CEO Ford Jim Farley mengatakan dia menguji Xiaomi EV, dan bukan Tesla, karena suatu alasan.
Dalam sebuah wawancara dengan “Rapid Response” yang dirilis pada hari Jumat, pembawa acara Bob Safian bertanya kepada Farley mengapa dia mengendarai Xiaomi SU7 EV pada tahun 2024 daripada Tesla untuk mengukur persaingan. Farley menjawab, untuk mengalahkan China dalam bisnis mobil, ia belum tentu fokus pada Tesla.
“Tidak ada yang menentang Tesla – mereka telah melakukannya dengan baik – tetapi mereka benar-benar tidak memiliki kendaraan yang diperbarui,” katanya kepada Safian.
Dia mengatakan merek mobil Tiongkok seperti BYD adalah yang “terbaik dalam bisnis ini,” mengingat biaya, rantai pasokan, dan keahlian manufaktur mereka.
“Sekarang, jika kami cerdas, kami akan mengambil daya saing biaya BYD dan kemudian bersaing dengan platform tersebut di bagian pasar di mana kami mengenal pelanggan kami dengan sangat baik,” kata Farley.
“Siklus pelanggan EV berikutnya di AS yang menginginkan pikap dan utilitas serta semua model bodi yang berbeda, tetapi mereka menginginkannya dengan harga $30.000, bukan $50.000 seperti pada putaran pertama,” tambahnya. “Mereka menginginkannya dengan harga terjangkau.”
Farley mengatakan kemajuan Tiongkok di bidang otomotif adalah sesuatu yang harus ditakuti dan dihormati, sebuah pesan yang telah ia ulangi beberapa kali dalam beberapa tahun terakhir.
Pada tahun 2024, Farley mengatakan dalam wawancara podcast bahwa dia telah mengendarai Xiaomi SU7 selama enam bulan dan tidak mau menyerah. Sebelumnya pada bulan April, dia mengatakan di acara “Fox & Friends” bahwa masuknya mobil-mobil Tiongkok ke AS akan “menghancurkan” industri manufaktur AS, yang ia sebut sebagai “jantung dan jiwa” negara tersebut.
Komentar Farley tentang “Respon Cepat” muncul ketika Ford beralih dari memproduksi truk pikap listrik murni F-150 Lightning menjadi mobil yang lebih kecil, lebih terjangkau, dan hibrida. Ford mengatakan pada bulan Desember bahwa langkah tersebut akan merugikan perusahaan sekitar $19,5 miliar.
Saat ini, kendaraan hybrid termurah Ford adalah pikap Maverick XL, yang dibanderol dengan harga sekitar $28.000. Model termurah Tesla adalah Model 3, yang dimulai dari $36.990.
Perwakilan Tesla tidak menanggapi permintaan komentar dari Business Insider.