acara utama UFC 328 pada tanggal 9 Mei menjadi film tembakau indie. Atau setidaknya, sampai dia memperkenalkan ide pembuatan film Khamzat Chimaev.
Saat menjadi tuan rumah sesi tanya jawab kecil di UFC’s Performance Institute di Las Vegas, Strickland membayangkan pertemuan pertamanya dengan Khamzat minggu depan di New Jersey, dan anggap saja dia tidak mengantisipasi jabat tangan yang ramah.
“Yang akan saya lakukan hanyalah mengeluarkan senjata saya dan menembaknya,” katanya. “Jika dia mendatangi saya seperti laki-laki, berkata, ‘Tahukah Anda, Sean, Anda mengatakan beberapa hal tentang ayah saya, Kadyrov,’ saya seperti, ‘Tahukah Anda, kawan? Anda yang membuat diri Anda sendiri, bukan saya, saya ingin menyelesaikan ini.’ Menurutku mari kita selesaikan ini seperti seorang laki-laki.
Iklan
“Tetapi jika Anda mendatangi saya dengan tiga orang kambing hitam – warga Chechnya yang tidak bisa berbahasa Inggris – saya akan mencabut senjata saya dan akan menembak Anda semua. Saya juga akan diikat di New Jersey, jangan khawatir tentang itu.”
Khamzat Chimaev adalah kekuatan alam — namun ia tidak kebal peluru.
(Geoff Stellfox melalui Getty Images)
Sejauh yang diketahui siapa pun, baik Khamzat maupun kelompok kelilingnya, tidak pernah terlibat hubungan romantis dengan seekor kambing. Diragukan bahwa Strickland juga akan datang ke Garden State dengan membawa senjata. Pembunuhan tidak disukai di Pantai Timur dan di Barat. Seperti sebagian besar dari apa yang dikatakan Strickland, sentimen berlebihannya lebih terasa seperti energi gugup yang terbentuk pembicaraan liarsaat mikrofon menjadi panas.
Tidak ada yang tahu apa yang akan dia katakan selanjutnya, tetapi Anda bisa yakin itu akan membuat Anda merasakan sesuatu.
Iklan
Mungkin itu membuat Anda merasa dia tidak bisa mengendalikan dorongan hatinya. Apa yang dia miliki adalah Sindrom Tourette versi permainan pertarungan, meskipun saya benci melibatkan komunitas Tourette dalam apa yang dilakukan Strickland. Dia bisa mengendalikan dirinya sendiri; dia hanya tidak peduli. Bagi sebagian orang, hal tersebut terlihat mengagumkan dan tanpa hambatan, namun yang membuatnya menarik bagi publik yang voyeuristik adalah dia tidak mempertimbangkan konsekuensi dari perkataannya. Faktanya, dia berani menerima dampak apa pun. Ketika dia berbicara tentang kematian, yang cukup sering terjadi, itu bukan urusannya.
Kematian baginya adalah salah satu hal yang sangat menyebalkan dalam hidup.
Sikap seperti itu, ketika semuanya mengarah pada perkelahian, mau tidak mau hanya bermain-main. Tapi tidak ada seorang pun yang bebas dari penangkapan senjata hipotetis Strickland yang dia selundupkan ke Newark. Alex Pereira yang malang, yang tidak ada hubungannya dengan apa pun yang terjadi dengan Strickland saat ini, digunakan sebagai Exhibit A dari jenis orang asing yang akan diterima oleh orang Amerika.
“(UFC menemukan) orang-orang jahat ini berada di negara-negara Dunia Ketiga,” kata Strickland. “Kami tidak menerima kalian. Kami menerima Alex Pereira karena dia orang Amerika. Suka senjata. Suka p***y, mungkin terlalu berlebihan.”
Iklan
Itu hal lain. Ketika Strickland berbicara tentang seks, yang lebih sering dibicarakan daripada kematian, hal itu biasanya melibatkan binatang, pertemuan homoseksual, atau pikiran yang satu arah, seperti “Poatan”.
Drama sebenarnya adalah apa yang terjadi sebelum pertarungan. Khamzat, seperti Khabib Nurmagomedov, bukanlah orang yang suka main-main. Apa yang terjadi jika mereka benar-benar bertatap muka? Khabib membutuhkan segala daya untuk menunggu sampai dia menyelesaikan masalah dengan Conor McGregor di UFC 229 sebelum dia menyerang Dillon Danis untuk melunasi beberapa hutang emosional.
Khamzat mungkin tidak akan menunggu sampai malam pertarungan, dan kemudian UFC akan menghadapi masalah yang lebih besar. Bukan berarti Strickland terlalu khawatir untuk meninggalkan Dana White jika ada musik jazz sebelum keributan.
Iklan
Faktanya, Dana pun tidak dikecualikan dari menangkap seekor Strickland yang tersesat.
“Saya yakin Dana White adalah seorang sosiopat,” katanya sambil berdiri di PI UFC. “Pada level itu, jujur saja, pada level pencapaiannya, hal-hal yang dia hadapi, saya yakin dia adalah sosiopat super-narsistik. Baginya, otak kadal tidak bisa menghitung, jadi dia seperti, sial, sial, yang saya hormati. Saya menghargai itu.”
Lalu dia berkata Dana sendiri akan menonton Strickland membunuh Chimaev dalam perkelahian.
“Saya pikir Dana White akan senang melihat bajingan itu terbunuh. Sekali lagi, dia itu orang yang sakit-sakitan, kawan. Maksud saya 100 persen; bukankah kita berpikir begitu tentang Dana White?”
Iklan
Di sini dia menunjukkan lesung pipitnya sambil tersenyum lebar. Satu hal yang disukai Strickland adalah persetujuan, terutama ketika dia mencoba memahami bagaimana dia mengetahui siapa kita. Sungguh merasa.
“Orang itu mungkin seorang sosiopat, atau bahkan, dia mungkin seorang psikopat.”
Jika ada garis, Strickland akan melewatinya. Jika ada singa, ya… Saya suka berpikir bahwa dalam kerajaan hewan imajiner Tito Ortiz, Strickland adalah hyena yang menggigit jari kaki singa.
