Semua orang tahu NBA adalah liga pemain, jadi masuk akal untuk menyimpan kelompok pertanyaan jajak pendapat anonim ini untuk yang terakhir.
Bagaimana kisah superstar dengan Giannis Antetokounmpo dari Milwaukee akan berakhir? Arena manakah yang memiliki penggemar paling bersemangat — dan paling menjengkelkan —? Tim mana yang akan berada di urutan teratas dalam daftar hipotetis “tidak boleh berdagang” dari setiap pemain? Dan bagaimana organisasi paling cerdas membelanjakan uang mereka, di luar gaji pemain?
Kami menggali lebih dalam pengalaman pemain untuk kumpulan wawasan menarik terakhir ini.
Ini merupakan perjalanan yang menyenangkan (dan semoga dapat dibaca) selama empat minggu terakhir ini, namun ini akan menjadi edisi terakhir dari AtletikJajak Pendapat Pemain NBA Anonim 2026. Atletik telah merilis sisa hasil: opini pemain tentang MVP, pemenang gelar akhirnya, pertanyaan Gedung Putih, debat pemain yang dilebih-lebihkan/diremehkan (bersama dengan diskusi pelatih terbaik dan terburuk/pemain bertahan terbaik), dan banyak pertarungan liga musim ini dengan integritas kompetitif.
Dari akhir Februari hingga awal April, penulis kami menyebar ke seluruh Amerika Utara, menanyakan beragam pertanyaan kepada para pemain, mulai dari penghargaan individu, pergerakan pemain, hingga masalah liga. Penulis kami mensurvei 161 pemain, sebuah rekor tertinggi untuk proyek ini, yaitu sekitar sepertiga dari tenaga kerja liga.
Seperti biasa, kami memberikan anonimitas kepada pemain untuk memberi mereka kebebasan menjawab dengan jujur, tanpa takut akan pembalasan dari lawan, rekan satu tim, atau penggemar. Untuk transparansi dan konteks, kami akan memberi tahu Anda berapa banyak orang yang merespons setiap topik.
Giannis akan bermain di tim mana untuk memulai musim 2026-27?
Para pemain juga selaras dengan rumor yang beredar, Anda tahu? Jadi, meskipun bukan rahasia lagi bahwa media dan penggemar sudah lama terpaku pada masa depan Antetokounmpo yang tidak menentu, menarik untuk mengetahui bahwa hampir separuh pemain yang menjawab pertanyaan ini (69 dari 151) melihatnya bertahan di Milwaukee.
Perlu dicatat bahwa jawaban-jawaban ini diperoleh sebelum eskalasi terbaru. Pemilik Bucks Jimmy Haslam, yang telah berjanji untuk memperdagangkan Antetokounmpo jika dia tidak berkomitmen terhadap perpanjangan jangka panjang yang berhak dia dapatkan pada 1 Oktober, mengatakan pekan lalu bahwa dia mengharapkan kejelasan mengenai situasi Antetokounmpo sebelum draft 23 Juni.
Jadi, mungkinkah dia akan bermain di Miami Heat, seperti prediksi 35 pemainnya? Itu adalah salah satu dari banyak kemungkinan di sini. Seperti yang dijelaskan oleh presiden tim berusia 81 tahun Pat Riley dalam konferensi persnya baru-baru ini, ada urgensi besar bagi Heat untuk melakukan peningkatan besar-besaran pada musim panas ini.
“Kami tidak cukup baik, dan kami tidak senang dengan hal itu,” kata Riley, yang timnya diketahui telah mendorong perdagangan Antetokounmpo pada batas waktu perdagangan bulan Februari. “Ini adalah pertama kalinya dalam tiga tahun kami dapat melakukan sesuatu mengenai hal ini. Saya yakin para pemain ingin bermain di Miami – beberapa tidak. Saya pikir kami adalah tujuan bermain. Anda tidak akan pernah tahu sampai Anda masuk ke pasar dan mulai berdiskusi.”
Tidak mengherankan jika New York menempati posisi ketiga di sini, karena Antetokounmpo menunjukkan minat bermain untuk Knicks musim panas lalu. Namun iterasi saat ini baik-baik saja tanpa dia akhir-akhir ini, saat mereka menyapu bersih Sixers pada 10 Mei untuk mendapatkan tempat kedua berturut-turut di Final Wilayah Timur.
Arena mana yang memiliki penggemar paling antusias?
Jika ada korelasi langsung antara kesuksesan organisasi dan semangat penggemar, maka tidak mengherankan jika Celtics, yang memiliki 18 gelar terbaik NBA dalam sejarah mereka, menduduki puncak daftar ini dengan pengalaman TD Garden mereka.
Namun anggaplah hal ini sebagai kebalikan dari logika tersebut: Lakers, rival lama mereka yang berada di urutan kedua dalam sejarah liga dengan 17 gelar dan juga memiliki basis penggemar yang besar di seluruh dunia, hanya menerima dua dari 161 suara untuk Crypto.com Arena. Hal ini menunjukkan kesenjangan besar dalam pengalaman pemain saat mereka berkompetisi di dua gedung tersebut.
Ada sesuatu yang berbeda pada pendukung setia Celtics, sama halnya dengan pendukung setia Knicks yang menghabiskan begitu banyak waktu di semifinal Wilayah Timur untuk mengambil alih Xfinity Mobile Arena di Philadelphia 76ers. Seperti yang dijelaskan oleh reporter nasional kami yang bermarkas di New York, Fred Katz, mengenai kejadian pada Game 4 penentuan pada hari Minggu, ketika Knicks menyelesaikan penyisiran untuk mendapatkan tempat ke Final Timur kedua berturut-turut, penonton tim jalan raya “lebih keras untuk Knicks daripada (Madison Square Garden).”
Siapa pun yang pernah menyaksikan pertandingan besar di MSG tahu bahwa hal itu juga berarti sesuatu. Untuk semua perjuangan Knicks dalam beberapa dekade terakhir ini, semangat dari para pendukung tim selalu ada – baik di dalam maupun di luar arena.
Seperti yang telah diketahui dengan jelas oleh para pemain, penggemar Thunder di Paycom Center juga termasuk yang paling berisik di antara mereka semua. Hal ini terutama berlaku saat ini, dengan sang juara bertahan terlihat mampu menjadi juara berturut-turut pertama sejak 2018 ketika Golden State Warriors mempertahankan gelar mereka.
Arena mana yang memiliki penggemar paling menjengkelkan?
Ada garis tipis antara penggemar yang dianggap bergairah vs. menjengkelkan, dan loyalis Celtics tampaknya menjalaninya dengan cukup baik. Namun, balapan pertama tidak sedekat balapan terakhir, dengan penonton TD Garden yang memenangkan balapan ini akan tersingkir.
Adapun penggemar Philly dianggap sebagai tipe yang berlebihan, sulit untuk menyalahkan mereka karena melampiaskan rasa frustrasi selama puluhan tahun pada tim tamu. Sixers belum pernah memenangkan gelar sejak 1983, dan belum pernah mencapai Final sejak tim yang dipimpin Allen Iverson pada tahun 2000-01 kalah dalam lima pertandingan dari Shaq-Kobe Lakers. Itu juga merupakan penampilan final konferensi terakhir mereka. Baru-baru ini, mereka kini kalah di babak kedua dalam enam dari sembilan musim terakhir.
Seolah-olah semua itu belum cukup menyakitkan untuk ditanggung, mereka kini menghadapi pertanyaan eksistensial apakah mereka benar-benar memenuhi syarat sebagai kota olahraga lagi. Setidaknya begitulah pandangan Josh Hart. Setelah penyisiran Knicks, penjaga veteran yang memenangkan gelar nasional pada tahun 2016 di Villanova mengendalikan massa Philly selama putaran kemenangannya.
“Dulu saya mengira Philly adalah kota olahraga,” kata Hart usai pertandingan obral di Xfinity Mobile Arena. “Saya tidak tahu apakah masih ada lagi.”
Tandai kalender Anda untuk kali berikutnya Hart dan Knicks bermain melawan Sixers musim depan. Dapat diasumsikan bahwa kita akan diingatkan mengapa penggemar mereka membuat daftar ini.
Apa tim pertama dalam daftar larangan perdagangan Anda?
Jadi… ternyata pendapat LeBron James bukanlah sesuatu yang aneh.
Tepat pada saat kelompok reporter kami menyelesaikan wawancaranya, bintang Lakers ini menjadi berita utama ketika dia membagikan pandangannya yang tidak terlalu bagus tentang Memphis di podcast. Dan meskipun dia juga mengatakan hal-hal yang tidak menyenangkan tentang Milwaukee dan Cleveland (yang tentu saja dekat dengan kampung halamannya di Akron, Ohio), pilihan James untuk menyarankan agar Grizzlies pindah ke Nashville, Tenn. Dan dapat dimaklumi demikian.
Buktinya ada pada jajak pendapat.
Ketika para pemain ditanya tim mana yang akan berada di urutan teratas dalam daftar “larangan perdagangan” mereka, Memphis menerima suara tiga kali lebih banyak daripada tim peringkat kedua Washington Wizards.
“Jujur, saya akan bermain di mana saja,” salah satu pemain menjelaskan. “Tetapi saya harus mengatakan bahwa Memphis adalah tempat yang saya tidak ingin tinggali. Jadi itulah alasan mengapa saya tidak ingin bermain di sana.”
Pemain lain berkata: “Ini tidak ada hubungannya dengan tim. Ini adalah lokasi tim.”
Umpan balik ini tampaknya bertentangan dengan perspektif yang dibagikan oleh komisaris Adam Silver dalam penampilan podcast akhir April, ketika dia mengindikasikan bahwa dia “belum pernah mendengar masalah pemain yang tidak ingin berada di Memphis” sambil juga mengatakan “tidak ada alasan mengapa Memphis Grizzlies tidak bisa sukses.” Silver juga mengatakan bahwa dia akan senang jika Grizzlies memainkan “beberapa pertandingan dalam setahun di Nashville dan menjadi tim Tennessee sejauh yang mereka bisa.”
Selama Grizzlies tidak memiliki perjanjian sewa arena baru di FedEx Forum, di mana kesepakatan mereka saat ini berakhir setelah musim 2028-29, akan ada pertanyaan tentang apakah perpindahan tersebut mungkin terjadi. Negosiasi antara organisasi tersebut dan pemerintah kota telah berlangsung jauh lebih lama dari yang diperkirakan dan masih belum terselesaikan.
Wizards yang finis kedua di sini bukanlah sebuah kejutan. Tim ini belum pernah memenangkan 50 pertandingan dalam satu musim atau mencapai final Wilayah Timur sejak 1978-79. Rekor 17-65 mereka saat merosot musim ini kemungkinan besar mengabadikan narasi kekalahan waralaba.
Kantor depan Washington saat ini telah berusaha mengubah persepsi selama tiga tahun terakhir, berinvestasi besar-besaran pada staf operasi bola basket dan infrastruktur waralaba dan mengawasi renovasi Capital One Arena yang telah lama tertunda, dimulai dari rumah dan ruang ganti pengunjung.
Anthony Davis, yang diperdagangkan ke Wizards pada bulan Februari, mengatakan dalam konferensi pers bulan lalu bahwa pandangan luar tentang franchise tersebut tidak akurat.
“Saya pribadi dapat mengatakan bahwa sekarang ini bukanlah apa yang orang pikirkan atau apa yang orang lain pikirkan,” kata Davis. “Ya, kekalahan adalah bagian dari hal tersebut, jadi orang-orang mengaitkannya dengan organisasi. Namun organisasi di dalamnya sendiri sangat berbeda dari apa yang orang-orang pikir mereka lihat.”
Tim paling cerdas mengeluarkan uang untuk apa, di luar kontrak pemain?
Jika pemilik baru Portland Trail Blazers, Tom Dundon, bingung mengapa dia baru-baru ini diejek secara luas karena mengambil pendekatan hemat di masa-masa awal kepemimpinannya, hasil ini seharusnya bisa menjadi penjelasan yang cukup. Ini adalah — seperti yang telah kami sebutkan — liga pemain. Dan ketika para pemain diminta untuk memberikan pendapat mereka tentang di mana tim-tim terpintar membelanjakan uang di luar kontrak pemain, cukup jelas bahwa 85,9 persen jawaban berfokus pada investasi yang membuat hidup mereka lebih mudah.
Fasilitas latihan kelas atas. Anggota staf bergaji tinggi yang ahli di bidangnya masing-masing. Koki yang tersedia sepanjang waktu untuk memenuhi setiap kebutuhan nutrisi mereka.
Keuntungan-keuntungan seperti ini, diharapkan oleh para pemilik, dapat membantu kinerja para pemainnya dan melindungi investasi mereka.
“Itu adalah staf pendukung: makanan, perjalanan, semua hal kecil itu,” kata salah satu pemain. “Anggaran untuk makanan. Mempertahankan orang-orang yang sudah lama berada di sana. Itu sangat penting. Organisasi yang baik akan melakukan hal itu.”
Ini sebagian besar merupakan norma di NBA saat ini. Ke-30 tim sudah menghabiskan banyak uang untuk membayar para pemain ini, dan upaya ekstra ini ditujukan untuk membantu mereka tetap berada di lapangan selama keseluruhan 82 pertandingan (ditambah babak playoff).
“(Ini) seluruh proses pemulihan mulai dari makanan hingga perawatan tubuh, memastikan kami memiliki teknisi pijat, memastikan para pemain dirawat dengan baik,” kata salah satu pemain. “Jumlah staf yang Anda miliki di tim untuk memastikan para pemain mendapatkan semua kebutuhan mereka (itu penting).”
Yang lain berkata: “Kesehatan. Delapan puluh dua pertandingan. Ini musim yang panjang. Tim terbaik menjaga pemainnya lebih baik daripada tim lain.”
Dan satu lagi: “Kualitas staf pendukung Anda, mulai dari pelatih, pelatih kekuatan, ahli gizi, koki, orang-orang biasa yang kita lihat setiap hari yang tidak dilihat orang lain.”
Meskipun terdapat banyak pengulangan dalam jawaban-jawaban ini, beberapa pelaku pasar lebih berfokus pada kebutuhan akan pesawat terbang yang bagus dan hotel mewah sebagai bagian dari proses pemulihan. Seorang pemain mengajukan permintaan khusus untuk lebih banyak orang yang tidak hanya memahami analitik dalam permainan saat ini namun juga memiliki keterampilan komunikasi untuk menyampaikan nilai di dalamnya kepada pelatih dan pemain.
“Saya rasa kami punya begitu banyak data saat ini dan data tersebut memberi tahu kami cara bermain yang ideal, tapi kami tidak punya orang yang bisa memperjelas hal itu sebagai sebuah organisasi,” kata sang pemain. “Saya pikir tim terbaik mendapatkan data tersebut dan kemudian memiliki orang-orang yang dapat menjelaskan data tersebut kepada para pelatih dan para pelatih kemudian dapat menjelaskan hal tersebut kepada para pemain dan sebagai sebuah tim, Anda tahu persis apa yang Anda coba lakukan dari atas ke bawah.”
Sejalan dengan itu, pertimbangkan berita gembira berikut ini: Hanya satu dari 149 pemain yang menjawab pertanyaan ini yang menyebutkan perlunya berinvestasi besar-besaran pada pelatih kepala, dan staf asisten, sebagai sarana untuk menikmati kesuksesan bersama.
“Setelah (pemain), pembinaan adalah hal yang paling penting,” kata sang pemain.
Ada beberapa pemain yang menyoroti pentingnya keluarga pemain juga diperlakukan dengan baik.
“Saya pikir banyak tim yang pernah saya ikuti, yang kami nikmati, mereka juga meluangkan waktu untuk mengurus keluarga,” kata salah satu pemain. “Ruang keluarga bagus, urus istri, anak, semuanya seperti itu.
“Makanan enak, tempat duduk yang layak (saat pertandingan untuk anggota keluarga), TV sehingga Anda dapat menonton pertandingan di belakang sana jika Anda bosan duduk di bangku penonton. Istri saya duduk di banyak bangku penonton.”
