CHAPEL HILL, NC — Mahasiswa baru bintang Caleb Wilson meningkatkan latihan untuk No. 17 North Carolina menjelang pertandingan persaingan di No. 1 Duke tetapi belum diizinkan untuk melakukan aksi 5 lawan 5 karena patah tangannya, kata pelatih Hubert Davis Kamis.
Prospek NBA kelas atas setinggi 6 kaki 10 itu telah melewatkan enam pertandingan sejak ia mengalami cedera pada tangan kirinya, yang tidak dapat menembak dalam kekalahan 10 Februari di Miami. Davis mengatakan awal pekan ini bahwa Wilson telah melepaskan perannya dan melakukan pekerjaan non-kontak seperti menggiring bola dan menembak.
“Dia mengalami kemajuan,” kata Davis, Kamis. “Dia sedang melakukan latihan individu. Sejak kami bermain pada hari Selasa, kami tidak berlatih kemarin dan kami akan berlatih hari ini. Dia akan melakukan lebih banyak hari ini. Tapi selain itu saya tidak punya informasi lain.”
North Carolina unggul 5-1 tanpa Wilson, yang rata-rata mencetak 19,8 poin dan 9,4 rebound. Cedera dalam kekalahan Miami terjadi beberapa hari setelah ia mencetak 23 poin dalam kemenangan mendebarkan melawan Setan Biru melalui tembakan tiga angka detik terakhir Seth Trimble.
Rookie ultrakompetitif ini mengatakan di postingan media sosial bahwa ia berniat untuk kembali musim ini.
“Caleb sangat ingin bermain, dia ingin kembali secepat mungkin,” kata Trimble, Kamis. “Jadi, tidak ada yang mengejutkanku lagi.”
Tar Heels (24-6, 12-5) sudah menjadi unggulan keempat di turnamen ACC minggu depan. Jika Wilson melewatkan perjalanan hari Sabtu ke Cameron Indoor Stadium, pertandingan pembuka perempat final UNC di Charlotte akan menandai 30 hari setelah cederanya.
Duke (28-2, 16-1) telah menang tujuh kali berturut-turut sejak kekalahan 7 Februari di UNC, termasuk kemenangan di lapangan netral melawan pemain nomor satu saat itu. 1 Michigan dan kemenangan 26 poin akhir pekan lalu melawan sekarang-No. 13 Virginia.
“Ini adalah tantangan yang bagus untuk pertahanan kami,” kata pelatih Duke Jon Scheyer tentang status Wilson pada hari Kamis. “Dan saya benar-benar ingin kami menunjukkan standar kami dalam hal siapa kami dan apa yang telah kami lakukan terlepas dari apakah dia bermain atau tidak.”
