Chelsea sedang berupaya untuk merekrut gelandang Jordan Henderson dari Brentford.
Klub Stamford Bridge adalah pesaing utama untuk mengontrak Henderson, dengan banyak tim Liga Premier tertarik untuk merekrut pemain berusia 36 tahun itu.
Brentford siap memberikan Henderson status bebas transfer, dengan situasi yang bersahabat antara pemain internasional Inggris dan klubnya, di mana ia memiliki sisa satu tahun dalam persyaratan yang ia tandatangani ketika ia bergabung sebagai agen bebas dari Ajax musim panas lalu.
Henderson adalah bagian dari skuad Inggris asuhan Thomas Tuchel di Piala Dunia tahun ini, tetapi mengalami patah lengan kiri setelah terpeleset saat memanjat papan iklan saat timnya menang atas Meksiko di Estadio Azteca pada babak 16 besar dan harus menjalani operasi. Setelah tampil satu kali sebagai pemain pengganti di pertandingan terakhir penyisihan grup Inggris, ia tetap bersama tim setelah menjalani operasi saat mereka kalah dari Argentina di semifinal.
Setelah fokus pada perekrutan pemain muda dalam beberapa musim terakhir, Chelsea mencari nama-nama yang lebih berpengalaman di musim panas ini. Sebelumnya pada hari Senin, Atletik melaporkan bahwa mereka sedang menjajaki kepindahan striker Brighton & Hove Albion Danny Welbeck, 35, sementara mereka sebelumnya menargetkan gelandang Sunderland Granit Xhaka, melihat tawaran £8 juta untuk pemain berusia 33 tahun itu ditolak. Chelsea juga telah menyatakan minatnya pada John Stones yang berusia 32 tahun.
Chelsea telah mengizinkan satu gelandang untuk pergi musim panas ini, dengan Andrey Santos bergabung dengan Manchester United dalam kesepakatan senilai hingga £50 juta ($66,5 juta).
Bagaimana Chelsea memenangkan perlombaan untuk Morgan Rogers
David Ornstein
Henderson tampil 22 kali sebagai starter di liga untuk Brentford musim lalu, tampil 10 kali sebagai pemain pengganti. Dia telah memainkan 57 pertandingan untuk Ajax antara tahun 2023 dan 2025.
Pemain internasional Inggris itu berasal dari akademi di Sunderland sebelum bergabung dengan Liverpool pada tahun 2011. Henderson menghabiskan 12 musim di Anfield, menjadi kapten Liverpool dan mengangkat trofi Liga Premier dan Liga Champions serta mencatatkan 492 penampilan di semua kompetisi.
Dia kemudian melakukan peralihan kontroversial ke Al Ettifaq pada musim panas 2023 – perpindahan ke Arab Saudi menuai kritik mengingat dukungannya sebelumnya terhadap komunitas LGBTQ+ dan fakta bahwa homoseksualitas adalah ilegal di negara Teluk – yang dia bela dalam sebuah wawancara dengan Atletik.
Chelsea saat ini berada di Australia untuk tur pramusim, di mana mereka akan menghadapi Western Sydney Wanderers dan Tottenham Hotspur, sebelum bermain melawan Juventus di Hong Kong.
Manajer baru Xabi Alonso telah mengawasi perekrutan Morgan Rogers dari Aston Villa seharga £117 juta dan Marco Palestra dari Atalanta.
‘Perubahan mengejutkan dalam rekrutmen Chelsea’
Analisis oleh penulis sepak bola Cerys Jones
Sulit untuk melebih-lebihkan seberapa besar perubahan ini dibandingkan strategi rekrutmen Chelsea sebelumnya.
Setelah bertahun-tahun fokus pada pemain muda dan potensi, para petinggi di Stamford Bridge telah terjun ke dalam upaya musim panas ini untuk mendapatkan pengalaman dan kedewasaan, untuk menstabilkan kehadiran di tim. Jika pemimpin berpengalaman di ruang ganti adalah yang utama, Henderson adalah sosok yang sama pentingnya dengan mereka.
Di usianya yang ke-36, sang gelandang hanya delapan tahun lebih muda dari Alonso. Pengalaman dan kepemimpinan pemain Inggris tersebut dikutip oleh pelatih kepala Keith Andrews sebagai salah satu alasan untuk membawanya ke Brentford, karena ia digambarkan sebagai “salah satu pemimpin paling berpengaruh di era Liga Premier modern” dan seseorang yang akan “mendorong standar” di klub. Tuchel, yang membawa Henderson ke Piala Dunia musim panas ini, menyebutnya sebagai “pemenang berantai” pada tahun 2025, menambahkan: “Apa yang dia bawa ke setiap tim adalah kepemimpinan, karakter, kepribadian, energi.”
Ya, Henderson punya kualitas sepak bola yang bisa ditambahkan di lapangan dan selalu tersedia untuk Brentford, membuat 32 penampilan di Premier League musim ini. Tapi dia pasti didatangkan terutama karena atribut non-sepakbolanya. Itu menandai perubahan pendekatan yang mengejutkan dalam perekrutan Chelsea.
Chelsea menargetkan Xhaka awal musim panas ini (George Wood/Getty Images)
Penandatanganan ini akan menjadi terobosan besar dalam upaya Chelsea untuk mendapatkan pengalaman dan menjadikan mereka seorang veteran yang telah membuktikan bahwa dia masih bisa memberi nilai tambah bagi tim Premier League di lapangan, selama mereka menjaga jarak yang aman dari papan iklan. Namun, hal ini menimbulkan pertanyaan yang sama pentingnya bagi calon rekan lini tengah Henderson.
Henderson tentu bisa menjadi pemimpin di tempat latihan dan ruang ganti, tapi berapa banyak peluang yang dia miliki untuk melakukannya di lapangan? Moises Caicedo dan Reece James (jika dia bermain sebagai gelandang daripada bek sayap) pasti menjadi starter, dan Dario Essugo, Romeo Lavia, dan Enzo Fernandez semuanya juga perlu mendapatkan menit bermain jika mereka bertahan di klub. Tidak ada sepak bola Eropa musim ini yang dapat membantu mengatasi hal tersebut.
Mengingat usia Henderson, akan lebih bijaksana jika dia tidak menghalangi jalur bagi prospek lini tengah muda mereka; dia bisa melakukan pekerjaan penting untuk Chelsea saat ini, tapi tidak akan bisa melakukannya dalam jangka panjang. Apakah itu berarti Henderson harus menerima peran pengganti, dan apakah dia akan puas dengan itu?
Terakhir kali Chelsea merekrut pemain seusia Henderson atau lebih tua adalah kiper Rob Green, yang saat itu berusia 38 tahun, pada tahun 2018, yang tidak pernah tampil kompetitif untuk mereka. Perbandingan terdekat lainnya adalah penandatanganan Thiago Silva, yang saat itu berusia 35 tahun, dari Paris Saint-Germain pada tahun 2020.
