Iran dan Mesir berusaha menghindari pertanyaan tentang keengganan mereka untuk mengambil bagian dalam “Pertandingan Pride” yang dirancang untuk merayakan komunitas LGBTQ+ di Seattle, karena FIFA mengonfirmasi bahwa mereka akan mengizinkan pengibaran bendera pelangi di dalam stadion. Presiden FIFA, Gianni Infantino, telah bersusah payah menjelaskan bahwa rencana perayaan tersebut diatur oleh panitia penyelenggara Seattle bertepatan dengan akhir pekan Pride tahunan dan bahwa perayaan tersebut “tidak ada hubungannya dengan pertandingan itu sendiri”.
Baik Iran maupun Mesir mengajukan keluhan kepada FIFA tentang acara LGBTQ+ yang diadakan sekitar pertandingan tersebut dan meminta agar acara tersebut dibatalkan. Di Iran, hubungan LGBTQ+ adalah ilegal, dan Mesir memiliki sejarah mengadili kelompok queer dan trans. Konferensi pers pra-pertandingan Iran dimulai dengan pernyataan dari federasi mereka yang meminta semua pertanyaan berkaitan dengan tim, taktik, dan pertandingan. Pelatih kepala Iran, Amir Ghalenoei, mengatakan dia tidak ingin berbicara tentang “apa pun yang dilarang di liga kami”.
“Semua pikiran kami terfokus pada sepak bola, permainan indah, orang-orang kami, kesuksesan kami,” kata Ghalenoei. “Kami akan bersikap positif, kami tidak akan memikirkan isu-isu lain. Kami berusaha memberikan kegembiraan kepada orang-orang kami. Ketika pertandingan dimulai, semua fokus kami akan berada di lapangan, kami tidak akan memikirkan apa yang akan terjadi di luar lapangan. Pertandingan akan menjadi menarik, sulit dan fokus kami harus pada sepak bola dan tidak pada yang lain… Kami hanya akan berbicara tentang sepak bola.”
Pelatih kepala Mesir, Hossam Hassan, menyuarakan sentimen serupa dengan mengatakan: “Kami semua fokus pada sepak bola, itu semua yang kami pikirkan dan FIFA tentu saja mengurus sisi organisasi. Kami prihatin dengan sepak bola di lapangan. Kami menghormati aturan saling menghormati dan fair play yang harus dipatuhi semua orang dan pedoman apa pun yang ditetapkan oleh FIFA.”
Iran sebelumnya mengeluh karena merasa menjadi tim yang “paling tertindas” di turnamen tersebut, tetapi tidak seperti dua pertandingan Grup G sebelumnya, mereka tiba di Seattle dua hari sebelum pertandingan. Ghalenoei mengatakan tim telah “dirampas” haknya karena diberi tahu kapan mereka bisa tiba dan berangkat dari kota tuan rumah dan dia menyatakan Infantino tidak menyadari pembatasan yang diberlakukan pada tim oleh pemerintah AS.
“Tuan Infantino dan FIFA melakukan yang terbaik untuk mendengarkan masalah ini, namun kami tidak terdorong,” kata Ghalenoei. “Mereka tidak memberi kami bonus atau apa pun. Saya tahu selama enam bulan terakhir Tuan Infantino telah berusaha sangat keras untuk meminimalkan tantangan yang kami hadapi dan apa yang terjadi bukanlah sesuatu yang diharapkan Tuan Infantino.”
Dalam pernyataannya, Infantino menjauhkan FIFA dari perayaan Pride. “Pertama-tama, saya harus mengklarifikasi bahwa tidak akan ada ‘Pride Match’ di Piala Dunia,” kata Infantino. “Akan ada pertandingan Piala Dunia FIFA di Seattle, dan pada hari yang sama, acara yang diselenggarakan oleh organisasi eksternal akan diadakan di kota tersebut. Tapi itu tidak ada hubungannya dengan pertandingan itu sendiri.”
setelah promosi buletin
Juru bicara FIFA menambahkan: “Pernyataan umum tentang hak asasi manusia, termasuk bendera pelangi dan bendera lain yang mewakili orientasi seksual dan identitas gender, diizinkan berdasarkan kode etik stadion Piala Dunia FIFA 2026 dan boleh dikibarkan di dalam stadion asalkan digunakan dengan cara yang konsisten dengan kode tersebut.”
