Piala Afrika tahun depan dapat ditunda hingga 2028 karena keraguan atas kesiapan Kenya, Tanzania dan Uganda untuk menjadi tuan rumah turnamen tersebut, sebuah langkah yang akan menyebabkan Konfederasi Sepak Bola Afrika membatalkan satu edisi kompetisi tersebut.
The Guardian memahami bahwa komite eksekutif Caf akan membahas proposal tersebut ketika bertemu di Dar es Salaam pada hari Jumat, dengan perkiraan penarikan diri Maroko dari tuan rumah Women’s Afcon bulan depan juga menjadi agenda utama.
Pada bulan Desember, presiden Caf, Patrice Motsepe, mengumumkan Afcon akan diadakan setiap empat tahun, bukan setiap dua tahun mulai tahun 2028, dan mengatakan turnamen tahun 2027 akan berlangsung di Kenya, Tanzania dan Uganda, dengan edisi tahun 2029 dimajukan ke tahun 2028.
Meskipun terdapat rumor ketertarikan dari Afrika Selatan dan Botswana untuk bersama-sama menjadi tuan rumah turnamen 2028 tersebut, terdapat ekspektasi yang semakin besar bahwa edisi 2027 akan diundur 12 bulan.
Menurut beberapa sumber di ExCo, terdapat kekhawatiran besar terhadap infrastruktur di Kenya, Tanzania dan Uganda serta kemampuan mereka menghadapi turnamen 24 tim yang akan tersebar di 10 kota. Agustus lalu ada tantangan termasuk tiket dan langkah-langkah keamanan di sekitar stadion di Kenya, Tanzania dan Uganda yang menjadi tuan rumah Kejuaraan Negara-negara Afrika (Chan) untuk pemain yang berbasis di dalam negeri. Ada juga masalah dalam menemukan waktu di kalender internasional untuk menyelesaikan kualifikasi mengingat potensi keterlibatan 10 tim Afrika di Piala Dunia musim panas ini. Caf tidak mengomentari klaim apa pun.
Penundaan apa pun berarti membatalkan turnamen yang dijadwalkan pada tahun 2028, di mana Ethiopia telah mengisyaratkan niatnya untuk menyaingi pencalonan Afrika Selatan-Botswana. Hal ini akan memungkinkan Caf untuk memperkenalkan rencananya untuk Liga Bangsa-Bangsa Afrika yang pertama yang akan diadakan pada tahun 2029. Mereka ingin hal itu menggantikan Liga dua tahunan Afcon dan Chan sebagai sumber pendapatan utama mereka.
Bulan lalu Motsepe menegaskan bahwa turnamen 2027 akan tetap dilanjutkan. “Saya mempunyai tugas untuk mengembangkan sepak bola di seluruh Afrika,” katanya. “Saya tidak bisa mengadakan kompetisi hanya di empat negara yang infrastrukturnya sudah tersedia. Anda harus menciptakan peluang bagi negara-negara lain untuk membangun infrastruktur juga. Saya yakin Afcon di Tanzania, Kenya, dan Uganda akan sukses besar.”
Ada kebingungan mengenai Afcon Wanita yang akan dimulai pada 17 Maret setelah Afrika Selatan mengatakan siap untuk turun tangan jika diperlukan setelah Maroko tampaknya mengindikasikan tidak bisa lagi menyelenggarakan turnamen tersebut. Baik federasi sepak bola Maroko maupun Caf belum mengonfirmasi bahwa turnamen tersebut akan dipindahkan, dan keputusannya diperkirakan akan diambil pada pertemuan ExCo hari Jumat.
Dapat dipahami bahwa setidaknya satu anggota ExCo akan mengajukan pertanyaan tentang mengapa sekretaris jenderal Caf, Véron Mosengo-Omba, masih menduduki jabatannya meskipun telah mencapai usia pensiun menurut undang-undang berdasarkan peraturan Caf.
