Sumber gambar, Gambar Getty
Folarin Balogun akan bisa bermain untuk Amerika Serikat pada pertandingan babak 16 besar Piala Dunia melawan Belgia setelah FIFA menangguhkan larangan satu pertandingannya.
Striker berusia 25 tahun itu langsung mendapat kartu merah karena melakukan pelanggaran terhadap bek Bosnia Tarik Muharemovic saat tuan rumah menang 2-0 atas Bosnia-Herzegovina di babak 32 besar, yang berarti ia awalnya diskors dan tidak bisa bermain di pertandingan babak 16 besar.
Namun FIFA mengumumkan bahwa penangguhan otomatis sebuah pertandingan akan ditangguhkan selama satu tahun. Badan tersebut tidak memberikan penjelasan atas keputusannya selain mengutip aturan yang mengizinkan penangguhan sanksi tertentu.
Federasi Sepak Bola Kerajaan Belgia (RBFA) mengatakan pihaknya “terkejut” dengan keputusan FIFA dan mencatat bahwa pihaknya sedang “mempelajari semua opsi yang mungkin” sebagai tanggapannya.
Sesuai dengan pasal 27 Kode Disiplin FIFA, pelaksanaan skorsing pertandingan ditangguhkan untuk masa percobaan satu tahun, kata FIFA dalam pernyataannya.
“Jika Folarin Balogun melakukan pelanggaran lain dengan sifat dan tingkat keparahan serupa selama masa percobaan tersebut, skorsing akan diaktifkan kembali dan sanksi akan diterapkan tanpa mengurangi hukuman tambahan yang dikenakan untuk pelanggaran baru tersebut.”
Presiden Amerika Serikat Donald Trump berterima kasih kepada FIFA karena “membalikkan ketidakadilan yang besar” dalam sebuah postingan di Truth Social.
Trump, teman Presiden FIFA Gianni Infantino, menulis: “Terima kasih FIFA karena telah melakukan hal yang benar dan membalikkan ketidakadilan yang besar! Presiden DONALD J. TRUMP.”
AFP dan Reuters melaporkan bahwa Trump menelepon Infantino awal pekan ini untuk meminta agar kartu merah ditinjau ulang. BBC belum bisa memastikan informasi tersebut.
Sumber gambar, Gambar Getty
Penyerang Amerika Christian Pulisic menjelaskan bahwa tim mengetahui tentang penangguhan sanksi tersebut ketika dia bepergian dengan bus ke tempat latihan pada hari Minggu dan meyakinkan bahwa Balogun “sangat senang”.
Pulisic menambahkan: “Dia tersenyum lebar, sama seperti kita semua. Pelanggaran itu bukan masalah besar, keputusannya berlebihan.”
Federasi Sepak Bola Belgia (RBFA) menyoroti bahwa semua kartu merah yang sebelumnya ditunjukkan di Piala Dunia ini secara otomatis menyebabkan skorsing dan bahwa keputusan FIFA “secara langsung” bertentangan dengan peraturan kompetisi, yang “ditegaskan kembali secara eksplisit” oleh badan pengatur tersebut kepada semua federasi yang berpartisipasi pada bulan Mei.
Federasi menambahkan: “Untuk melindungi hak-hak sah semua tim yang berpartisipasi dan menjaga prinsip-prinsip dasar fair play dalam olahraga kami, baik di Piala Dunia FIFA ini dan edisi turnamen mendatang, RBFA sedang mempelajari semua opsi yang memungkinkan.”
Urusan kenegaraan
Menteri Luar Negeri AS Marco Rubio juga menyerukan agar keputusan tersebut ditinjau ulang.
Ditanya pada konferensi pers tentang kinerja tim Amerika di Piala Dunia, Rubio menjawab: “Fantastis. Mereka terluka dengan kartu merah itu.
“Seharusnya ada proses banding untuk kasus seperti ini. Mungkin sudah terlambat.”
Di luar bidang politik, pengusiran salah satu tokoh utama tim juga menimbulkan keresahan luas di kalangan fans Amerika. Banyak media mempertanyakan keputusan wasit dan cara sepak bola menerapkan sanksinya, sehingga memaksa pemain yang dikeluarkan dari lapangan untuk meninggalkan lapangan permainan dan juga menjalani skorsing pada pertandingan berikutnya.
Balogun telah menjadi pemain kunci Amerika Serikat di Piala Dunia kali ini. Sang penyerang mencetak dua gol untuk tim asuhan Mauricio Pochettino dalam kemenangan 4-1 melawan Paraguay yang mengawali turnamen tersebut.
Mantan pemain Arsenal itu juga membuka skor ke gawang Bosnia-Herzegovina sebelum dikeluarkan dari lapangan pada menit ke-64 setelah melakukan pelanggaran terhadap bola lob dengan Muharemovic.
Saat berusaha melindungi bola, Muharemovic berhasil berada di depannya dan, saat kaki Balogun kembali menginjak tanah, ia akhirnya bertumpu pada bagian belakang pergelangan kaki bek Bosnia tersebut hingga menyebabkan terpelintir.
Wasit asal Brasil Raphael Claus menunjukkan kartu merah setelah meninjau permainan di monitor di sebelah lapangan permainan, setelah menerima rekomendasi dari video wasit (VAR), yang menunjukkan tayangan ulang insiden tersebut dengan gerakan super lambat.
Sumber gambar, Gambar Getty
Menurut peraturan FIFA, kartu merah “secara otomatis menyebabkan skorsing untuk pertandingan berikutnya”, meskipun badan tersebut juga dapat menjatuhkan sanksi tambahan dan tindakan disipliner lainnya.
Selama babak penyisihan grup Piala Dunia ini, gelandang Qatar Assim Madibo mendapat hukuman diperpanjang dari satu menjadi lima pertandingan karena menantang Ismaël Koné dari Kanada, yang mengalami patah kaki.
Namun, ada preseden baru-baru ini mengenai sanksi Piala Dunia yang ditangguhkan oleh FIFA.
Kapten Portugal Cristiano Ronaldo diizinkan bermain di pertandingan pembukaan turnamen timnya meskipun ia mendapat kartu merah saat melawan Republik Irlandia selama kualifikasi Piala Dunia.
Striker tersebut, kini berusia 41 tahun, dikeluarkan dari lapangan karena sikutan Dara O’Shea saat Portugal kalah 2-0 pada bulan November dan pada awalnya menerima larangan bermain tiga pertandingan.
Namun setelah menjalani pertandingan penalti melawan Armenia, FIFA menangguhkan sisa larangan selama satu tahun pada 25 November, mengizinkan Ronaldo untuk berpartisipasi dalam dua pertandingan pertama Portugal di Piala Dunia.
Analisis: Pertanyaannya adalah bagaimana keputusan itu dibuat
Oleh Dale Johnson, Koresponden Sepak Bola BBC
Pada hari Kamis, Balogun menjadi pemain ke-12 yang menerima kartu merah di Piala Dunia ini.
Dia akan menjadi orang pertama yang tidak harus menjalani skorsing.
Keputusan FIFA yang secara de facto mencabut pengusirannya terhadap Bosnia-Herzegovina sungguh luar biasa.
Berbeda dengan Liga Inggris, tidak ada prosedur banding terhadap kartu merah di Piala Dunia. Ini adalah sistem yang dirancang untuk melindungi otoritas dan integritas keputusan arbitrase.
Banyak yang akan merujuk pada kasus Cristiano Ronaldo, yang hanya menjalani satu kali dari skorsing tiga pertandingan yang diterimanya setelah dikeluarkan dari lapangan karena melakukan kekerasan selama fase kualifikasi.
Argumen tersebut memang valid, namun ada juga banyak preseden yang memberikan keringanan hukuman oleh FIFA sebelum turnamen dimulai.
Ini berbeda. Ini adalah kartu merah yang ditunjukkan selama Piala Dunia.
Tiba-tiba, bintang besar tim tuan rumah tersedia untuk pertandingan sistem gugur yang penting. Di Amerika Serikat, kampanye media yang intens dilakukan untuk meminta agar sanksi tersebut dibatalkan.
Dan hal ini kini menimbulkan pertanyaan sebenarnya: bagaimana keputusan tersebut diambil? FIFA belum memberikan rincian apa pun.
Trump mengucapkan terima kasih kepada FIFA di media sosial, dengan mengatakan “ketidakadilan besar” telah diperbaiki.
Mengingat kedekatan antara Gedung Putih dan FIFA, keputusan tidak biasa yang memihak salah satu negara tuan rumah tentu akan menimbulkan pertanyaan.
Cukup membandingkan kasus dengan kasus Assim Madibo dari Qatar, yang dikeluarkan dari lapangan karena tekel yang menyebabkan gelandang Kanada Ismaël Koné patah kakinya.
Tindakan itu tampak seperti kecelakaan yang disayangkan, namun Madibo mendapat larangan bermain lima pertandingan.
Semua ini meninggalkan kesan bahwa FIFA mengambil keputusan dengan cepat.
