Raja Charles dan Ratu Camilla tidak akan pindah ke Istana Buckingham ketika bangunan senilai £369 juta untuk memperbaruinya selesai tahun depan, dan lebih memilih untuk tetap di Clarence House, rumah mereka di dekat London.
Pengumuman itu muncul ketika terungkap bahwa raja membayar pajak penghasilan dan keuntungan modal sebesar £12,9 juta pada tahun 2024-25 atas penghasilan pribadinya, yang dikenal sebagai dompet pribadi, menjadikannya salah satu dari 100 pembayar pajak teratas di negara itu. Pangeran William membayar £7,76 juta untuk periode yang sama.
Keuangan istana juga mengungkapkan bahwa hibah inti negara – jumlah uang publik yang diberikan kepada raja untuk melaksanakan tugas resmi – meningkat hampir dua kali lipat dalam tiga tahun. Pada tahun 2027-28 jumlahnya akan menjadi £99,9 juta, naik dari £51,8 juta pada tahun 2024-25, setelah ditinjau oleh pengawas kerajaan: perdana menteri Inggris, Keir Starmer; rektor, Rachel Reeves; dan akuntan raja serta penjaga dompet jamban, James Chalmers.
Charles dan Camilla membuat keputusan untuk tidak pindah ke Istana Buckingham setelah “pertimbangan yang cermat dan meningkatkan peluang akses publik”, dan akan tetap di Clarence House selama masa pemerintahannya, kata Chalmers.
Mereka akan memiliki akses ke kamar pribadi di istana untuk beristirahat di siang hari dan untuk bermalam sesekali. Ini akan terus menjadi pusat seremonial dan operasional kehidupan kerajaan.
“(Istana Buckingham) adalah dan akan tetap menjadi markas monarki, permata mahkota bangunan nasional kita, dengan standar kedaulatan yang terbang dengan bangga dari atapnya setiap kali Yang Mulia berada di London,” kata Chalmers.
Seorang juru bicara kerajaan mengatakan itu akan menjadi “sarang aktivitas kerajaan yang ramai dalam segala hal”. “Istana akan terus menjadi jantung monarki dengan segala cara yang tradisional, hanya saja bukan pusat peristirahatannya,” kata juru bicara tersebut.
Istana Buckingham telah menjadi kediaman kerajaan sejak aksesi Ratu Victoria pada tahun 1837. Tidak diketahui apakah Pangeran William berniat pindah ke sana saat menjadi raja.
Charles menjadi raja pertama yang menerbitkan tagihan pajak mereka, dengan catatan mengungkapkan bahwa ia membayar pajak penghasilan dan keuntungan modal sebesar £12,9 juta atas aset pribadinya pada tahun 2024-25, dan £11,7 juta pada tahun sebelumnya. Dia telah membayar lebih dari £30 juta sejak aksesinya.
Tidak ada kewajiban hukum bagi raja, atau Pangeran Wales, untuk membayar pajak. Namun pada tahun 1993, setelah protes publik atas usulan masyarakat harus membayar tagihan restorasi setelah kebakaran di Kastil Windsor, mendiang Ratu Elizabeth II dan Charles “secara sukarela” membayar pajak.
Juru kampanye pajak Dan Neidle menggambarkan terbatasnya informasi yang dibagikan sebagai “tontonan”, dan mengatakan tidak ada transparansi karena tidak ada yang dapat diverifikasi. Dia mengatakan tingkat keterbukaan yang tepat akan melibatkan penerbitan laporan rinci yang serupa dengan yang dibuat oleh perusahaan swasta besar.
“Kenyataannya adalah raja sama sekali tidak seperti pembayar pajak lainnya, dan batas antara aset pribadi dan aset kerajaan sangat tidak jelas. Jadi masih belum jelas apakah dia harus menerima privasi yang sama.”
Graham Smith, CEO kelompok anti-monarki Republic, mengatakan: “Meskipun ada kekhawatiran mengenai besarnya kerugian yang harus ditanggung para bangsawan, dana hibah tersebut akan tetap meningkat dari jumlah awal sebesar £31 juta pada tahun 2012. Jika jumlah tersebut meningkat karena inflasi, dana hibah tersebut akan mencapai £45 juta, bukan £100 juta.
“Pemerintah setuju untuk menghabiskan £369 juta untuk merenovasi Istana Buckingham, dan sekarang Charles tidak ingin menggunakannya. Tapi dia akan tetap menguncinya ketika dia melakukannya. Tentu saja istana harus dibuka sepenuhnya untuk umum sepanjang tahun.”
Saat ini masyarakat dapat mengakses istana melalui tur musiman ke ruang kenegaraannya, akses berpemandu ke Sayap Timur, dan kunjungan ke Galeri Raja dan Royal Mews.
George Foulkes, rekan Partai Buruh dan mantan menteri Skotlandia, mengatakan dia “sangat khawatir dengan jumlah uang yang dibelanjakan dan kurangnya transparansi”. Dia percaya bahwa pengungkapan pembayaran pajak raja adalah “taktik pengalih perhatian untuk menghindari seluruh pertanyaan tentang hibah negara”.
“Apa yang benar-benar kita perlukan adalah sebuah komite raksasa yang terdiri dari DPR dan Lords untuk melakukan pengawasan terhadap pengeluaran ini. Pemerintah, bahkan pemerintahan Partai Buruh, enggan untuk melakukan tindakan keras. Ini merupakan tindakan yang terlalu menutup-nutupi. Hal ini memerlukan pandangan yang lebih radikal.”
Charles menerima £25,2 juta dari keuntungan tahun 2025-26 dari Kadipaten Lancaster – sebuah portofolio tanah dan aset bersejarah yang disimpan dalam perwalian bagi penguasa yang berkuasa untuk memberi mereka pendapatan pribadi.
Tidak ada rincian yang diberikan tentang tagihan pajaknya. Pajak hanya dibayarkan atas jumlah surplus kadipaten dikurangi pengeluaran resmi, termasuk pendanaan pekerja kerajaan lainnya dan biaya-biaya yang tidak ditanggung oleh hibah negara. Dia juga membayar pajak atas keuntungan modal swasta atas aset termasuk perkebunan pribadi Balmoral di Skotlandia dan Sandringham di Norfolk, serta investasi dan tabungan swasta.
Hibah negara, yang dikaitkan dengan keuntungan perkebunan mahkota dua tahun sebelumnya, sekarang akan ditetapkan untuk lima tahun dari 2027-28 sebesar 20,5%, Departemen Keuangan mengumumkan, yang pada tahun itu akan berjumlah £99,9 juta. Perkebunan mahkota adalah bisnis properti dan pertanahan independen yang diberi mandat untuk bertindak demi kepentingan nasional.
Terungkap bahwa Pangeran William secara pribadi tidak akan lagi mendapatkan keuntungan dari sewa tahunan sebesar £1,5 juta yang dihasilkan oleh penjara Dartmoor yang ditinggalkan. William telah meminta agar jumlah tersebut dikeluarkan dari Kadipaten Cornwall – tanah milik pribadi bersejarah yang secara tradisional dipegang oleh putra sulung raja – mulai tahun 2026-27 dan seterusnya, dan uang tersebut akan digunakan untuk meregenerasi Princetown, komunitas pedesaan terpencil di sebelah penjara.
