Partai Demokrat menuntut pembalikan penjualan minyak Rusia ke India

Anggota Kongres dari Partai Demokrat menuntut agar pemerintahan Trump segera membatalkan keringanan sanksi yang memungkinkan perusahaan penyulingan India membeli minyak Rusia ketika perang Iran mendatangkan malapetaka pada pasar energi global.

“Keputusan Anda baru-baru ini untuk memberikan keringanan hukuman selama 30 hari adalah berbahaya, merugikan diri sendiri, dan tidak dapat dipertahankan,” tulis Rep. Sam Liccardo, D-Calif., dan Senator Ruben Gallego, D-Ariz., dalam suratnya kepada Menteri Keuangan Scott Bessent, yang dibagikan secara eksklusif kepada CNBC. “Pengabaian ini merupakan tindakan yang memberikan keuntungan material bagi musuh yang tidak dapat dijelaskan.”

Departemen Keuangan pekan lalu mengeluarkan sanksi sementara selama 30 hari untuk memungkinkan India membeli minyak Rusia, sebuah upaya untuk meringankan meroketnya harga minyak yang disebabkan oleh perang dan kemacetan lalu lintas di Selat Hormuz.

Lonjakan harga minyak terjadi kurang dari delapan bulan sebelum pemilihan paruh waktu pada bulan November yang dapat mengubah Dewan Perwakilan Rakyat dan Senat ke kendali Partai Demokrat, dan jajak pendapat menunjukkan para pemilih kecewa terhadap cara Presiden Donald Trump menangani perekonomian.

Namun, setelah keringanan sanksi dikeluarkan, dilaporkan bahwa Rusia membantu Iran dalam menargetkan kapal, pesawat, dan pangkalan AS di wilayah tersebut. Gallego dan Liccardo memperingatkan dalam suratnya mengenai pencabutan sanksi sementara, yang akan memberi Rusia keuntungan karena membantu menargetkan pasukan AS di Timur Tengah.

“Daripada melakukan perencanaan darurat yang akan menjaga India dan sekutu-sekutu lainnya tetap mendapatkan sumber-sumber alternatif, pendekatan pemerintah yang tidak berhasil justru telah memungkinkan Rusia dan negara-negara musuh lainnya mengambil keuntungan dari cadangan minyak yang sebelumnya dibatasi oleh sanksi, mendukung upaya Rusia untuk merugikan pasukan AS dan menggagalkan intelijen AS,” tulis Gallego dan Liccardo dalam surat mereka. “Dengan memberikan keringanan ini, Anda telah memberi isyarat bahwa Amerika Serikat akan menghargai serangan terhadap pasukan kami, bukan menghalangi mereka.”

Sekitar 20% minyak dan gas dunia bergerak melalui Selat Hormuz, yang sebagian besar tidak dapat dilalui sejak awal serangan Amerika dan Israel terhadap Teheran.

Harga minyak telah melonjak sejak perang dimulai. Minyak mentah AS mencapai $108 per barel pada hari Minggu, begitu pula dengan patokan global Brentyang dengan cepat mendekati $110 per barel. Hal ini menyebabkan harga bensin AS melonjak, melonjak menjadi $3,44 per galon pada hari Minggu, menurut Gasbuddy.

Lonjakan harga ini terjadi ketika kedua partai berusaha memenangkan hati para pemilih yang cemas secara ekonomi menjelang pemilu paruh waktu bulan November yang akan menentukan apakah Partai Demokrat atau Republik akan mengendalikan Kongres pada tahun-tahun terakhir Trump menjabat. Trump berjanji untuk menurunkan biaya, termasuk harga bahan bakar, selama kampanyenya pada tahun 2024 – tetapi persetujuannya terhadap perekonomian anjlok karena para pemilih menyatakan kekhawatiran tentang keterjangkauan.

Liccardo dan Gallego, yang merupakan anggota Komite Jasa Keuangan DPR dan Komite Perbankan Senat, berpendapat dalam surat mereka bahwa perang hanya membuat kehidupan menjadi semakin tidak terjangkau bagi warga Amerika.

“Konflik yang berkepanjangan dengan Iran dan operasi militer yang lebih luas di Timur Tengah hanya akan memperdalam krisis biaya energi, membebani warga Amerika untuk membayar lebih banyak, dan memperburuk krisis keterjangkauan yang dihadapi banyak warga Amerika,” tulis mereka.

Sementara itu, jutaan barel minyak Rusia terdampar di laut akibat sanksi AS yang dijatuhkan sebagai hukuman atas invasi Rusia ke Ukraina.

Menteri Energi Chris Wright membela langkah yang mengizinkan sementara penjualan minyak Rusia ke India, dan menyebutnya sebagai “langkah pragmatis” yang mengalihkan minyak yang pada akhirnya akan dijual ke Tiongkok. Dia mengatakan hal ini dapat membantu mengurangi lonjakan harga dalam jangka waktu dekat, sampai Amerika mencapai tujuan militernya di Iran.

“Kami tidak membantu Rusia hanya dengan mempercepat penjualan minyak mereka untuk menghentikan kenaikan harga energi dan menjaga kilang minyak di Eropa dan Asia,” kata Wright. “Kami hanya melakukan hal-hal pragmatis untuk melewati periode singkat yang akan membawa era harga energi yang lebih rendah lagi.”

Ketika ditanya mengenai laporan pembagian intelijen Rusia, Wright berkata, “Ada rumor mengenai hal itu, kami tidak tahu apakah itu benar atau tidak.”

Dia menambahkan: “Rusia ahli dalam menimbulkan masalah di seluruh dunia.”

Liccardo dan Gallego bertanya kepada Bessent apakah dia berencana terus menawarkan keringanan jika Selat Hormuz tetap ditutup. Mereka juga menanyakan apakah Departemen Keuangan telah memberikan pemberitahuan terlebih dahulu mengenai pembagian intelijen antara Rusia dan Iran, dan apakah ada kondisi yang dapat menyebabkan pencabutan pengecualian tersebut.

Pasangan ini juga meminta informasi mengenai rencana darurat stabilisasi harga minyak yang dimiliki pemerintah sebelum melancarkan serangan terhadap Iran.

“Pertanyaan-pertanyaan di bawah ini membahas dua jalur akuntabilitas yang berbeda. Yang pertama menyangkut keputusan pengabaian yang spesifik dan konsekuensi langsungnya terhadap integritas sanksi, pasar energi, dan keselamatan pasukan,” tulis mereka mengenai pertanyaan-pertanyaan tersebut. “Yang kedua menyangkut kegagalan perencanaan pemerintah sebelum melakukan tindakan militer yang tidak sah, dan tidak adanya koordinasi dengan sekutu dan mitra, yang kerja samanya sangat penting untuk mempertahankan struktur sanksi Amerika, yang kini dirusak oleh pengabaian ini.”