Amerika Serikat pada hari Jumat menuduh Tiongkok melakukan uji coba nuklir rahasia pada tahun 2020 ketika pemerintahan Trump menyerukan perjanjian senjata nuklir yang lebih luas yang mencakup Tiongkok dan Rusia.
Tuduhan ini muncul sehari setelah perjanjian pengendalian senjata nuklir terakhir antara AS dan Rusia berakhir, sehingga negara-negara adidaya nuklir terbesar di dunia tidak memiliki batasan persenjataan untuk pertama kalinya dalam beberapa dekade.
Presiden Donald Trump dan pejabat tinggi lainnya di pemerintahannya telah menegaskan bahwa mereka tidak akan lagi mematuhi batasan Perjanjian START Baru dan sebaliknya berpendapat bahwa mereka memerlukan kesepakatan baru untuk mengatasi ancaman dari Moskow dan Beijing. Dan Trump tahun lalu menyerukan dimulainya kembali uji coba senjata nuklir AS.
“Hari ini, saya dapat mengungkapkan bahwa Pemerintah AS mengetahui bahwa Tiongkok telah melakukan uji coba bahan peledak nuklir, termasuk mempersiapkan uji coba dengan hasil yang diperkirakan mencapai ratusan ton,” kata Wakil Menteri Luar Negeri untuk Pengendalian Senjata dan Keamanan Internasional Thomas DiNanno dalam sambutannya pada Konferensi Perlucutan Senjata global di Wina, Jumat.
“Tiongkok melakukan satu uji coba nuklir yang menghasilkan hasil seperti itu pada tanggal 22 Juni 2020,” katanya, tanpa memberikan rincian lebih lanjut. Seorang mantan pejabat senior AS mengatakan kepada CNN bahwa informasi tentang uji coba Tiongkok pada tahun 2020 telah dibuka rahasianya.
DiNanno menuduh militer Tiongkok berusaha “menyembunyikan uji coba dengan mengaburkan ledakan nuklir karena mereka mengakui uji coba tersebut melanggar komitmen larangan uji coba.”
“Tiongkok telah menggunakan decoupling – sebuah metode untuk mengurangi efektivitas pemantauan seismik – untuk menyembunyikan aktivitas mereka dari dunia luar,” katanya. Menurut para ahli, decoupling terjadi ketika sebuah gua besar digali untuk mengurangi aktivitas seismik akibat ledakan nuklir, sehingga lebih sulit dideteksi.
Seorang pejabat tinggi dari sebuah organisasi yang bekerja untuk memantau uji coba senjata nuklir di seluruh dunia mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat bahwa sistem mereka “tidak mendeteksi peristiwa apa pun yang sesuai dengan karakteristik ledakan uji senjata nuklir” pada 22 Juni 2020.
“Analisis selanjutnya yang lebih rinci tidak mengubah tekad tersebut,” kata Rob Floyd, sekretaris eksekutif Organisasi Perjanjian Pelarangan Uji Coba Nuklir Komprehensif (CTBTO).
Floyd mengatakan Sistem Pemantauan Internasional (IMS) organisasinya “mampu mendeteksi ledakan uji coba nuklir dengan hasil yang setara atau lebih besar dari sekitar 500 ton TNT.” Dia mencatat bahwa pihaknya telah mendeteksi “keenam tes yang dilakukan dan diumumkan oleh” Korea Utara.
Uji coba yang diduga dilakukan oleh Tiongkok menghasilkan hasil “ratusan ton,” kata DiNanno tanpa memberikan jumlah spesifik, sehingga tidak jelas apakah uji tersebut akan memenuhi ambang batas untuk dapat dideteksi oleh sistem pemantauan.
“Jika ini adalah ledakan uji dengan hasil yang sangat, sangat rendah… mungkin saja ledakan tersebut disembunyikan dari stasiun pemantauan CBTBO,” jelas Daryl Kimball, Direktur Eksekutif Asosiasi Pengendalian Senjata.
Floyd mencatat bahwa ada mekanisme “yang dapat mengatasi ledakan yang lebih kecil” yang disediakan oleh Perjanjian Larangan Uji Coba Komprehensif (CTBT). Perjanjian tersebut melarang “ledakan uji senjata nuklir atau ledakan nuklir lainnya.” Namun, mekanisme tersebut hanya dapat digunakan ketika perjanjian mulai berlaku.
Sebagian besar negara di dunia telah menandatangani dan meratifikasi perjanjian tersebut. Meskipun AS dan Tiongkok menandatanganinya, mereka belum meratifikasinya dan Rusia menarik ratifikasinya pada tahun 2023. Oleh karena itu, Perjanjian ini tidak dapat berlaku.
AS dan Tiongkok di masa lalu mengatakan mereka mematuhi moratorium uji coba nuklir, namun tahun lalu, Trump menyerukan agar uji coba senjata nuklir AS dilanjutkan “atas dasar kesetaraan.”
Dalam sambutannya pada hari Jumat, DiNanno menyatakan bahwa dugaan pengujian Tiongkok telah memotivasi keputusan Trump. Dia juga mengatakan bahwa “laporan kepatuhan tahunan AS sebelumnya menilai bahwa Rusia telah gagal mempertahankan moratorium pengujiannya dengan melakukan uji coba senjata nuklir superkritis.”
Ketika ditanya tentang tuduhan uji coba nuklir rahasia, juru bicara Kedutaan Besar Tiongkok di Washington, DC, mengatakan Tiongkok “mengikuti kebijakan ‘tidak menggunakan senjata nuklir terlebih dahulu’ dan strategi nuklir yang berfokus pada pertahanan diri, dan mematuhi moratorium uji coba nuklirnya.”
“Kami siap bekerja sama dengan semua pihak untuk bersama-sama menegakkan otoritas Perjanjian Pelarangan Uji Coba Nuklir Komprehensif dan menjaga rezim perlucutan senjata dan non-proliferasi nuklir internasional,” kata Liu Pengyu.
“Diharapkan bahwa AS akan dengan sungguh-sungguh mematuhi kewajibannya berdasarkan Perjanjian dan komitmennya terhadap moratorium uji coba nuklir dan mengambil tindakan nyata untuk menegakkan rezim perlucutan senjata nuklir dan non-proliferasi internasional, serta keseimbangan dan stabilitas strategis global,” katanya kepada CNN.
Dalam sambutannya pada hari Jumat, DiNanno mengatakan bahwa “5 Februari 2026 memang menandai berakhirnya sebuah era: berakhirnya pengekangan sepihak AS,” merujuk pada berakhirnya Perjanjian START Baru. Meskipun ia tidak secara eksplisit mengatakan bahwa AS akan mengunggah senjata nuklir tambahan karena negara tersebut tidak lagi terikat oleh perjanjian tersebut, ia mengindikasikan bahwa hal itu mungkin saja terjadi.
“Kami akan menyelesaikan program modernisasi nuklir yang sedang berlangsung yang dimulai ketika New START mulai berlaku. Amerika Serikat juga mempertahankan kapasitas nuklir yang belum dikerahkan yang dapat digunakan untuk mengatasi lingkungan keamanan yang muncul, jika diarahkan oleh presiden,” katanya.
AS “akan mempertahankan penangkal nuklir yang kuat, kredibel, dan modern untuk memastikan keamanan kami menjaga perdamaian dan stabilitas, dan bernegosiasi dari posisi yang kuat,” tambahnya.
“Era pengendalian senjata berikutnya dapat dan harus dilanjutkan dengan fokus yang jelas, namun hal ini memerlukan partisipasi lebih dari sekedar Rusia di meja perundingan,” kata DiNanno.
Tidak jelas bagaimana AS bermaksud mengajak Tiongkok ke meja perundingan. Beijing secara konsisten menolak negosiasi pengendalian senjata trilateral, dengan alasan bahwa persediaan mereka tidak setara dengan Moskow dan Washington.
Matthew Kroenig, wakil presiden dan direktur senior Pusat Strategi dan Keamanan Scowcroft di Dewan Atlantik, mencatat bahwa jika hal ini benar-benar menjadi perhatian Tiongkok, “bukankah mereka seharusnya menginginkan pengendalian senjata?”
“Jika mereka bisa membuat kita membatasi senjata kita, itu akan lebih baik bagi mereka,” bantahnya. Dia mengatakan dia yakin Beijing tidak ingin bernegosiasi karena “mereka menginginkan kekuatan nuklir negara adidaya.”
“Mereka telah banyak berinvestasi dalam membangun kekuatan ini. Mereka tidak menghabiskan semua uang mereka dan membengkokkan semua logam ini untuk diperdagangkan,” katanya.
Beberapa pejabat AS percaya bahwa berakhirnya New START akan membuka jalan bagi perluasan persenjataan AS yang dapat memicu kekhawatiran Tiongkok untuk menjadikan perluasan tenaga nuklir sebagai bahan pertimbangan, menurut seorang pejabat AS.
Daryl Kimball, Direktur Eksekutif Asosiasi Pengendalian Senjata, mencatat bahwa “jika memang ada pelanggaran terhadap perjanjian larangan uji coba, itu adalah masalah besar, namun sekadar mengeluh tentang hal itu tidak akan menyelesaikan masalah.”
Dia meminta AS untuk mengusulkan “pendekatan yang masuk akal” seperti pembicaraan bilateral mengenai pengendalian senjata.
“Sementara itu, tidak ada alasan mengapa Amerika Serikat dan Rusia tidak boleh dan tidak bisa terus menghormati batasan utama New START,” katanya.
