Seorang analis ESPN menyiapkan panggung bagi bintang New England Patriots untuk membuat permainan yang mengubah permainan melawan Denver Broncos.
Pertahanan New England akan terlihat tetap kuat saat melawan Jarrett Stidham dan Broncos di AFC Championship Game. Christian Gonzalez memimpin unit yang diam-diam dominan ke Mile High hari Minggu ini.
Dengan lebih banyak perhatian tertuju pada cornerback Broncos Patrick Surtain II, Benjamin Solak memperkirakan dalam artikel meja bundar ESPN bahwa Gonzalez akan menjadi pusat perhatian dengan touchdown defensif.
“Christian Gonzalez, CB1 Patriots dan salah satu dari empat atau lima tendangan sudut terbaik dalam sepak bola, hanya mendapat sedikit perhatian dari Pat Surtain II dari Denver,” tulis Solak. “Tapi dia akan membuat pernyataan dan mengambil pick-enam di Stidham dalam perjalanan untuk menutup Courtland Sutton untuk pertandingan itu.”
Jika Solak benar, Gonzalez akan melakukan intersepsi pertamanya sejak 1 Desember 2024, dan pilihan karir pertamanya kembali untuk sebuah touchdown. Lebih penting lagi, Patriots akan kembali ke Super Bowl.
Cerita berlanjut di bawah iklan
Mungkin takut diolok-olok oleh Cardi B seperti rekan-rekannya di “NFL Live”, Solak memperkirakan kemenangan Patriots 27-16. Ketiga panelis lainnya juga mendukung New England, tetapi masing-masing memperkirakan selisih lebih dekat yaitu tiga atau empat poin.
Pertahanan passing New England mendominasi dalam dua kemenangan kandang playoff, membatasi Justin Herbert dan CJ Stroud untuk menyelesaikan setengah dari 78 upaya passing gabungan mereka untuk jarak 313 yard, satu touchdown, dan empat intersepsi. Gonzalez berperan besar dalam membungkam serangan udara tersebut.
Menurut Pro Football Focus, Gonzalez telah mengizinkan tujuh penyelesaian pada 19 target dengan rating passing lawan 45,3. Pemain berusia 23 tahun itu mencatatkan sembilan tekel dan kesalahan paksa di Putaran Divisi AFC atas Houston Texans.
Cerita berlanjut di bawah iklan
Meskipun Gonzalez tidak menghadapi Nico Collins yang cedera, dia akan bermain melawan penerima bintang yang sehat pada hari Minggu ini. Sutton telah melampaui 1.000 yard dalam dua musim berturut-turut sebelum mencatatkan 53 yard dalam kemenangan perpanjangan waktu atas Buffalo Bills.
Rekan penerima Broncos Troy Franklin (hamstring) dan Pat Bryant (gegar otak) keduanya bisa bermain setelah berlatih pada Kamis dan Jumat. Tetap saja, Stidham bisa mengalami hari yang panjang jika Gonzalez mengunci Sutton.
Cerita berlanjut di bawah iklan
