Ada empat orang Amerika yang diperingkat dalam WTA Tour Driven by Mercedes-Benz Top 10 — Coco Gauff, Amanda Anisimova, Jessica Pegula dan Madison Keys. Tidak ada negara lain yang memiliki lebih dari satu.
Mungkin bukan kebetulan, tujuh pemain asal Amerika Serikat melaju ke babak ketiga Australia Terbuka ini. Ini pertama kalinya satu negara lolos ke babak 32 besar di sini sebanyak tujuh kali sejak … Amerika melakukannya pada tahun 2015.
Empat dari mereka bermain pada hari Sabtu dalam aksi dari paruh bawah undian.
Begitu pula dengan juara Grand Slam Iga Swiatek dan Naomi Osaka. Dan kemudian ada pemain kualifikasi terobosan Nikola Bartunkova, yang mengakhiri 12 kemenangan beruntun Belinda Bencic, dan pemain kualifikasi Australia Maddison Inglis.
Mari kita uraikan delapan pertandingan berkualitas tersebut:
Nomor 2 Iga Swiatek vs Nomor 31 Anna Kalinskaya
Head-to-head: 2-1, dengan Swiatek menang di Cincinnati 2025 dan AS Terbuka; Kalinskaya menang di Dubai 2025
Pada usianya yang ke-24, Swiatek – juara turnamen utama enam kali – masih belajar. Proyek tahun ini?
“Tujuan saya untuk musim ini sebenarnya adalah untuk melepaskan diri dengan lebih baik,” katanya kepada wartawan. “Saya harus mengatakan bahwa karena COVID, saya tidak benar-benar mendapatkan pengalaman bermain semusim penuh. Saya pikir tahun 2024, saya juga tidak bisa. Jadi tahun lalu adalah musim pertama saya bermain dari awal hingga akhir.
“Mudah-mudahan saya akan memiliki lebih banyak energi hingga akhir musim.”
Namun, ada banyak insentif awal, karena Swiatek berusaha menjadi wanita ketujuh yang mencapai Grand Slam pribadi.
Tapi Kalinskaya tidak akan mudah. Dia membuat rekor 4-2 yang luar biasa saat bermain melawan 3 pemain Teratas. Dia mencoba mencapai minggu kedua Grand Slam untuk ketiga kalinya dalam karirnya.
No.4 Amanda Anisimova vs.Peyton Stearns
Pertemuan: 1-0, Stearns, Madrid 2025
Hasil itu terjadi di lapangan tanah liat, yang meredam permainan kekuatan Anisimova.
“Dia pemain hebat,” kata Anisimova tentang rekan senegaranya dari Amerika. “Dia bermain tenis dengan sangat fisik. Senang melihatnya tampil baik di sini. Ya, dia pasti akan memberikan tantangan. Tapi saya sangat menantikannya.”
Kemenangan di sini dan Anisimova akan menyamai hasil terbaiknya di Melbourne, yang dicapai pada tahun 2019, 2022, dan 2024. Saat dia memulai dengan cepat, dia sulit untuk dihentikan; pemain berusia 24 tahun itu telah memenangkan 17 pertandingan Grand Slam terakhirnya setelah memenangkan set pembuka.
Stearns, peringkat 68 dan mantan juara tunggal NCAA, tinggal satu kemenangan lagi untuk menyamai hasil mayor terbaiknya, di AS Terbuka 2023. Dia 0-4 melawan 5 pemain Teratas. Stearns telah memenangkan hampir 85 persen poin servis pertamanya, lebih banyak dibandingkan wanita mana pun.
Nomor 5 Elena Rybakina vs Tereza Valentova
Pertemuan: 1-0, Rybakina, AS Terbuka 2025
Kembali ke tahun lalu, Rybakina menangis. Dia memenangkan 15 dari 16 pertandingan terakhirnya, hanya kalah dari Karolina Muchova di perempat final Brisbane. Seperti Anisimova, dia adalah pemain terdepan yang hebat, memenangkan 19 pertandingan berturut-turut saat merebut set pertama.
Valentova, pemain Ceko berusia 18 tahun, berada di ujung spektrum pengalaman yang berlawanan, tampil di putaran ketiga besar pertamanya.
Dia memenangkan pertandingan berturut-turut di level WTA untuk ketiga kalinya dalam karirnya setelah mencapai semifinal di Praha dan final di Osaka tahun lalu. Dia menjadi wanita termuda keempat yang mencapai final WTA pada tahun 2025, kalah di Osaka dari Leylah Fernandez.
Dengan baik. 6Jessica Pegula vs.Oksana Selekhmeteva
Pertemuan langsung: 0-0
Pegula hanya kalah lima game dalam dua pertandingan dan berada di lapangan dalam waktu paling singkat (2 jam, 4 menit). Dia menang 6-0, 6-2 pada putaran kedua atas McCartney Kessler, rekan gandanya di Melbourne.
Oksana Selekhmeteva, peringkat No. 101, menghadapi pemain Top 30 untuk kedua kalinya dalam karirnya. Yang pertama kali keluar adalah hari Kamis ketika dia mengalahkan unggulan ke-25 Paula Badosa.
Sejauh ini, ini adalah turnamen mayor terbaiknya (sebelumnya ia mencatatkan rekor 0-4) dan Selekhmeteva berusaha memenangkan tiga pertandingan WTA berturut-turut untuk pertama kalinya. Dia salah satu dari dua pemain kidal yang tersisa dalam undian, bergabung dengan Diana Shnaider.
Nomor 9 Madison Keys vs Karolina Pliskova
Head-to-head: 1-0, Pliskova, final Brisbane 2020 dalam tiga set
Final tersebut merupakan momen klasik bagi Pliskova, ketika ia berada di tengah-tengah enam kali berturut-turut finis di Top 10 pada akhir tahun.
Sekarang, pada usia 33 tahun dan setelah absen hampir sepanjang tahun lalu setelah operasi pergelangan kaki, Pliskova berada di peringkat No. 1057. Dia mencatatkan kemenangan bagus atas pemain kualifikasi Sloane Stephens dan Janice Tjen, tetapi Keys berada di level yang berbeda.
Dia adalah juara bertahan, yang memiliki beberapa keistimewaan.
“Saya merasa seperti saya selalu mendapatkan dukungan penonton yang cukup baik di sini,” Keys menjelaskan setelah mengalahkan Ashlyn Krueger di ronde kedua, “tapi saya pikir dukungan itu meningkat sekarang, dan itu selalu sangat menyenangkan. Emosinya mungkin sedikit lebih tinggi.
“Saya pikir di saat-saat sulit seperti hari ini, kalah di set kedua, mengingatkan diri sendiri bahwa Anda pernah berada di sini sebelumnya, Anda sudah menemukan jawabannya. Saya pikir ketika Anda mampu melakukan itu di tempat di mana Anda sudah sukses, rasanya hal itu menjadi sedikit lebih mudah.”
Pliskova berkata, “Pastinya, dia akan menjadi favorit di sini. Jadi saya hanya bisa memberikan kejutan, tapi mari kita lihat. Saya punya senjata, dan saya pikir ini akan menjadi pertandingan yang bagus.”
No.13 Linda Noskova vs.Wang Xinyu
Head-to-head: 1-0, Noskova, semifinal Praha 2025
Mungkin mengejutkan Anda mengetahui bahwa hanya dua pemain yang memiliki lebih dari tujuh kemenangan pertandingan yang diraih Wang tahun ini — Iva Jovic (sembilan) dan Mirra Andreeva (delapan).
Petenis berusia 24 tahun asal Tiongkok ini baru saja mengalahkan unggulan ke-24 Jelena Ostapenko dalam tiga set dan ingin menyamai hasil terbaik dalam karirnya di Grand Slam.
“Saya pikir hal ini pasti tidak akan menjadi lebih lambat lagi,” katanya tentang Noskova, yang mengundang gelak tawa para wartawan. “Dia bermain super cepat. Dia menyukai kondisi di sini, pastinya. Saya hanya akan mencoba yang terbaik untuk menjadi agresif terlebih dahulu dan menyerang terlebih dahulu, dan saya pikir di situlah kekuatan saya.”
Noskova, 21, kini lolos ke putaran ketiga dalam tiga turnamen besar terakhirnya, hanya kalah pada putaran terakhir, dari Muchova di AS Terbuka.
No.16 Naomi Osaka vs. pemain kualifikasi Maddison Inglis
Pertemuan langsung: 0-0
“Kapan terakhir kali saya bermain melawan pemain Australia di sini?” renung Osaka setelah pertanyaan reporter. “Saya merasa seperti saya ingat bermain (Ashleigh) Barty di sini ketika kami berdua masih sangat muda. Itu adalah kenangan terakhir saya.”
Dan yang bagus. Itu terjadi pada tahun 2018 — petenis peringkat 72 Osaka mengalahkan unggulan ke-17 Australia dengan dua set langsung — satu tahun sebelum memenangkan gelar Australia pertamanya. Osaka telah dua kali bertahan dalam pertandingan tiga set, namun Inglis juga diuji pertarungannya setelah melalui pertandingan 200 menit melawan Laura Siegemund, 6-4, 6-7(3), 7-6(10-7).
Sudah empat tahun sejak pemain berusia 28 tahun itu memainkan undian utama di sini dan dia memanfaatkannya sebaik mungkin.
“Maksud saya, tenis itu brutal,” kata Inglis. “Anda mempunyai beberapa momen yang luar biasa dan beberapa momen yang sangat, sangat sulit. Berada di Grand Slam, di Melbourne, seperti, ini adalah turnamen favorit saya. Saya sangat bersemangat untuk bisa memainkan pertandingan lain di sini.”
Nomor 21 Elise Mertens vs. pemain kualifikasi Nikola Bartunkova
Pertemuan langsung: 0-0
Mertens adalah pemain Top 30 ketiga berturut-turut yang dihadapi remaja Ceko ini — dan dia mengalahkan dua pemain pertama, Bencic dan Daria Kasatkina. Setelah kalah pada set kedua dari Bencic, Bartunkova bangkit untuk merebut set ketiga dengan skor 6-4 untuk kemenangan 10 Besar pertamanya dalam karirnya.
Mertens sukses pada tahap ini, memenangkan empat dari enam pertandingan putaran ketiga. Dia hanya kalah dari pemain bernama Sabalenka dan Keys. Ini adalah acara tersuksesnya, dengan 22 kemenangan dan terus bertambah. Dia memiliki skor 5-1 pada tahun 2026, hanya kalah dari Bencic di Piala United.
Urutan permainan: Hari ke 7 Australia Terbuka
Arena Rod Laver
10:30 setempat; 18:30 ET (Jumat)
— Karolina Pliskova (CZE) vs Madison Keys (AS) (9)
— Eliot Spizzirri (AS) vs Jannik Sinner (ITA) (2) Tidak sebelum jam 12 siang setempat; jam 8 malam
jam 7 malam lokal; 03.00 ET (Sabtu)
— Botic van de Zandschulp (NED) vs Novak Djokovic (SRB) (4)
— Naomi Osaka (JPN) (16) vs Maddison Inglis (AUS)
Arena Pengadilan Margaret
10:30 setempat; 18:30 ET (Jumat)
— Jessica Pegula (AS) (6) vs Oksana Selekhmeteva
— Peyton Stearns (AS) vs Amanda Anisimova (AS) (4) Tidak sebelum jam 12 siang setempat; jam 8 malam
— Ben Shelton (AS) (8) vs Valentin Vacherot (MON) Selambat-lambatnya pukul 14:30 setempat; 22:30 ET
jam 7 malam lokal; 03.00 ET (Sabtu)
— Anna Kalinskaya (31) vs Iga Swiatek (POL) (2)
— Marin Cilic (CRO) vs Casper Ruud (NOR) (12)
Arena John Kain
10:30 setempat; 18:30 ET (Jumat)
— Lorenzo Musetti (ITA) (5) vs Tomas Machac (CZE)
— Elise Mertens (BEL) (21) vs Nikola Bartunkova (CZE) Selambat-lambatnya pukul 12 siang setempat; jam 8 malam
jam 5 sore lokal; 1 pagi ET (Sabtu)
— Stan Wawrinka (SUI) vs Taylor Fritz (AS) (9)
— Elena Rybakina (KAZ) (5) vs Tereza Valentova (CZE)
KIA Arena
10:30 setempat; 18:30 ET (Jumat)
— Karen Khachanov (15) vs Luciano Darderi (ITA) (22)
— Linda Noskova (CZE) (13) vs Wang Xinyu (CHN) Tidak sebelum jam 12 siang setempat; jam 8 malam
— Cocokkan TBA
Tidak sebelum jam 6 sore setempat; 02.00 ET (Sabtu)
— Jakub Mensik (CZE) (16) vs Ethan Quinn (USA)
1573 Arena
10:30 setempat; 18:30 ET (Jumat)
— Alexander Erler (AUT) / Robert Galloway (AS) vs Harri Heliovaara (FIN) / Henry Patten (GBR) (2)
— Corentin Moutet (FRA) / Luca Sanchez (FRA) vs Marcel Granollers (ESP) / Horacio Zeballos (ARG) (3)
— Asia Muhammad (AS) / Erin Routliffe (NZL) (6) vs Shuko Aoyama (JPN) / Magda Linette (POL)
— Anna Blinkova / Kamilla Rakhimova vs Hailey Baptiste (AS) / Peyton Stearns (AS)
— Erin Routliffe (NZL) / Andre Goransson (SWE) vs Kristina Mladenovic (FRA) / Manuel Guinard (FRA)
