Ada ratusan ribu orang Amerika Kolombia yang tinggal di wilayah metropolitan Miami, menurut perkiraan Sensus AS.
Waktu terbatas: Hemat 25% untuk berlangganan NBC News
Dapatkan laporan eksklusif, tanya jawab langsung, dan bacaan bebas iklan.
Jadi tidak mengherankan mengapa pertandingan Kolombia melawan Portugal pada hari Sabtu di Miami Gardens, Florida, menjadi tiket Piala Dunia yang paling dicari dari 72 pertandingan penyisihan grup, menurut laporan The Athletic.
Ketika ditanya pada hari Jumat apa artinya menghadapi Kolombia dalam lingkungan seperti itu, pelatih Portugal Robert Martinez menjawab, “Itu berarti saya harus membeli tiket untuk keluarga saya pada bulan November. Itulah artinya. Karena saya tahu akan sulit mendapatkan tiket.”
Semua orang yang hadir pada hari Sabtu dapat mengharapkan pertunjukan kembang api karena pertandingan tersebut akan menentukan Grup K.
Kolombia (2-0-0, 6 poin) hanya membutuhkan satu poin untuk mengamankan posisi teratas grup, setelah mengalahkan Uzbekistan dan DR Kongo. Portugal (1-0-1, 4 poin) akan menyalip Kolombia dengan kemenangan.
Portugal mengalami awal yang buruk di turnamen ini dengan hasil imbang 1-1 melawan DR Kongo sebelum membalasnya dengan kemenangan 5-0 atas Uzbekistan di mana Cristiano Ronaldo mencetak dua gol, menjadi pemain pertama yang mencetak gol di enam Piala Dunia.
Martinez mengharapkan ujian yang sulit.
“(Kolombia) punya pemain seperti James Rodriguez, Luis Suarez, dan Luis Diaz. … Mereka melakukan transisi dengan baik dan sangat cepat,” ujarnya. “Mereka bekerja sebagai sebuah tim, mereka memiliki kejelasan taktik. Ada kualitas dalam diri para pemain dan mereka senang menjadi bagian dari tim nasional.”
Mereka juga memiliki Daniel Munoz, yang telah mencetak gol di kedua pertandingan, termasuk gol penentu dalam kemenangan 1-0 atas DR Kongo.
Jadi pelatih Kolombia Nestor Lorenzo tidak kekurangan pilihan menyerang, tetapi ia juga mengelola tiga pemain yang membawa kartu kuning: gelandang Jefferson Lerma dan bek Jhon Lucumi dan Johan Mojica.
“Kartu kuning menjadi perhatian, dan saya pikir wasit asal Italia bersikap keras terhadapnya,” kata Lorenzo dalam bahasa Spanyol. “Saya tidak ingin kartu kuning itu mempengaruhi pola pikir saya untuk pertandingan seperti ini.”
Kolombia juga tidak akan mengorbankan pertahanan yang kuat secara struktural untuk memberikan segalanya kepada Ronaldo.
“Kami harus berhati-hati terhadap Cristiano dan orang lain,” kata Lorenzo. “Kami tidak bisa mengabaikan pemain lain hanya karena satu individu, karena ini adalah tim yang sangat kompak. Vitinha sangat penting dalam mengendalikan permainan, sementara Cristiano adalah kunci dalam menyelesaikan permainan.”
